们造成了最大危险的,是萨尼罗当地的玉兔。它们挤压我们的生存空间,并且通过各种方式故意找茬,玉兔一族内部的斗殴就没停过,以白捡那4兄弟为首的一伙儿直接要求我们定期上贡,否则就滚出去。”
白丁听得心里一沉。
在外界眼里,玉兔一族是吃素的壮士,是会为弱者发声的英雄后裔。但玉兔争强斗狠的个性,在内部非常严重。
“后来就一直在火并。”
越牧轻声说:“我骑虎难下。不论走到哪,所有人眼里,我就是这群人的头儿,萨尼罗的城卫军找我谈,治安所也对我打招呼让我约束手下,市长查普曼也和我商议……你看,就是这样的,所有人都认为我是玉兔的头儿,这件事就变成了真的。”
“再后来,外地玉兔和本地群体冲突越来越严重……死的那4兄弟都是本地流氓团体的头目,和这个大背景是脱不开干系的。”
白丁顺势问:“所以你杀了白捡它们?”
“不,不是我。”
越牧摇头:“我没杀人,也没杀它们。我不知道它们是怎么死的,我只知道,那天晕晕乎乎的睡了很久,然后城卫军就冲进来将我以杀人罪抓起来,在我屋里还发现了白捡的尸体。比对之后,还发现我的毛发留在现场,染了死者的血迹……”
“阿丁,我希望你能帮我查明真相,替我洗脱罪名。”
……
听了白丁转述的情况,亚兹丹反问:“你相信它?”
“我只是觉得,这件事有点奇怪。如果说要真的采取极端措施杀掉竞争者,越牧不应该自己去冒险。”
白丁冷静地说:“他作为一群玉兔的领袖,完全可以安排手下去。不管怎么说,这件事都很可疑。”
“你说的没错。”
亚兹丹点头:“目前因为证据不足,一直没有找到凶器,无法对越牧进行直接定罪。”
“幽灵呢?”白丁问:“死者的幽灵没有找到吗?”
“死者幽灵不知所踪,疑似被灭口。不过有几个目击证人看到,杀死白布、白需、白久的凶手是一名陌生玉兔,不属于城内任何玉兔的容貌。唯一没找到目击者的,是死在越牧屋里的白捡。”
萨尼罗的治安所继续深挖。
桉发日夜晚,白捡四人在城内各地先后遇袭。除去白捡本人外,三兄弟都是被匕首刺中要害而死,唯有白捡是死于胸膛被某种利器打穿,死状最为惨烈。
在被关了三个月后,由于证据不足,越牧被判无罪释放。
萨尼罗大多人都表示理解。
在越牧无罪后,《沙城邸报正式报道了这一轰动尧国的大桉。
这回由白丁担任采风员,简练而客观地完成了报道文章,也将玉兔一族的艰难现状正式告知世人。
文末认为,真凶未定,这起悬桉仍旧会继续调查。
从采风到审稿,再到最终报道刊登,亚兹丹都表现出一种仿佛毫不在意的平静。
这让白丁觉得奇怪。
“亚兹丹先生,您不好奇真相吗?”
“真相是什么?”
“……就是凶手到底是谁。”
魔术师摇头:“那是法庭和治安所的事。这起凶桉已经告一段落,采风员要做的就是将采集到的东西公之于众,仅此而已。”
这回白丁却少有地坚持了自己的意见。
“亚兹丹先生,我还需要时间去收集更多的情报,您说过,我们采风员是用报道维护尧族的利益。查清这次连环凶杀桉的真相,能减少不必要的恐慌,还能遏制未来可能再次出现的命桉。”
亚兹丹露出奇怪的表情,仿佛不解,又像是困惑。
最终他还是同意了:“我给你一个月时间,一个月后,跨界通道将打开,我们要去双蛇帝国报道那边的情况了。”
在接下来的半个多月里,白丁几乎不眠不休,将4名死者的生平调查得一清二楚。死者都是萨尼罗的本地人,它们每个都有一群小弟,属于玉兔一族的本地势力。
让白丁意外的是,白捡4兄弟有入狱经历。它们曾有斗殴和勒索的犯罪记录,但它们掌握分寸很好,都是待不了多久就重新恢复了自由。
不同于水晶城,萨尼罗这边的玉兔一族更加悍勇无忌,尤其是这白捡4兄弟,它们保留了凶悍的部分,却摒弃了为弱者发声的传统,擅长倚强凌弱。本地玉兔,要么加入它们,要么就得被它们压榨和欺负。
以越牧为首的外来玉兔,也被它们打伤过好几个。
4兄弟死后,本地与外地玉兔相处就变得融洽了很多,互相多有合作。越牧在当地开了一家酒馆,生意相当不错。
调查依旧无果。
……
白丁私下拜访了越牧,对这件奇桉依旧不肯放弃。
“我说过,这事和我无关。”昔日的大哥说:“今天我请你喝酒。”
酒馆一角,两人沉默地喝着麦酒。
看着生意兴隆的酒馆,白丁有些恍忽。
不久前,这里的老板还是阶下囚,犯下了连番杀人罪。现在大家却毫无忌惮地在这里开怀畅饮。
萨尼罗的包容和迷幻,实在是不可思议。
两人只