闯曹贼军攻破南阳城后，罗汝才带着他的军师吉珪，以及一群亲兵亲将，径直从北门进城，而闯王李自成却是绕道由东门进入城中。

提营总哨刘宗敏、军师宋献策、文官之首牛金星等人都随在闯王身边一同入城，而吴汝义、李双喜、李强等则随扈在侧。

李强是闯王身边的老人，原就是闯王李自成的亲兵，潼关源遇伏战败后随闯王一同遁入商洛山，后来被提拔为闯王的亲兵头目，而今又已升为护卫中军官，在闯军中也算是崭露头角。

李自成一行人由李强率领的二百亲兵前后保驾护航，威风凛凛地从东门进入南阳城。

一路，李自成不觉想起以前攻破每一座城池时，他都是挥舞着宝剑，第一个策马冲过城门，比先头的尖兵还要早入城。

可自从闯军攻破洛阳以来，李自成就几乎再不用亲冒矢石，身犯白刃，亲自面对当面的敌人了。

当时进洛阳城，是他生平第一次采用入城仪式，在满城百姓的夹道欢迎中，威武雄壮地率领麾下精锐骑兵队浩浩荡荡入城。

那时他策骑在自己的乌龙驹，首次想到了将来若是真的推翻大明，自己建国的时候似乎可以用“大顺”二字，来作为新的“国号”。

如今，南阳在贼军攻城时候反抗得比较激烈，经过好一场血战才被攻克，所以杀戮甚众，尤其是对城中坚持抵抗军士的搜杀，更为惨烈，因此不能像当初进洛阳城时那般大事铺排。

虽然不宜大事铺排，但闯王如今已是“奉天倡义文武大元帅”了，更自诩是天下所有贼军的总头目，凡事都要讲究个排面。

所以，每攻下一座城池后的入城时间和走哪一个城门，都不可马虎大意，皆要由其军师宋矮子在事前求算一番才行。

南阳城未被攻破之前，宋献策就已经用占卜的方式，择定在巳时三刻由东门入城，才好趋吉避凶，最是大吉大利。

曹操罗汝才现在也已经是“代天抚民威德大将军”了，他可就没有闯王李自成这般多的讲究，第一时间就带着他的军师吉珪，从最先被攻下的北门进了城。

在他看来，进城查抄那些个大户之家才是第一要务，不说抄出来多少金银细软、粮谷草料，就说那些大户豪绅家中，多养有娇妻美妾，一个个水灵灵白嫩嫩，可不是寻常百姓家的庸脂俗粉可比，这才是曹操的最爱！

罗汝才吩咐麾下几员大将迅速抢占各处豪绅富商家宅后，便在吉珪赶往东门去迎接大元帅李自成，而闯王麾下的谷英却早已等候在东门内。

原来，田见秀正在处置南阳城中诸事，他分不开身，便派谷英代替他前来迎接闯王入城。

其实，罗汝才之所以会前来到南阳东门迎候闯王入城，全是他的军师吉珪给出的主意，为的就是要放低身段来讨好闯王。

而罗汝才之所以如此作为，却是因当初八大王张献忠这条猛虎兵败来投时，被他擅自做主放虎归山，进而引起了闯营一些将领的怨愤，闯营中时常有一些闲话传出，纷纷都讲大元帅李自成是了曹操的当。

…………

罗汝才当初遵照李自成的指示，将他的人马从英山、霍山一带开拔到伏牛山地区，驻扎在鲁山、西乡一带地方，他更将自己的老营设在离得胜寨不过十里的一个小寨中。

此时的河南官军已经无力与闯军作战，所以罗汝才的部队也就有了一个安然休整的机会，单从这一点来说，他手下的将士们都认为投闯王这步棋算是走对了。

而李自成也由于罗汝才来投，声威更盛，方圆二三百里以内的地方，乡绅大户都是一片心惊胆颤，不断向他输献粮谷和银钱以求平安。

如此一直到了八月的下旬，曹操正要与闯王将人马开往汝宁府附近时，却传来了张献忠因骄狂轻敌，而被丁启睿、左良玉等部官军打败的消息。

还有传说，张献忠因大腿受箭伤严重，不能驰马奔逃，在信阳附近被左良玉追，又打了一场大败仗，就连他本人都是下落不明。

罗汝才听到了这个消息后，他不由担心起张献忠来，生怕他真的被官军彻底剿除，会使自己从此孤立无援，私下对军师吉珪说道：“敬帅月才破了郧西，裹了许多饥民，也收编了一些地方的土寇，原本局面很好，正可大有作为，怎地就连吃败仗，落到全军溃散的下场？真他娘的太可惜啦！”

吉珪也是说道：“为我们曹营计，群雄并存最是有利，互相牵制，而不至于一家独大。敬帅此败，是否就此不振，现在还很难说。

我看咱们要派一些人去信阳、确山，探听消息，倘能救他，必火速相救，只要有敬帅这个人活着，他的西营就灭不了，重振旗鼓也不难。”

罗汝才连忙点头说道：“对。我已经命中军多派人去打探消息，且帮着敬轩收拢残部，可惜咱们在此地不会驻军太久，一旦离此他去，军情变化不定，再想同敬轩联系，就更为困难啦。”

闯曹大军将开往新蔡和汝宁一带，正是前天夜里在闯王老营才确定下来的，为的是去会一会新任陕西三边总督傅宗龙和保定总督杨文岳，看是否有机会将他们这数万官军歼灭。

吉珪这时听了罗汝才的话后，先是略想了一下