梅知彰忍不住嗤一声儿，忍不住笑骂余志虚伪，可转念一想，便也感同身受了。

他们二人打小就有神童之名，谁但凡提起其中一人，必然落不下另外一位，而今一同进京赶考，二人能一道高中自然是再好不过的事儿了，然若其中一位不成，也能道一声儿时运不济并非是没那做官的本事。

可眼下连榜尾都不曾入，岂能是一句时运不济能平得了二人郁愤的心情的，也甭管那钱圆满到底有多大的学问和本事，今年这场定是有黑幕无疑了。

读书人眼里哪儿容得下此般决疣溃痈之事，梅知彰是天资聪颖不假，可这寒窗苦读绝非易事，就这么被些个膏粱子弟给践踏了、、、、、

梅知彰搓着指尖厚厚的茧子，霎时变红了眼睛去，紧着拳头边忍不住要上楼同人拼命，余志见状紧忙攥住梅知彰的手腕，拉过人低喝道。

“知彰，冷静些！若是用你那花拳绣腿就能打得那些卖官鬻爵之人伏法认罪，你我还读什么圣贤书？总有能提咱们主持公道的，咱们握笔杆子的手可还有大用处！”

梅知彰深喘着气，好一会儿才冷静下来朝余志点头：“好，我听你的，先回客栈再细细打算去，那榜上有名的总不能藏头藏尾一辈子去，且看看他们的本事，若皇帝昏庸，连殿试也能糊弄了去，这官我看咱们不做也罢！”

余志点头，安抚了好友也没忘了同窗莫问，着梅知彰去叫小二牵来马车，他亲自上楼劝莫问下来，正盼莫问别冲动行事才好，且听呼啦啦一阵碗碟乍碎，辱骂呵斥声迭起，楼上的散客惊恐蜂拥而下，险冲得余志跌下楼梯。

坏了！

余志稳住身形，拼命逆着人流上楼，还未站定甫一张望，顿满目骇然。

莫问被人半围在正中，已是倒在血泊不省人事，可周围的人仍朝他嬉笑怒骂，动辄踢打。

“住手！”余志身形比梅、莫二人都高挑结实些，平日里也有练拳脚的习惯，可到底是读书为主健体为辅，眼下只能扑上去为莫问挡些拳脚，全然不能反击。

“光天化日，你们凭甚对他动手，刚在楼下听得几位的喝彩之声，想必是榜上有名的，难道竟不通律法，不知伤人杀人是犯得什么罪？”

余志颇有气势，怒叱之下叫周围几人颇有几分畏惧之感，可想到自家公子的身份和靠山，又很快嚣张起来。

为首一个五大三粗的站了出来，约莫是临窗稳住泰山那位华服公子的头号狗腿：“哈哈哈哈！什么罪？睁开你的狗眼看看清楚，我们钱公子可是这榜上的头名，以后可是万岁爷钦点的状元郎，要做大官儿的，你等小民也敢造次？！”

“今儿要不是我们公子大喜的日子，可不就是见血这么简单的事儿了，你若敢报官，那就看看抓的到底是你们还是我们！”

说罢，那人咯了口老痰便吐在了余志的脸上，紧接着招手叫兄弟们再围上前去，先是一阵衣料摩挲，没一会儿便是几道子哗啦啦的声儿。

起先对着拳打脚踢鲜血横飞的场面，那钱公子还觉稀松平常，实在无趣得紧，可见了这般辱人脸面和斯文的事儿，这才露出几分得趣儿的笑。

只是这招儿实在难登大雅之堂，生生将茶楼的雅致给坏了去，更是倒人胃口。

钱公子执扇掩面，拧着眉头嫌弃起身：“行了，走吧，下次再有这事儿滚远些，本公子隔夜菜都要吐出来了！”

刚刚还嚣张的几人立刻收了气焰，个个哈腰簇拥上前，连连赔罪，谄媚不已。

一行人走远，掌柜的才叫小二去马车上寻梅知彰来，另叫人寻郎中、送水和干净的衣物来给二位换上，一声声叹着造孽。

莫问情形不好，腿脚骨折还是次要，伤了头就得看命了，余志虽未受伤，可今儿他遭受的远比肌肤之痛更叫人难过。

且瞧着一道读书一道长大的同窗好友二人，一个生死未卜一个又丢了魂儿似得木愣，梅知彰再忍不住，死死抓着二人的手痛哭起来。

比起二人遭受的这些，能不能考中似乎也不是那么重要了。

梅知彰不敢报官，也怕这事儿传出去叫余志没法儿在外头做人，趁夜才带着二人回了客栈，手忙脚乱给二人煎药喂饭。

许是精神崩得厉害，只是轻微的叩门声便惊得梅知彰险摔了药碗，也不敢回应怕是钱公子寻仇，且听得外头那人唤了一声儿梅兄，梅知彰这才霎时松弛下来，紧忙去开了门。

“是贺三公子啊，这么晚前来可是有事？”

贺仪看着梅知彰通身的狼狈急急道：“我岂有什么事儿，是我们兄弟三人怕你们有事儿，听闻今儿榜外茶楼出了伤人的事儿，我打听了一圈儿也不知这打人伤人的是谁，却想起你昨儿提了要去那处，只怕你们出事儿，特来问问。”

梅知彰一听得关切，委屈和惊恐顿涌了上来，拉着贺仪进了门，义愤填膺将今儿的事儿一股脑吐露了出来。

“、、、、我原还为自己未能上榜而不平，可见莫问和余志这般，我只盼能好生带着他们走出京城，回到咱们江南便是烧了高香了，我们斗不过那钱圆满，还躲不过吗？”

贺仪闻言大吃一惊，知道是哪钱圆满作恶更是气不打一处来，当即一张