第一章：佞臣当道

仲夏六月，骄阳似火。

长安城每年到这个时节，西市胡摊便摆起各色新鲜瓜果，临近傍晚，茶肆酒楼门前更是客似云来，三伏天嘛，谁不想在辛苦一天后坐下来喝点冰镇酒水、吸溜几口凉面祛祛暑气？

若能看一场杂耍班的布袋戏，或是听说书人侃些趣闻，什么远在瓜哇国的江湖怪谈，近在宫墙内的贵人秘事，真假掺半地杂糅在一块儿，何乐不为。

坊间的奇闻轶事通常是在这种场所中流传开的。

比方说三年前，圣人最宠爱的萧贵妃变成一只五色锦鲤从御花池里游走了。

起初谁信，直到官府贴出一则赏千金的“寻鱼告示”，众人一看傻眼，这上头画的可不就是五色锦鲤嘛？

虽说之后，刑部是在后花园挖出了萧贵妃的尸身，所谓亲睹“贵妃成鱼”的宫人们也一个不留的自戕了，皇家密辛哪能开诚布公地说，官府只能含糊其辞的禁民间非议。

这下可好，当初不信的人都信了，时间一久，事儿不就坐实了？

都说谣言止于智者。

真话还不让散播嘛？

世事向来如此。

极玄乎的都能当真，一旦再有不那么玄乎的流出来，可信度不就高了。

于是次年，国师当朝从皇太孙身上扒下羽毛一案，很快从庙堂飘至民间，在长安城引起了轩然大波，至此天下谁人不晓——大渊国皇太孙是个鸟妖！

也无怪圣人曾赞其“惊才艳艳，智如妖”，可不就是妖么？

这一茬倒是在半年后得到了正儿八经的澄清，无非就是“遭人陷害”云云，可惜倒霉的皇太孙已在大牢里蹲了个半废，重见天日时什么智谋奇才皆消失殆尽，圣人觉得愧疚，保留其太孙之位。顶啥用？谁都晓得此位已名存实亡……

有人六月飞雪窦娥冤，有人八月千树梨花开。

倒霉的太孙殿下毫无悬念地被踢出“天下第一智”这神坛。整巧期间大理寺出了个屡破奇案的俊秀青年，不仅取代了皇太孙的大理寺之职，顺带抢占了长安城第一公子的头衔，成了多少怀春少女的梦中情郎……

奈何好景不长，上月初四，国师夜观天象卜了一卦，称大理寺左少卿乃是一枚百年难得一遇的劫煞星，刑克六亲，除非有人在一年之内愿嫁入左家冲煞，或有转圜的余地……

“这可好，原本定好的亲事连夜退了不说，早前挤破脑袋想嫁入左家的闺秀们也都没了踪影，前两日平康坊新出的那首歌谣不知诸位可都听过了没？什么‘嫁人莫嫁左少卿，否则婚礼成丧礼’……”

满堂正唏嘘着，说书老者拍案喟叹：“当年若不是左少卿破获西突厥小可汗一案，我长安便要陷入战乱，依我看，即便为了天下安宁，以命相嫁又有何妨！”

忽听场内有人轻笑一声，循声望去，却见角落边坐着个戴着帷帽姑娘家，道：“天煞孤星命格，至多是娶不到媳妇儿，于自己性命又是无碍，哪至于要旁人舍命？”

声音脆生生的，一听就知年龄不大，单瞧一身淡青绫纱，再观身后的婢女，料想是瞒着家人来此听书的官家千金。那说书先生哼唧唧道：“少卿是天纵奇才，若是孤独一世，岂非乃我大渊之憾？”

“才华又未必就能传给子孙，孤老就孤老嘛。依我看，天纵奇才乃是天煞孤星，指不定这就是天意，好让左少卿心无旁骛，造福于万民。”

“哎你——”

众人皆一顿哄笑，说书人显然不忿，正打算唇枪舌战一番，才撸袖子，已不见了那小娘子的踪影。

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出了茶馆，昆仑奴驾车而来，婢女阿萝仍在嘀咕：“早说不能来这种小店听书，小姐来便来，怎么还同说书先生斗起嘴……”

“这家滴酥口感绵软，滋味也是这条街上味道最纯正的，否则也不至于立堂食的规矩。” 柳扶微一上车先摘了帷帽，俏脸蛋上沁出些许汗珠，不急擦，只让阿萝先去点炉，“太师夫人最喜食酥，我们去人家中作客，总不能空着手罢？”

“哪里空手，还有一幅小姐画的‘菩萨图’呢。”阿萝生怕画给撒着，搁座后边。

“太师夫人出生将门，对字画并没有那么喜爱，我送画，她最多夸一两句，回头无非是丢到库房吃灰的。点心就不一样，好滋味入了口，就会连送酪的人一并记着。”

阿萝惊讶：“那为什么送画？”

柳扶微盯着锅上的鲜酥微微融化，好整以暇的举镜补了眉黛：“自是为了那一两句夸赞。”

“……”

阿萝望着小姐姣好的姿容，心里不由犯起了嘀咕。

打小姐随老爷从岭南升迁来到长安城，至今也有三年光景了。

头一年那是真风光。毕竟老爷是在圣人南巡时亲调回皇城御史台的，谁不知道御史中丞是即便是熬资历都有望熬成宰相的肥差，再一打听，柳中丞的独女不仅品貌绝佳，画得一手好画，前来求亲的名门贵胄简直要踏破门槛。

可惜当年小姐豆蔻年华，心气儿也高，愣是将不少肉眼可见的好亲事拒之门外。哪料想，之后老爷能凭一腔忠君之心撞梁进言，将金殿上的圣人气到当场拔剑呢？

此后官帽虽保，但莫说