子还打造了两间小屋子，与今日的贡院差不多，还被史无奈笑称“狗屋”。

郭夫子是经验丰富，不仅要他们在大雨时做题，甚至有一次还提着鞭炮在他们那“狗屋”旁放。

用郭夫子的话来说，乡试非同小可，一切都要做好最坏的打算。

所以三日的时间里，有的考生受不住被送了出去，有的考生是咳嗽声不断，可唯有苏辙一如往常审题答题，偶尔有闲暇时，会忍不住想如今苏轼与陈太初怎么样了。

随着最后一声铜锣声响起，考卷被收。

苏辙等人鱼贯走了出去。

他很快在门口看到翘首企盼，四处张望的苏轼，忙走了过去；“六哥，你考的如何？”

“八郎，你考的如何？”

兄弟两人心有灵犀，这句话几乎是脱口而出。

继而，兄弟两人是对视一笑，两人是极有默契的。

苏辙兄弟两人虽面色憔悴，但因平日养的好，并没有哪里不舒服，很快就上了马车。

回去的路上，无一人问他们兄弟两人考的如何。

就好像后世的家长一样，一个个是欲言又止，想问，却又不敢问。

后来，苏辙下了马车直道：“翁翁，爹爹，娘……你们放心，这次乡试我不说胜券在握，却也是十拿九稳的。”！

说着，他更是抬起袖子擦了眼眼角根本不存在的眼泪，哽咽道：“您不知道，故去老太君临死之前就舍不得的就是姑奶奶与您家的八姑娘，直说若苏程两家一直这样老死不相往来，她老人家就算到了九泉之下都闭不上眼的。”

“我们家大少爷业算是一表人才，年纪轻轻更是举人之身，理应是配得上您家的八姑娘的……”

他边说还边将故去程老太君留下遗书以及遗书的内容都道了出来，声音极大，一副生怕周围看热闹百姓不知道的样子。

饶是苏洵好脾气，却也被他气的直发抖。

他活了几十年，见过不要脸的，却没见过这样不要脸的。

早有防备的苏辙却是扬声道：“程管家说的极是。”

“只是程家苏家断交多年，故去的老太君怕是不知道我八姐姐已许了人家，定的不是旁人，正是青城书院的陈太初陈师兄。”

众人一片哗然。

北宋对文人极为推崇，对那些暂露头角的读书人也颇为关注，陈太初在眉州也是小有名气，所以不少人都知道他家境贫寒。

极其贫寒的那种。

程管家虽没想到不过一夜之间苏家就能找出个挡箭牌，却还是临危不乱道：“噢？这是真的吗？”

“从前我们怎么没听说过这事儿？”

苏辙面上笑容不变：“苏家与程家许久没有来往，不知道这等喜事也是情理之中。”

“再说了，当初苏程两家断交，其中缘由，我想程管家也很清楚，既然如此，我娘就并非程家女，故去的老太君又何来对我八姐姐的亲事指手画脚？”

“当年若非我六哥命大，只怕早就被程之元害的不在人世……”

他三言两语又勾起众人从前的记忆。

苏轼见状，顿时也有样学样，学起程管家那矫揉造作的模样抹起眼泪来：“当初我可是没得罪过程之元，可他倒好，却将我丢到柴房，那样冷的天，若非张易简张道长借来细犬，只怕我早就转世投胎，已好几岁了……”

当年他也好，还是苏家也罢，都没有提起过这等事。

毕竟一命换一命嘛！

但如今，程家不仁在先，那就别怪他们不义！

最后，苏洵更是道：“程管家，昨日我已与你

们程家大少爷说的清清楚楚，可你们执意要上门提亲，还请你们回去吧……”

程管家是气势汹汹来提亲，继而又灰溜溜地走了。

当然。

这件事苏家又岂会轻易算了？

昨日程家四处散播流言，直说程老太君的遗愿就是程之才与苏八娘成亲生子，若是苏家不尊故去的程老太君遗愿，则是不孝。

但苏家今日一番话，字字句句皆指苏家仗势欺人，话里话外的意思不仅道出当年两家断交之事真相，就差直说——若故去的程老太君真的疼惜外孙女，又怎会连外孙女已暗中定下亲事一事都不知道？更不会做出这等仗势欺人之事来！

一时间，眉州是流言满天飞。

当绝大多数人都是站在苏家这一边的。

一来是苏家向来风评极好。

一来是陈太初也是个正人君子。

三来则是苏五娘的亲事仍没有着落，姐姐未嫁，哪里有妹妹订了亲四处宣扬的道理？

更何况，这些年下来，陈太初一直与苏家来往密切，两家结亲也是再正常不过之事。

倒是不少百姓对苏家夸赞连连，直说什么“苏家的确是门风清正，挑选女婿不看出身不看门第，直看人品与学识”之类的话。

陈太初在亲事定下后，也登门了一趟，不光在苏洵与程氏跟前再三保证会善待苏八娘，更说想要见苏八娘一次。

按理说，这般行径于情于理都不合适。

但程氏还是点点头答应下来，叫苏辙陪着陈太初一起。

陈太