第 2 章

要跺脚了：“你什么意思，这么大个人了，难道还要我教你说话不成？”

阿畴：“那你教我吧。”

希锦：“……”

——不过这倒也是一个法儿。

于是她想了想，道：“你就说，二伯娘，你如今看着精神倒是大好，想必今年买卖兴隆，家里也和睦。四哥才参加了解试，年后要出结果，想必是要高中的，到时候你少不得也是孺人了，提前恭喜了恭喜了。”

阿畴却有疑问：“就四哥肚子里那点墨水，他能高中吗？”

希锦纤细的眉顿时打了一个结，不可思议地看着他：“我四哥好歹也是寒窗十年，人家不高中难道你高中吗？”

阿畴便不再多言，颔首：“好，我记住了。”

希锦这才松了口气：“反正你硬背也要背出来，到时候别给我丢人现眼。”

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宁家是汝城大户。

这大户不是随便说说的，宁家有钱，那是确实有钱。

汝城人家有个笑话，说是客人来拜访宁家，从宁家某房出来后，往前走，沿着那围墙走了二里地，结果抬头一看，还在宁家围墙跟下打转呢。

这笑话自然夸张了，不过宁家确实大，世代聚族而居，甚至有宁半城之说，意思是宁家占了汝城半座城。

宁家虽大，但不掺和在一起，各房各户都住在自己的宅院中，平时并不怎么见着的，日子也都是关门过自己的，大家共用的只有门房，走道，以及这祭祀的祖宗祠堂罢了。

希锦让阿畴抱着芒儿，准备出门，孙嬷嬷见此，下意识要跟着。

希锦便吩咐道：“嬷嬷，回头咱们铺子上的掌柜，还有坟亲，都是要过来拜年的，家里没你主事，秋菱和穗儿那两个丫头还不是偷懒，所以你还是留下，我让穗儿跟着我，你带着秋菱把家里待客的糕点都准备好，这样也省得我们措手不及，回头倒是让人看笑话。”

她笑望着孙嬷嬷：“也只有你来做这些我才能放心，不然没得让人家说我们家没规矩呢。”

孙嬷嬷一想也是：“就那两个懒丫头，没了我，还不知道怎么偷奸耍滑呢，我还是留着吧！”

于是希锦便带了穗儿一起过去，走出家门，走在那走道上时，希锦吩咐道：“穗儿，今天可是过去祠堂祭拜的大事，我带你出来，这是看重你机灵，也听话，你可得给我长脸。”

穗儿受宠若惊，忙道：“大娘子，我自是明白的。”

希锦：“孙妈人是好的，就是年纪大了，总爱说些有的没的，念那些老经，谁听了不烦呢，等过两年，她就得养老了，到时候我再在外面采买两个小丫头，至于你和秋菱，我肯定得提拔一个来主事儿。”

穗儿听得眼睛都亮了，一叠声点头：“大娘子，我知道，我肯定尽心干的！”

希锦颔首，又对阿畴道：“阿畴，你也上心些，在外面看到好的小厮，要那年轻俊秀的，可以和穗儿匹配的，便买过来，这样你身边多一个跟班的，也好和穗儿做成对，倒是免得她操心终身大事。”

穗儿脸都红了，咬着唇低着头。

阿畴看了希锦一眼：“好。”

这时候，恰好经过一处月牙门，那是大房的门，早用浆糊贴好了红对联，又有捉鬼的钟馗张牙舞爪的，旁边还散落着一些炮仗碎屑，显见早上刚放过炮仗。

希锦便吩咐穗儿：“过去和大伯娘提一声，就说我们已经先过去祠堂了。”

穗儿忙道：“是。”

一时提着裙子一溜儿烟跑过去了。

希锦这才微侧首，看着阿畴，眼中却是别有意味：“你明白我什么意思吧？”

阿畴：“我该明白什么？”

希锦叹了声：“你说，我想打发孙嬷嬷早点养老，为了谁？”

阿畴：“……为了谁？”

希锦：“还不是为了你，她总说你，想打压你，你是我的郎君，我早看不过去了，如今自是为你设法，也好让你耳根清净。”

阿畴看着她，眸底墨黑，那神情辨不出情绪。

希锦便不太乐意了。

人好好地和他说话，他不理，就那么看着，倒好像能一眼看透别人心思。

就这样的赘婿，谁能喜欢，一点不讨喜！

她那眼儿剜他：“你倒是说话啊，别给我装哑巴！”

阿畴却终于开口道：“你和穗儿说的话，昨天才和秋菱说过。”

作为她的枕边人，对她的种种自然一清二楚。

希锦很坦然：“是啊，她们两个，我是要提拔一个，到底是谁，且得看她们表现呢！”

哪能现在就说定了，得让她们都加把劲一起努力，都殷勤些，她才能决断呢。

对于这种用人之道，希锦可是好生揣摩过那锦书才领悟出来的管家真谛。

阿畴抱着芒儿，略俯首过来。

这巷子很窄，猝不及防间，两个人几乎鼻子碰鼻子。

她正诧异，却听耳边男人的声音沉沉落下：“希锦，你这是要把你拿捏丫鬟的那一套用到我身上了，我应该感恩戴德，谢大娘子提拔吗？”

希锦骤然后退一步。

古老的蓝砖老巷中，沁冷