栏杆的手青筋浮起，痛得脸都扭曲起来，一次又一次地叫着以后不生了，再也不生了，然而却丝毫缓解不了疼痛。

每一阵的疼痛几乎要将她撕裂，耳边自以为鼓励的声音变得遥远而模糊，汗水将衣衫打透，黏在身上，不过她也顾不得这些了。

不知过了多久，精疲力竭的郑湘终于听到婴孩洪亮的哭声，一个皱巴巴的“小老头”出现在她的脸侧。

“恭喜娘娘，得了位小皇子。”产婆满面笑容道。

“丑。”郑湘看了一眼，又转回来。

陆凤仪则喜道：“湘儿，你看这个孩子，白着呢！”

“……”郑湘这时没有半分多余的精力，身上的疼痛一直在噬咬她的脑子。

黑也罢，白也罢。

陆凤仪拿帕子给受了大罪的女儿擦汗，抬头对产婆道：“你去给陛下贺喜。”

产婆欢天喜地抱着五皇子来到正厅。此时外面一片漆黑，殿外吹来的风带来些微的凉意。

“皇后如何了？”姜榕听到婴孩的哭声放心一半，见人出来忙问。

产婆喜气盈腮：“皇后母子平安，恭喜陛下喜得皇子，贺喜陛下！”

周围的宫女太监呼啦啦地跪下贺喜，姜榕上前看了一眼婴儿，皱巴巴的，红通通的，皮肤倒是白净，将来一定随了他母亲的美貌。

郑湘刚才生产时度日如年，但实际上她只进了产房两个时辰。

“湘儿，你是有福的，这几个孩子的生产比着旁人都极其顺利。”陆凤仪嘴里感谢满天神佛，更为这胎是皇子而无限欣喜。

郑湘缓过神，喝了盅汤，苍白着脸，咬牙让医婆为她按揉肚子排恶露。

等所有事情忙完了，殿外泛起清光，殿内残烛摇曳，陆凤仪抬头看向窗外：“天亮了。”

郑湘虚弱道：“今日大家忙活一日夜，这次的赏赐比过去加三成。留几人候着，其他人都歇息吧。”

“多谢娘娘！”产婆医婆宫女疲惫的脸上焕发出热烈的光彩。

“阿娘，你也去睡吧。”郑湘转头对母亲道。

陆凤仪起身：“我去找嬷嬷将你抱到正殿。”

女儿不喜欢在充满血腥的屋子里睡觉，每次生产完都要回正殿，往常都是皇帝抱她过去。皇后母子均安，此时只怕皇帝早已回去睡觉了。

陆凤仪这么想着，出了内室，猛地抬头，发现正厅的椅子上坐了个小山似的人，惊了一下。

“代国夫人，里面收拾完了吗？皇后睡了还未睡？”姜榕站起来忙问。

陆凤仪笑道：“里面已经收拾好了，皇后正醒着呢。我先告退了。”姜榕道：“辛苦了。”

陆凤仪离去之时，脚步轻快许多，回到暂住的宫殿趁着天未大亮打个盹。

陆凤仪刚走，姜榕立马脚步一转进了内室，看见虚弱苍白又憔悴的郑湘心疼不已。

他大步上前，将人用被子一卷，抱起郑湘，道：“咱们回去睡觉。”

“嗯。”郑湘此刻看到姜榕，心情转阴为晴。

沉稳的脚步，厚实的胸膛，整夜的陪伴，在郑湘经历生痛苦回来后，给了她浓浓的熨帖和慰藉。

姜榕将郑湘放到床榻上，轻声问她：“疼不疼？”

“疼。”郑湘委屈得眼泪落下来。

姜榕给她掖好被子，道：“是我的错，以后……”！

“儿焕拜见父皇，父皇万寿无疆，拜见母后，母后长乐无极。”万晴朝御座上的姜榕和郑湘行了八拜之礼。

姜榕见万晴举止从容，言辞舒缓，眼神明亮，心中颇为赞赏，颔首道：“快起来，你为大周公主，以后要谦恭淑慎，兢兢业业，勿荒勿怠。”

万晴起身道：“儿谨遵父皇教诲。”

郑湘笑道：“宁国一向聪敏孝顺。这几位是你的母妃，你也见见她们。”

万晴在女官的指引在给周贵妃等五人行了四拜之礼，周贵妃等人或勉励或夸赞。

待万晴坐下，姜煊领着弟弟妹妹，姜焱由乳娘抱着，三人向宁国公主拜贺：“弟弟（妹妹）见过宁国姐姐。”

万晴惊了一下，没料想这些真皇子公主竟然会向自己行礼，忙起身，连声道：“不敢，不敢，三皇子、四皇子、小公主快请起。”

姜煊微笑：“长幼有序，宁国姐姐当得这一拜。”

姜灿笑道：“你是姐姐，比我们都大，自然能受我们的礼。”

姜焱舞着手，叫道：“姐姐，姐姐。”抱着她的乳娘跟着姜灿行事。万晴推辞不过，只好受了礼。

周贵妃看着姐弟几人谦恭礼让的样子，对着郑湘感慨：“你看孩子们的关系多好啊，姐姐温柔贤淑，弟弟恭敬有礼，妹妹可爱伶俐。”

见礼完毕，众人就座，宫女端上茶水。郑湘笑着对万晴道：“天气热，你喝些茶，润润喉咙。”

万晴起身道：“多谢母后。”

郑湘忙让她坐下：“以后就是一家人不必拘泥于礼仪，和在家中一样，自在些。”

万晴欠身忙笑道：“儿知道了。”皇后确实不喜欢繁文缛节，不过她却不能对自己放松要求，仍是一副恭敬守礼的样子。

众人吃了茶，郑湘笑道：“你这一路辛苦了，早些回去休