第5章 渔翁之利

晚餐过后，换上了崭新服饰的妮娜，

怀抱心爱的猫咪布偶，在院长妈妈的怀中，与其他孤儿院的孩子们进行着最后的道别。

此刻的氛围满载离愁别绪。

看着妮娜因不舍离开大家，哭诉着想永远与大家一起生活的情景，

伊莎贝拉不禁心头一紧，鼻尖泛起一阵酸楚。

同时，她亦感到一种难以名状的失落，

因为曾几何时，也有其他孩子像妮娜一样依依不舍地离开这里，

但离去之后，却从未有过一封书信返回这个曾经的家，

外面的世界真的如此引人入胜，让他们忘却了这里的亲人吗？

妮娜将来也会忘记他们吗？

这样的想法令她心中涌起淡淡的苦涩。

完成了与妮娜的亲自告别，

她走出门口，独自寻找片刻宁静。

“时间差不多了。”院长妈妈轻拍双手，示意大家安静下来，

“孩子们，都去准备睡觉吧，别让妮娜的新爸爸妈妈久等了。”

“伊莎贝拉不在吗？那么艾伦、亚子、雷斯冯，你们几个负责带其他孩子洗漱、安寝。”

目送艾伦他们引领其他孩子各自散去，

在这座房子里，孩子们不舍的哭声久久回荡，

“妮娜，我们去见你的新父母吧。”

怀抱妮娜的妈妈面露无奈，轻轻阖上门并锁上。

苏越遵循院长妈妈的嘱咐，迅速安排小朋友们洗漱，

并在心底默默计算着时间。

待孩子们安然入睡后，苏越并未回到自己的床位，

而是再度来到大堂，

几乎在同一时刻，亚子也从另一侧走廊现身，

“那是什么？”

两人几乎异口同声，发现大厅中央长桌上摆着一件熟悉之物。

那是一个雪白如玉的猫形布偶，脖子上系着一条粉色蝴蝶结，

那是妮娜去年生日时，院长妈妈赠予她的礼物。

亚子走上前拿起布偶仔细辨认，确认确实是妮娜的物品后更为惊讶，

“这真是妮娜的布偶玩具！”

苏越眉头微蹙，“妮娜走的时候不是一直抱着它吗？怎么会落下呢？”

“这可怎么办？”

亚子神情紧张无措，

“妮娜若不抱着这个布偶，晚上肯定无法入睡的！”

就在两人陷入困境之际，

一个声音从旁边传来，

“发生什么事了？”

来者同样是11岁年纪的孩子之一，

苏越记起她似乎是名叫……晓的女孩，

她在孩子们中并不显眼，仿佛是个容易被人忽略的存在，

亚子对她还有些印象，便拿出那个布偶，

“妮娜的布偶掉在这里了。”

“哦？”晓看着布偶，略感惊讶，

随后从口袋里掏出一把钥匙，

“我刚才在走廊捡到了院长妈妈的钥匙，正愁不知道怎么办呢。没想到妮娜也掉了东西。”

她掌中握着一把泛着铜黄色泽的钥匙，

大小看来，正是匹配这扇大门的钥匙。

以往每晚，院长妈妈都会习惯性地反锁大门，防止孩子们夜晚外出，

此举虽是对孩子的保护，但也意味着一旦反锁，若无钥匙，则内外都无法开启。

因此，苏越和亚子先前之所以焦虑，

是因为妈妈出门时已将大门反锁，

无钥匙的情况下，他们无法出门追赶。

“这样正好。”

“妈妈送妮娜回去时若没有钥匙，肯定会很困扰。”

晓狡黠一笑，将钥匙递给苏越，

“你们可以用这个理由顺路给妮娜送去她遗落的布偶，或许还能及时赶上妈妈呢。”

“……”

苏越迟疑片刻，最终接过钥匙，

“我知道了。”

他将钥匙插入锁孔，顺利开启了反锁的大门，

而亚子则抱着布偶猫紧跟其后。

临走前，苏越回头看向原地向他们挥手告别的晓，

“谢谢，晓。”

“没事的，你们快去吧。我会把门重新反锁，毕竟不能让其他孩子在晚上溜出去让妈妈担心。”

在苏越和亚子离开后，

晓关上大门，正要上锁的手却忽然停住，

接着，她放开了手，

额头贴着门板，一手掩嘴，急促地喘息着。

没错，晓的真实身份是一名轮回者，

刚才的一切皆是她有意为之。

最初只是出于对平日不曾远离土坡的艾伦突然踏入森林的好奇，

她才决定尾随其后，

却不料竟听到了那些谈话内容。

尽管她并不完全相信艾伦所言的猜测，

但她自己由于某些原因无法有效收集情报，

如果有现成的工具能助她探寻真相，

何乐而不为呢？

在偷听二人对话时，她觉察到那位名为艾伦的轮回者似乎确实发现了某个秘密，

但他出于对亚子的不信任，并未全盘托出，

而且从他的