不过，在笑出来之前，她再次听到了皇帝的声音：“真是一个有趣的时代，不是吗？”

“陛下……”

“如果这场所谓的第二次征服战争，像是上一次银河大战那样，虎头蛇尾地草草结束，那就太浪费这个大时代了。盖莉，我曾经对维多利亚·李寄予厚望，但他英年早逝，却让朕失望了。好在，又来了一个。地球真是个宝地啊！”

“所以，您对那个年轻人也寄予厚望，是因为他很像维多利亚·李吗？”

“不，是因为很像我。”

“……”

“更何况，正在一点点走到我面前的，又何止是他呢？过往时代的幽灵还真是很多，而且一个个都在这个时代活蹦乱跳了起来。风云际会的大时代？”皇帝的眼神中带着缅怀，但嘴角却换缓慢地翘了起来，出现了满足的弧度；“维多利亚·李不能活到这个时代，还真是可惜。不过，你要孩子到，饺子是一种需要时间才能酝酿出的美味。和面擀皮拌馅的过程，也是享受。等待的过程，也是享受。”

盖蕊贝安公爵觉得，自己有的时候确实是个颠婆，但和银河帝国的统治者相比，自己的精神结构其实是非常稳定的，至少自己的行动和言辞是存在逻辑的。

当然，也有可能是自己的逻辑还是凡人，但皇帝陛下位列真理之侧两百年，统治银河帝国两百年，拥有的已经是神只的逻辑了。

皇帝收起了癫狂，一本正经解释道：“哦，对了，小盖莉，饺子是一种地球美食，还是齐先生教我的。你可以理解成等待青涩的苹果成熟的过程。”

“……我知道饺子是什么，陛下。”盖蕊贝安公爵无精打采道：“另外，为什么要用这种地球美食打比喻？”

“因为我们不是在讨论地球人吗？”

“那么，在这场战役中，您的任务便已经圆满地完成了。”皇帝陛下的笑容一如既往地和煦，依旧像是整个银河帝国的老祖父。

“然后，等待你的力量，等待你的使命，等待你的未来。不需要太久，帝国便需要你了，说不定我也需要你。不要着急，小盖莉，好日子还在后面呢。”

“那是我唯一的企望了。陛下。”

“另外，要多多小心哦，你看到了混沌。我却看到了陨灭。盖莉，这个时代中，没有谁是真的可以永生不灭的。我们每个人或许都会等来自己的天命。”

盖蕊贝安公爵表示自己跟不上皇帝的思路了。她只是匍匐在巍峨的殿堂之中，就像是蚂蚁在万神殿的广场中参拜似的。

“不过，只要是活得够久，什么样的时代，什么样的天命，会等不来呢？最应该小心的，难道不应该是我自己吗？哈哈哈哈，年轻人们，我时间不多了，不要让我等得太久唷。”

当皇帝的身影没入虚空中的时候。

公爵诚惶诚恐地低下了头。一直到了这个时候，她才赫然发现，从头到尾自己其实都保持着单膝跪地的姿势。她没有想着站起来，皇帝也没有让自己站起来。

“我就是银河帝国的一条狗，我只是做事，我什么都不知道。”她对自己说。

……

“我当然明白自己在做什么。余连将军，我并不是卫伦特王豢养的死士，不是他的家臣，而且也不认识盖蕊贝安公爵。”在空中庭院构成的避难所之中，赫里托·河文用耐心的口吻向余连解释道。

作为此次“异蜕计划”的最终执行者，河文被识破之后，凭借着令人震撼的求生欲和求生智慧，居然真的在余连的剑下勉强逃出升天。

余连原本以为，这家伙会一路逃到自然纹章号之后，便会找个地方猫着疗伤了，却万万没想到，这家伙居然杀了一个回马枪，又回到虚境之中，拿着一个石头帽晶体潜伏在了附近。

他目睹了余连击退盖蕊贝安公爵和卫伦特王，夺取空中庭院的全部过程。他本来是可以继续潜伏下去的。可是，在余连准备撤退的时候，他却主动现了身，主动当了俘虏。

这个弗兰摩尔人，现在只剩下了被余连砍剩下的半拉身躯，正坐在一台代步机器人上，一副终身残废只能靠着机器人才能勉强生活自理的样子，说不出来的可怜弱小又无助。

可即便是如此，他的眼神中也看不到什么恨意，情绪非常稳定，说话的口气像是在聊天，当然也像是在作报告。

“是的，我当时也没地方可去了。我也是灵能者，我的直觉告诉我，躲在虚境里，比躲在船上安全。事实也证明了这一点。将军阁下，您也应该猜到了，我之所以会参与这次胡来的计划，无非也就想要为自己的前途最后挣扎一把而已。这是为了我自己，而非为了哪位殿下，如果把这次异蜕计划算做是一场投资，那我其实是股东。”

“股东？”余连疑惑地看着对面的弗兰摩尔人，总觉得自己的刻板印象受到了挑战。

“没错，就是股东。在下压上性命。若计划成功，我就是一位正式的调查判官了。然后，大概会在十年之后重新转回政界，可以在富裕的星区出任星球行署专员。。这便是条件了。”

帝国的心也真够大的。果然是因为家大业大玩得起是吧？

“呃，可是你的弟弟……”