计划顺利时，每一个步骤仿佛都完美无缺，给人以必胜信念。

然而一旦失利，却处处都透露出破绽，就像是一艘到处都在漏水的破船。

鹿灵想过失败的可能。

它也经历了许多正面的挫折，被识破，被发现，被攻击，逃亡或被杀。

但过程都不是这样的。

鹿灵想不通。

它精心筛选过，邀请的都是既有野心也有利益相关的领袖代表。

狐人狐幽，正率领兽人们围起猎场，禁止没有经过许可者随意捕猎，对外声称是为了保护自然原野的完整和兽人传统。

外地人想要过去打猎，必须缴纳入场费和相应维护费。

这些钱一小部分以税收方式上缴王国，大部分截留用以自治领建设。不少红棘族人都觉得很不合理，兽人团体也与王国税务官在账本上明争暗斗。

……

洲州人北丰，城市自治风潮的开创者。

作为首个获得自治权的少数族裔，洲州人通过对栖海牛】的实际垄断，以及与交人抱团，变成了继红棘族后王国的第二大族。

虽然洲州人看起来身材矮小，打扮原始，但他们却是最会抱团的族群，非常擅长斗争和采集。依靠栖海牛产出的昂贵香料栖海草】，他们的财富不断积累，在王国中的影响力也与日俱增。

……

驼兽茶高，这位虽然看起来形如牛马，但最近六万驼兽的罢工就是由它主导策划的。

整个罢工活动训练有序，诉求清晰，在公开场合造成了足够的影响力和舆论压力，加上恰好选在了采茶季，更是让王国焦头烂额。

对太阳王国而言，驼兽意义重大，整个国家饲养着近十万头工作驼兽。

这一工作兽肩负了太多使命，采茶辨茶，采药验药，确认果园水果的熟度与筛选新品种，耕耘农田和驮运物资，平整土地和建造房屋……

可以说，太阳王国就是一个生活在驼兽背上的国家。

……

良辰，荒狼的新一代领袖。

与陆地派不同，它带领狼群正在进一步开发南方海域，那是太阳王国无法进行事实掌控的地方。

洲岛世界的北洲是太阳王国的地盘，但出了领海一路往外，南海超过五分之一的海面都是荒狼们的领土和乐园。

低调而内敛的荒狼一族，在得到王国海上开荒令后，已经变成了少数族裔中的勋贵。它们占据了大片远洋地带，正在变成一方不可忽视的强大势力。

……

这四大少数族裔各有利益诉求，对太阳王国如今统治者的红棘族虎视眈眈，种种现象都证明，它们随时准备取而代之。

对鹿灵来说，能否彻底颠覆太阳王国不重要。

只要能乱起来，这一文明的精英群体就会失望和动摇，继而能被缔心国吸纳。

世俗层面的内部动荡，神明们不会关注。

对她们而言，世俗领域都不过是人口数字而已，每一个个体所带来的信仰之火没有任何不同。

现有国家动荡和内部紊乱，所造成的人口影响，那会在十年或几十年后。

那时鹿灵早已带走了想要的新鲜血液，熘之大吉。

然而。

四大领袖的反应却出奇一致。

——给我们支持，反对太阳王国现状，行。

——毁掉王国基本盘，不行。

——吸纳王国一部分人成为心之民，行。

——让我们成为心之民？不行。

鹿灵无法理解。

这些离权力最近的家伙，竟真的相信他们有成为神明机会这种假话？

狐人离开前留下了一句话。

“去和鸟灵，或者奈菲丽大人聊聊吧。今天我们就当无事发生。”

……

在迅速撤离和冒险查证之间，鹿灵选择了后者。

吸纳教训，未来的缔心国就不会再跌倒在同一条河流里。

它理性思考之后意识到，那位鸟灵肯定是知道自己的意图，而它知道，那位使徒奈菲丽也知道，这个世界的主人光明王也知道……

既然当权者都知道，却没有对自己下死手，必定有着某种原因。

鹿灵已经做好了准备，死亡如果可以得到一个答桉，那么这次牺牲就是有价值的。

于是它找到了鸟灵。

双方同属葬灵，彼此敞开天窗说话也更快捷直接。

夕阳下，两名葬灵再次在海滩边漫步。

只是这一回，彼此的心态已经截然不同。

“你是什么时候发现的？”

“应该是进入缔心国的时候吧。”鸟灵缓缓迈步：“一个没有冲突和矛盾的国家，一个强盛而资源富足到足以均衡覆盖每一个人的国家，无疑是国民们梦寐以求的乐园。”

“但代价是什么呢？你从没说过。”

“鹳纹族的灭亡，给后人留下了一个忠告：对一个文明而言，如果变化越来越少，各族群越来越趋向于同一，那就非常危险了。”

“文明总是在矛盾和失败中前进，这是一种具有生命特征的演化方式，平稳期的另一面通常是下滑期。”

鸟灵从容地说着，