第 1 章

暂的岁月静好。两个人一边做针线，一边闲谈职上的事由，忽然听见外面吵嚷起来，引珠嘴里说着“不会哪处走水了吧”，跳起来便推窗朝外张望。

如约手上的活儿没停，针扎进白布里，稳稳当当，分毫不乱。

只听引珠和经过的人打探，“出什么事儿了？”

路过的小宫女高兴得过节一样，“狗头灯死在水井房里啦。”

所谓的狗头灯，是司礼监随堂邓荣，脸上时时挂着假笑，一双眼睛贼溜溜，分外注意每一个从他面前经过的宫女。照着引珠的话说，被他瞧一眼，像被扒光了似的，这人就该瞎、该死！

如今真的死了，宫人们个个透着高兴，一得消息就跑出去查看。内官监不在宫内，在紫禁城东北那一片，虽也是高墙阻隔，但规矩较之宫里松散多了。晚间各道门大多不落锁，毕竟要防着随时领差事，因此出了点事大可奔走相告，赶过去瞧热闹。

引珠打了鸡血一样，回身对如约说：“咱们也瞧瞧去。”

如约摇了摇头，“死人有什么好看的，怪吓人的。”

正因为害怕，不敢一个人去，才要找个伴。

引珠上来强拽她，“走吧，走吧，远远看一眼就回来。这狗头灯，谁不盼着他死，上回还偷着掐娟儿的屁股呢。这回可是老天爷开眼，不去啐口唾沫，对不住自己。”

如约没办法，只好被她拽着走。大晚上黑灯瞎火的，走得高一脚低一脚，好不容易穿过了巾帽局夹道，那个水井房就在皮房边上。还没进院子，就看见人头攒动，想是主事太监还没来，能容闲杂人等旁观。

引珠简直像个改锥，一点缝隙就能钻进去。她领着如约挤到了最里边，什么远远瞧一眼，早就不算数了，实打实看了个仔细。只见几个火者使出了吃奶的劲儿，硬把人从井口拽上来。死沉死沉的尸首，扑通一声扔在地上，像个灌满了水的皮口袋，周围的青砖转眼就被浸湿了。

有人惊叹：“哟，真是他！昨儿下半晌就找不见人，原来上这儿受用来了。”

好在是冬天，一昼夜了还没发臭，不过人给泡得发白发胀了，据说敲冰还费了不少劲儿，点了火折子往下扔，才看清楚长相。

死透了的人，面目显然和平常不一样，引珠这会儿有点怕了，往后退了半步，“怪瘆人的哩。”

看看如约，她不声不响地，胆子却挺大。出神地盯着死人看了好一会儿，看得引珠直发毛，拽了拽她的袖子道：“别瞧啦，仔细夜里做噩梦。”

如约那双眼，这才从狗头灯身上移开，语气似乎还有些遗憾，“好好的，怎么没了呢。”

司礼监忽然死了随堂，这不是小事，人打捞上来不多久，秉笔太监金自明就带着手下办事的过来了。

水井房一周点了火把子，照得黑夜亮如白昼。跳跃的火光晕染了那些妆缎织就的蟒袍，为首的秉笔往前踱了两步，蹙着眉，掖着鼻，万分嫌弃地认了尸，这才对底下人发话：“清场，严查。怎么死的，查个明白。”

底下人说是，很快扬手吆喝起来，“散了，散了！”又责问最先到的火者，“怎么办的差事，招了这么些人过来！这一圈还有一片没踩过的地方吗，脚踪儿全踩没了。”

火者畏畏缩缩辩解，“曹爷，哪儿拦得住啊……”

金自明不耐烦，扫视了凑做堆的人群一眼，那道声线又冷又硬，“还磨蹭什么？”

这下子谁也不敢拖延了，眨眼作鸟兽散。

引珠拉着如约回到直房，抚胸道：“那个金太监，比躺在地上那位还要吓人。”

那是自然，死了的还能跳起来打人吗？活着的才叫厉害，保不齐就能把你折腾个半死。

景山以北这一片，都由司礼监做主，秉笔又是司礼监有头有脸的人物，进得了内阁、批得了红，别说在内官监吆五喝六了。

如约收拾了桌上的东西，招呼引珠，“时候不早了，快歇吧，回头见咱们屋亮着灯，又来敲门。”

引珠赶紧把鞋样子夹进书里，脱了衣裳爬上床，扭身吹灭了案头的油灯。

躺下睡不着，有一搭没一搭地问她：“你说狗头灯怎么会死在井里？是自己掉进去的？还是被人塞进去的？”

窗口有淡淡的月光照进来，照出如约的侧影，那双眼睛在黑暗中也有微光，淡声说不知道，“衙门里人多，利害牵扯也多，死上个把人，早就不稀奇了。”

引珠对狗头灯的下场拍手称快，“那王八蛋，死得不冤枉。我瞧他这阵子总借故找你，还怕他打你的主意呢。这回好了，死了就安心了，你也少受点罪。”

月华在如约的唇角勾勒出一道上仰的光影，她的言语依旧轻描淡写，“都是职上的往来，他吩咐我办事，我听差遣领命。”

引珠嗤笑了声，“你呀，就是不爱把人往坏处想。”

脑筋简单些倒也好，简单了没烦恼，就不用胡乱琢磨了。

外面还在喧闹，脚步顿地，咚咚直响。

引珠翻了个身，心道多大点事，死了个狗头灯，司礼监跟炸了窝似的，明天老爷儿不是照样升起来吗。

反正和针工局不相干，还是琢磨琢磨，永寿宫那两件衣裳怎么拆改吧！