第二日，晨起后，张诚却不许季轩竹起身，只叫她安稳的躺卧在床榻之上，看着玉蕊和绣月帮自己穿戴整齐，便即离开去忙碌军务。

张诚走后，绣月却是埋怨起自家小姐为何不多留姑爷，竟还叫姑爷去恩宠那柳家姐妹，却听季轩竹悠悠说道：“将军是成大事之人，就算他不贪图人间绝色，这府中也断不会少了女人，只要他不专宠一人也就是了。”

她叹了口气，又道：“你们终是不懂，不争是争，争是不争的道理！”

张诚先去给母亲和婶娘请早安，两位老夫人如今的心思都在小孙子的身上，对他也不似先前那般说教，只是嘱咐他此番援辽之战定要注意安全，如今可不是他一个人的时候，可以不管不顾，就算不为她们两个老人着想，也要为季轩竹她们母子二人着想。

张诚只是和颜悦色的应诺着，他又请两位老夫人给自己的儿子起个名字，两位老夫人却叫他自决，他只得说道：“既然母亲和婶娘如此说，依孩儿之见，不若就以玉鼎为名如何？”

母亲杨氏望了望弟妹韩氏，见她也无有意见，便对张诚说道：“好啦，这孩子是你自个媳妇生的，自去问问轩竹的意见便是啦。”

张诚又与两位老夫人唠了唠家常，陪着她们一同用过早饭后，便起身告退而出，径直奔隔壁的公馆行去，宣大巡抚刘永柞今日便要启程回返镇城。

刘永柞才用罢早饭，便得报张诚前来给他请安，他忙吩咐随从请张诚到旁边的左偏厅中稍坐。

片刻后，刘永柞穿戴整齐来到偏厅中，张诚忙起身抱拳拜道：“张诚拜见抚台大人。”

刘永柞径直走到上首坐下后，才轻轻道：“忠忱啊，这里就只你我二人，不用如此客套！”

他说着就挥了挥手斥退随从后，又对张诚说道：“我这趟来赤城可不是专为喝你的喜酒，实则乃是为了催你出兵辽东而来。”

他叹息一声，才接着道：“朝廷的檄文接踵而至，若再不出兵，实难以向朝廷交代，向今上交代啊。”

张诚抱拳道：“刘大人放心，张诚五日之内，必将发兵辽东，决不叫抚台大人难做。”

刘永柞端起茶杯抿了口，道：“如此就好。如此总督张大人那里也可安心啦。”

他放下茶杯，又接着道：“我午时便即启程，前往保安、延庆二州看看，本官将在怀来等候你的大军，为你此番出战辽东铸就践行。”

张诚在心底暗笑，这哪里是践行，分明是监视自己按时出兵的嚒！

但嘴上却不能这么说，他道：“如此，张诚先行谢过大人。末将这便告退，前去整肃军务，尽速发兵。”

张诚起身后，又说道：“刘抚台前往保安、延庆二州，我派一队护卫随行，既护卫大人万全，也可先行至延庆等候大军一同出战。”

刘永柞闻言说道：“这东路在你治下，匪患尽除，已无凶险，但忠忱一番美意，本官也不便拒绝，就依你之言吧。”

谷陀

张诚才回到参将署后堂官厅，正待叫健妇营的苏珍香来做一番吩咐，就见林芳平慌慌张张的奔入厅中，直接就跪在了张诚的身前。

他脸上有明显的泪痕，跪在地上不停的叩头，张诚急忙喝问：“小林子，何事如此慌张，快起来回话。”

林芳平却不起身，仍是叩头说道：“恳请大帅救我家兄弟一命。”

张诚再次喝道：“林芳平站起来，万事都有本帅撑着，你起来回话，到底何事如此惊慌？”

林芳平这时才强行止住哭泣，站起身垂手立在张诚身前，将事情经过娓娓道来。

原来，林芳平还有个弟弟叫林芳青，小他四岁，在张诚出镇北路的时候，也随着一同前来，此前曾跟在秀才王元景身边读书识字。

后来被编入他的中军，因其识字较多便随在吴志忠身边招募和操练新军，前次入河南援剿闯贼时，他就没有随军出战。

据林芳平所说，因大军回返宣镇后，张诚便给将士们发放饷粮与赏银，林芳青因协助吴志忠募兵练军之功，也得了些赏赐。

他在宣镇的时候有一玩伴名叫程虎，可后来因他父亲在巨鹿战亡，一家人便随大哥林芳平搬到北路这边居住，他也投身军旅成了张诚的部下，也就断了联系。

自从在北路这边安定下来之后，他便书信与程虎联系上，并推荐程虎也来北路这边投军，但却因程虎家中母亲体弱多病，一直未能成行。

今次张诚回军后给众将士都安排了假期，林芳青也得了七日的休假，他便向营中借了匹军马，策骑回到镇城看望程虎，却又赶上程虎的母亲病故。

其实，程虎还有一个妹妹叫程小妹，比林芳青只小了三岁，如今已是十七岁亭亭玉立的大姑娘，与林芳青确是真正的青梅竹马之交。

只是因林芳青父亲战亡，家生变故，远赴北路才断了联系，自打林芳青与程虎书信往来后，才又重新联系起来。

这次林芳青回宣镇本是想帮着程虎一家搬来北路，可赶上程虎母亲病故，便留下帮着操办起了丧事，未曾想却又生出变故。

原来镇城中有一个浪荡子无意间看到程小妹，便经常前来骚扰与她，程家因就要搬