第一章 乱世

炊烟。他依稀记得南城外有一家驿站，驿站旁曾经有一家有名的馄饨铺子，莫非这个铺子还在？

在好奇心的驱使下，章怀在当天夜里偷偷来到城南升起炊烟的地方。他躲在灌木丛中仔细观察这间馄饨铺子，可是夜里实在是太黑什么也看不清。不过他还是能听到附近有哭泣、叹息和哀嚎声。章怀愈发的恐惧，但越是惊恐，他的好奇心就越是强烈

到了凌晨他看到人影憧憧，又传来几声特别凄厉的惨叫声，仿佛是有人不断在哀求道：“你杀了我，你快杀了我……。”到了太阳渐渐升起，他才看到无数食客已经就坐在馄饨铺前。在不断升腾的热汤蒸汽中，他赫然看到一个血淋淋的人被绑在馄饨汤锅旁的案板上。她还没有咽气，不断发出痛苦的呻吟。随着馄饨铺伙计手中的剔骨尖刀熟练地切削，一阵又一阵血腥味扑面而来。可是这恐怖的场面竟丝毫没有吓退一众食客，他们反而更加兴奋和期待。

章怀看着食客手中的馄饨，感觉那是一碗又一碗浸泡在血泪中的诅咒。这一日他看到有父亲将孩子送入馄饨铺的，还有儿子将年迈的父母送入馄饨铺的。但是他还看到有妻子自愿从馄饨铺换回丈夫的，还有儿子自愿从馄饨铺中替换出父母的……。可是无论高尚与卑劣，在这乱世之中统统都是惨剧！亲人的生命只能换回升斗米麦。夜色渐浓，章怀连滚带爬潜入山中，他只想逃离这罪恶的馄饨铺，远离这人间地狱。

忽然老者的思绪被打断，一位爱鸟的中年妇人冲他怒目而视，另一位中年妇人扔完手中的大米拍了拍说道：“糟老头子，我随便扔自家的粮食，关你屁事？”

原来老者刚才有些激动，说话的声音大了一些，被几个爱鱼、爱鸟的中年妇人听到了。

老者自然不肯示弱，说道：“你们这些妇人没经过乱世，不知粮米的珍贵。”

几个妇人围拢过来，你一嘴，她一嘴的训起了老头。一个说道：“我们上辈子没做坏事，所以投胎到富贵人家享福，不像你老人家穷命一条。”

又有一个说道：“你老人家少管闲事，倒是还能多活几年。”

老头虽然很生气，但并不愿与几个蠢妇纠缠，冲着自己孙子说道：“咱们走。”两个人转身就要离去。

一个妇人见老者要走，就吼道：“糟老头子，你骂完人就想走？今天你得给老娘跪下认错。”几个妇人不依不饶，招呼自己家的家丁就要上来殴打老者。

熟料老头虽然年迈，但身手矫健，三下五除二就将几个带头的家丁打翻在地。正在众人错愕间，不知又从何处冒出一群官兵将几位妇人的家丁打了个半死。为首一名小校指着几个妇人喝道：“你们几个贱人还不跪下给金川伯大人认错？”

几名妇人一听面前这位老者竟然是玉州府大名鼎鼎的金川伯，顿时吓得花容失色，全部跪倒在地叩头如捣蒜，全无刚才的半点威风。

老者指着几个女子训斥道：“佛观一粒米，大如须弥山。若人不了道，披毛戴角还。尔等不知诚心布施，如何能有真福报？阿育王前世以一把沙供养佛祖，后世成为一统天竺的英主。你们以为阿育王那一把沙为何会有如此大的福报？全赖阿育王心诚所致。而你们为求福报随意抛洒粮食，从初心就是投机取巧，怎会有真正的好因果？”

金川伯说罢，不再理会几名蠢妇的求饶道歉，带着孙子和护卫转身离去。

几个妇人见金川伯走远了，这才站起来。他们全然不顾脸上还沾满了泥草，又自顾自絮叨起来。其中一个说道：“有什么了不起，来玉州的勋贵都是皇上不待见的。”

另一个接住话茬说道：“可不是。陛下宠信的勋贵都在京师身居要职。”

还有一个说道：“这些开国勋臣都是泥腿子出身。穷人乍富，以后家里的日子好过不了。”

一个妇人刚才一直没说话，这会儿神秘兮兮地说道：“我告诉你们，这个金川伯本来是要出任兵部尚书的，但是后来他坏了事。”说罢几个女人又低声嘀咕了一番，这才散去。