塔希尔百无聊赖地用面团捏了一个猫猫头，雪里蕻前爪搭着桌子，好像认出来塔希尔捏的是它，喵喵叫着扒拉他胳膊。

塔希尔怕它损坏了自己心爱的作品，举着猫猫头面团左右闪躲，一人一猫争执不下，猫毛乱飞，最后猫猫头面团被苏檀强行没收，和大大的饺子们一起进了蒸笼。

蒸熟的饺子和热乎乎的香蒜汤简直绝配，吃着吃着塔希尔发现了那只被蒸熟膨胀的小小面塑，已经看不出猫的形状了，叉起来看了一会，一口吃下。

苏檀点缀好了荷花颜色，拈着一根长木条去沾了别的河灯的火苗，点燃木条后，从篮子里摸出一小节红色的短胖蜡烛，先融化了一点蜡烛底部，将其粘在荷花河灯的花心上，再点燃蜡烛线头，火苗由弱到亮，将中空的荷花河灯照亮。

然后，苏檀在花心底部似乎写了什么，认真写了很久，才把河灯放上水面，舀水送它流远，漂着漂着，混入一盏又一盏的河灯里。

“小弟兄，你许的嘛愿啊？”

塔希尔还是听不懂老艄公的话，应该……也是东方的语言吧？不过是口音不一样的地方方言。

他还在琢磨的时候，苏檀答道：“许的是早日见一个人的心愿。”

“见谁喏，未来媳妇儿？我看你还年轻，应该还没说媒成亲吧？”

苏檀笑起来：“嗯……大概是差不多的意思吧，差不多。”

老艄公不理解：“什么叫差不多？”

“就是……”苏檀抬头看着天。

有孔明灯放起来了，缓慢的闪烁着划过长天夜色，与地上的河灯交相辉映。

“知道有这样一个人，还不知道什么时候能见到呢。”

老艄公恍然大悟：“哦！这是月老老早给你牵红线了呐！”

苏檀笑笑，没有说话。

他摸出一支笛子，试了试音，吹奏起来，气韵绵长的笛声中，塔希尔总觉得苏檀好像又有意无意地朝自己看了一眼。

是错觉吗？好像又不是。

在略显哀愁的笛声中，塔希尔的视野越飞越高。

他看到了流淌在水的光，飞在天上星星点点的灯，远处的万家灯火。

这就是赛里斯，真正的东方，苏檀归属的地方，是纸上的兰与竹，是玉牌上的三十六陂春水，白首想见江南，是苏偶尔会靠在窗前露出落寞神情思念着的故乡。

他一时间心脏紧缩得厉害，有些想哭。

幻觉结束了。

水乡的潮湿气味与黑夜的灯火尽数退散，塔希尔用力喘着气，感觉有些肢体好像不属于自己了一样，变成了木偶，关节僵硬。

五位导师站在不远处，一人端着一方盒子，正面开着一个供手指伸进去的孔洞。

“站起来。”

塔希尔站起来，经历过幻觉，他现在的情绪出奇的平静，仿佛属于人类的情感都消失了。

导师看到了他泛红的眼睛和脸颊上的泪痕，眉头微皱：“在执行任务的时候，注意不要掺杂过多个人情感，那会影响对事情的判断。”

塔希尔恭敬地低下头。

端着铁盒的人走过来，塔希尔顺从地伸出手指——断指很快。塔希尔先感知到了一刹那的灼热温度，紧接着闻到了皮肉烧焦的味道，祝胜之酒麻痹的效力很好，痛楚并不明晰，甚至拿出来也没出多少血，焦化的皮肉阻止了血液的涌出。

导师给他撒上药粉包扎好：“你需要一点时间来适应这个过程，来吧，我们回到地面上去。”

地下圣堂有直达Valverde庄园最高点的通道，来到熟悉的制高点，踩上瞭望架，眺望托莱多的风景。

山上的托莱多城堡和大教堂，密密麻麻挤挨在一起的房子。他想起了幻觉中的江南水乡，真的，很不一样。

他张开双臂，一跃而下，耳畔是急速下坠的风声。

顺利落进柔软的草堆，塔希尔闻着干草的气味，一时间不想起来。

手指有些痛，无名指似乎还是完整的，可以动，但事实不是这样的，他被这残缺又好像完整的别扭感觉刺激得有些想哭，想在草堆里躲到地老天荒。

不知道等了多久，身上的茅草窸窸窣窣的被人拨动。

“塔希尔？”

“塔希尔！”

是苏檀在叫他。塔希尔不知道他为什么会来托莱多，但是他这会真的一点不想出来，躺着一动不动。

“塔希尔？”苏檀小声叫着，先敲了敲草堆的木框，半天没反应。动手拨开厚厚的草堆，发现了草堆下蜷着身子的塔希尔，他一副已经哭了的沮丧苦瓜脸。

苏檀舒了一口气，伸手挠挠他的肩膀：“起来嘛。”

塔希尔不起。

苏檀干脆俯身双手叉过塔希尔腋下，像抱小孩一样把他抱起来，搂在怀里拍拍：“没事啊，没事的。”

苏檀其实也不理解西班牙兄弟会为何在袖剑已经改良的情况下，还非要保留这一不人道还容易暴露刺客身份的传统，思来想去，感觉或许是因为西班牙人民崇教风气浓厚，有宗教裁判所这样的存在，信教更喜欢遵循传统，这样的风气也深刻影响到了西班牙兄弟会，反正大家都是这样过来的，那就一直维持下去