陈九皋站在宁远军前沿指挥所旁的一处高台上，看着远处右营与左营的军阵，不由在心中感慨：「果然天下强军大多一样，单只在这军阵之上便可看出，宁远军马当是辽东最强之军，就是比起号称「猛将一流」的曹变蛟，也是有过之而无不及！」

他脸上满是钦服之色，再看吴三桂更觉得他似乎比前时更为帅气英武起来。

陈九皋不由自主的在心里拿吴三桂与张诚做起比较，在他看来此二人都是十分杰出的年轻将帅，而且陈九皋更看出，他们两人都不会止步于总兵这个位置。

可大明朝百多年来，就没有武将出身的人物，可以登堂入室，进入大明京师踏足朝堂的先例！

不论张诚，还是吴三桂，但只表现出想要踏足朝堂的举动，也必将成为大明整个文官系统的敌人，举国上下成千上万的文官士人都会将他视为敌人，不死不休。

吴三桂如何？

陈九皋还不太好说，毕竟也只是援辽这段时间里，才同他有了接触，此前也只是在京中听过这个名字而已，甚至连印象都没有留下什么。

不过，他感觉在与吴三桂的交往中，总有一种不是十分真诚，吴三桂虽然也很热情，且更为能言会道，又与张诚一般很舍得黄白之物。

但他却没有张诚待人那般真诚，陈九皋总感觉吴三桂凡事都在算计，你似乎永远也琢磨不透他骨子里是啥意思？

而张诚却有所不同！

陈九皋与张诚相识、相交与河南剿贼之际，他对于张诚的印象可是颇佳，而张诚也是他陈九皋第一个发自内心，愿意折节下交的边镇军将。

几乎可以用一见如故来形容他与张诚的相识。

在陈九皋眼中看来，张诚人如其名，他能待人以诚，如答应帮助你的事，就绝不会再掺沙子在里面搅合，如不答应你，也不会含糊其辞，而是直言相告。

最让陈九皋喜欢的就是，张诚从来不做「既当***，又立牌坊」，他如果想要算计你，也会明刀明枪的与你谈条件。

按照张诚的话说，这叫「双赢」！

「买卖不成仁义在」，这就是张诚信奉的道理，无论如何都不该当面就拉下脸来，凡事

都可以过后再做，何必又急于一时？

欲成大事者，必须要沉得住气才行。

虽然陈九皋对于张诚也并不十分了解，但以他所知来看，张诚似乎明显强于吴三桂。

他们一个背后蓟辽总督洪承畴、是锦州祖大帅，是整个辽东将门；另一个背后是当今皇上、是本兵陈新甲、是半个宣府镇的强大军力。

单看这些，虽然有皇上的信任和支持，但张诚似乎并没有吴三桂的后台强大，因为陈九皋可是京中勋贵子弟，他太知道皇上的信任是个什么玩意了。

今天对你的信任，说不准明天就成了你的罪过，所以这么一比较，似乎也不分高下。

但若是比较宁远军与宣府军的战力，陈九皋的嘴角抹起一丝笑意，他心道：「宁远军虽强，也就是辽东的强军，却如何与号称大明第一强军的宣府军相比？」

这「大明第一强军」的名头，怕都是陈九皋自己给加上去的。

但事也凑巧，在辽东战事结束之后，大明京师官员与士绅百姓间便传出了「大明第一强军」与「大明第一猛将」这些个称谓。

也不晓得是不是陈九皋的杰作！

…………

站在河岸边，望眼左右，皆是如自己一样的精悍战士，列阵静候着登船的军令，触目所见，尽是一水的帽儿盔，还有招展的大明日月浪涛战旗。

宁远军左营游击胡心水顿感自己的渺小，同时又感受到聚众的力量，看着眼前的左营战士，他对今日之战也是充满信心。

这位宁远军左营游击可不是一般人，他与右营游击夏龙山一样，都是吴三桂一手提拔的年轻将领，也是辽东军户的出身。

而他们二人对于吴三桂最大的贡献，却是都为吴三桂生了一个好儿子！

胡心水与夏龙山二人，皆是辽东军户世家子弟，又都是一般的少年枭勇，胆力过人，深受吴三桂的喜爱，将他们引为心腹，授以要职。

他们也确实不负吴三桂的期望，皆用心尽力，无论是练军治军，还是阵前冲锋，都让吴三桂深感满意，对于他们也越来越着意拉拢。

而胡心水生了一个儿子，名叫胡国柱；夏龙山也生了一个儿子，名叫夏国相。

胡国柱与夏国相也真是人如其名，他们日后成年，一个做了大周皇帝吴三桂的柱国大将军，一个做了大周朝的相国。

同时，胡国柱与夏国相也是生得姿貌丰腴，更兼此时他们的父辈又都在吴三桂麾下，身居要职，为了拉拢，吴三桂更将两个女儿分别许配给了他们二人。

…………

辰时才到，便听「嗵嗵」的两声号炮传来，紧接着就是一阵紧凑的锣鼓声响起。

陈九皋浑身为之一震，他神情略显紧张地问站在身边的符应崇：「马科也出动了，快了，快了，就快到这边啦。」

他抬手指着不远处的神机营炮阵，对符应崇说道：「去，逐炮查验，清膛、装药、装弹……」

符