3 吉达居民

自以为有钱可以掌控一切，这句话仔细说起来并不是假话。所有政治文化问题归根结底都是经济问题，只要你有足够多的钱，一切问题都可以迎刃而解。

然而，所有问题又可以归结到那个用来形容钱多少的“足够”这一副词上。

这个词令林义龙深恶痛绝，客观来说是存在这么一个足够的量的，但涉及到人与人支付金钱对价的时候，这个词正如“正义”一样，更加以当事人的主观区分角度的——你认为的足够，在其他人眼里未必认为足够。

所以，在交易——尤其是一些面对面的交易中，以财物的多少衡量自己在议价上面的优劣而沾沾自喜，有很多交易的一方认为财务并不是最至关重要的衡量量。

林义龙没这么矫情，只要出价高于他的预期收益，他就会放手。所以索默把所有的松露酱卖给了他曾经的同学，阿里。

阿里好心好意地请林义龙来共进晚餐，阿里和他的父亲阿卜杜拉一起在迪拜的某个平民餐馆招待林义龙。客人只有林义龙一个而已，贝都因人没有社交携带女眷的习俗，凯蒂就被关在旅馆房间里。

在吉达乃至整个沙特，食品零售业是会得到国家丰厚的补贴的，要不然这个产业根本就进行不下去。很显然，今年沙特国王大手大脚地开销却让财政有些捉襟见肘，降低了部分补贴阿里和他父亲的超市就还出现了经营困难，不得不转型，把营销目标定在了更加现实的城镇中产，也就是坐落于吉达几百所学校和研究所的工作人员上面。

转型是需要付出代价的，比如阿卜杜拉国王大学和阿卜杜拉阿齐兹国王科技大学【注】和其他外国驻吉达的学校食堂是几乎不需要付餐费的，自然很多人去那里弄一些免费餐饮服务，使得阿里和阿卜杜拉父子转型策略披上了一层阴影，他们随后就意识到在吉达的大学中，也有一些人因为需要联系某些高端食品对接，才能够卖上价，白松露就是其中卖得比较好的一种，不过那些餐馆的供货渠道都被能弄到松露的店家给垄断了，林义龙帮助他们解决了这个麻烦。

中东饮食相当油腻，似乎除去土耳其烤肉以外所有东西都需要用“炸”这个方式才能烹饪，油腻的菜肴，油腻的甜点，甚至新鲜蔬菜也要被炸成金黄黄类似天妇罗一样的东西，令林义龙的胃肠有些不太适应，而且阿拉伯咖啡通常来说是苦苦的清咖啡，在某种意义上也算搭配合理。

“真遗憾，这里没什么你愿意吃的食物。”阿里为他父亲阿卜杜拉向林义龙翻译道，“吃得还算习惯？”

这个话让林义龙无法回答，阿拉伯人的口味林义龙有些无法接受，他也只能点头，因为作为主材的烤肉还算不错，如果不加黎巴嫩酸奶的话，味道更好【注2】。

“我万万没想到义龙你留在英国当了农民。”阿里说道，“如果我早知道的话，我很早就去那里订了。”

“别来的太早，我这里的产出也是第一年。”林义龙一口喝干了浓浓的阿拉伯咖啡，随后侍者上前为他重新斟满，“所以刚刚好，能问一点私人问题么？”

“尽管问。”

“我对阿拉伯婚姻很好奇，到底真的可以娶四个老婆？”林义龙问出了他的问题，“还是别的什么。”

“我们可以跟四个女孩子同时结婚，但通常只有一个。”阿里说道，“你知道南亚那边有收嫁妆的习俗吧。”

“知道。”林义龙点了点头，想到了被他给“劝回”孟加拉国的法蒂玛，“我记得我有一个印度坎拿达的朋友，他就是靠自己岳父才有得出国留学的资金。”

“好吧，与这个很类似。对于我们沙特人来说，新郎家给新娘家的彩礼才是更加主流的。”阿里为林义龙介绍起阿拉伯的婚俗，“就像我们家，有四个男孩，其实是有些出不起彩礼的。”

“能问一下这个数额么？”

“不好说，每个阶层的都差不多，但对我和我的家庭来说，需要大概支付五万英镑左右吧。”阿里答道，所以我和我几个兄弟，要是结婚，需要花费家里差不多20万镑。“

“确实不少。”林义龙说道，对中东人来说，确实是一笔不小的开支，“难道没人改善么？”

“倒是有不少人，比如就像我的家乡吉达那里，因为去年年初的洪水，因为预算短缺救灾不及时，就出现了一帮难民打着‘推翻君主制’的口号上街游行。“阿里说出了林义龙从未听到的新闻，“这可是几乎沙特建国以来的第一次。”

“然后呢？”林义龙发现竟然在沙特这么一个所谓的高福利国家内竟然也有受不了君主专制的穷人，“被镇压了？“

“当然。”阿里不像刚开始去英国时那样死脑筋了，“在这个国家，你不能反对两个人，先知和国王。”

“真凄惨。”林义龙问道。

“而且，你知道，只有沙特是几乎没有什叶派的绿教国家。”阿里继续引申，“这种断裂是非常不幸的。”

“真是。”林义龙发现在沙特也不是遍地都是石油，至少在吉达那个自然环境还算宜人的优美城市尚且如此，他不知道只凭石油的沙特穷人会不会将来更惨，然后很庆幸自己之前做得决定。

“国家不幸啊。