客源全被中道截了胡。

断人财路，如杀人父母，这怎么行？

掌柜们赶忙召开行业大会，紧急商讨应对之策。

天香楼掌柜后知后觉，“究竟是谁，这么不讲规矩？”

出去打探的小厮义愤填膺，“我看店招名头叫什么大科教育！”

天香楼一脸嫌弃：“啥？”

也有稍稍懂行的。

回味楼掌柜心里有些打鼓：这大科教育，横空出世，可不简单啊……

几个月前，黄、胡两家牵扯进通敌一案。

经有司查证，二姓虽非主谋，但助纣为虐，亦罪不可恕。

念在二姓早年护国有功，神宗免了死罪，但参与盗粮、运粮的一众人等全部充军，阖族家产亦悉数充公。

黄家较胡家，罪责轻些，认错态度也好些。

于是神宗大手一挥，就留了两成与黄家老爷子养老。

可惜，这两成另又被不成器的子孙败光。

今天罚一点，明天抄一点，兜兜转转，两家家产最终还是都进了皇帝腰包。

只是朝廷没收上去，真金白银米粮物料可以充国库，但客栈、酒楼、铺面等诸多买卖，无人打理运营，只得作为不动产盘点搁置。

财政不紧张时，放着也就放着。

一旦财政紧急、入不敷出时，朝廷当即下令抛售。

形式有点类同现代的招标。

由官府挂出鬻田鬻产公告，有意购买者，在限期内密封价钱投官。

到期，官府召集所有投价人，当堂开拆，以出价最高者为买主。

原则上中标人必须当场缴清价款。

当然，招呼打得好，关系不一般的，亦可先付一半，余款一年内缴足。

七月水患，赈灾事急。

户部衙门立马将两家田产、房屋并各类铺面拿出来，公开招了一标。

八月，开标现场。

财大气粗的浙商，就是被大科教育——这个名不见经传的商号，以略高一钱银子的价位险胜。

要说这里没鬼，鬼都不信。

更不寻常的是，这商号来的掌事，还是个年轻女子。

带着个牙齿漏风的八岁小娃。

与朝廷交付资金、清算铺子田地的，就是这八岁娃娃。

回味楼掌柜跟着东家竞铺面，觉得新奇，凑近听了几耳朵。

就听得他奶声奶气与户部主事大杀八百回合，模糊几句“三成”、“国债”、“太子”之后，

衙门竟然答应只需先付三成。

谈完小娃拿着盖完大印的文书，屁颠屁颠跑去女子那里。

“大婶婆大婶婆，我谈成了，腻不腻害？”

在众人异样的目光里，女子也觉有些失礼，遂客气与周边竞标老板们解释。

“家中并不擅经商，小辈里头也只得这么一个有些天赋又乐意学的，只得带出来历练，这回刚好叫他试试手。”

不擅经商？试试手？

谁家敢给稚童一试手就这么大手笔？

关键他们还真就被八岁小孩啪啪打脸了……

众人：我们就想知道你们是哪家！

女子倒也爽快，浅笑着自爆家门。

“休宁不惑楼初到金陵贵地，以后还请各位老板多多指教。”

回味楼老板将招标见闻一一道来，又补充道。

“此后不久，原本黄家的同悦楼，都换了招牌，改叫不惑楼。

做的也不是客栈生意，而是所谓的免费书斋。

但金陵什么地方？老百姓读书写字自有社师乡塾。

以国子监为首的那群学子，什么名师没有见过？自然更看不上免费二字。

听说这楼开业两个月，除杂流和乞儿惯去骗吃骗喝，还真没有一单生意。

谁知道他们最后会狗急跳墙，直接换个名头，当起截人生意的土匪流氓呢？

啧，原来这就是所谓的指教。”

“不惑楼？”这名头同福楼掌柜一样没听过。

“孤儿寡母的，是哪家字号不重要，当务之急是怎么把学生截回来。”

他紧皱着眉，“所以，对面到底怎么拉的生意？”

提起这个，探消息的小厮龇牙咧嘴。

“秀才们还在老家的时候就开始劫了，一路他们不仅不收车船钱，到了金陵还免食宿，掌柜的们呐，小的想不明白，你们说说，倒贴也要做成这生意，他们图啥呀？”

“噗——”同福楼掌柜一口茶水喷出去。

这个问题超纲，与会的协会会员们集体默了。

好半晌，天香楼掌柜才阴恻恻提议。

“既然他不仁在先，我们也别讲什么道义了……”

三日后，十月初六。

满城小餐饮、快捷酒店联合起来，以天香楼掌柜为首，高举状子，声势浩大奔向府衙，势必要告大科教育截人生计、扰乱市场，大搞恶性竞争。

府衙门前正击升堂鼓时，恰逢一群监生。

领头的梁生鼻孔朝天，“没见着监生办事？商贾回避！”

天香楼谄媚一笑，恭敬递上鼓槌，“梁公子，您先，您先。”

“咱们状告大科教育，不过商