第一千七百九十九章 颅骨之影*

“侦探，我说这里不错可不是夸张。

你大概感觉不到，但我的鼻子、眼睛、耳朵和其他感官都在告诉我，阴谋的云团正在城市上空盘旋，恐惧与紧张的情感充斥在大街小巷。战争与死亡的灰雾，已经悄悄笼罩了这里的一切，现在只差一点火星点燃它们。”

医生眯着眼再次深吸了一口气，这一次，夏德居然看到了一些不易察觉的黑烟，被吸进了他的鼻腔中：

“我们所熟知的大多数邪灵恶魔，都能够从死亡、恐惧和战争中获益，你可以认为这是一种该死的种族天赋。第三纪元它们横行时，整个物质世界可都是类似的情况。我可不是它们，但因为你我都知道的原因，我也能像它们一样享受这种环境......说实话，虽然在此之前，我已经知道格林湖地区的混乱局势，但到达之前我可没想到，事情会变成这样。即使迷宫恶魔亚鲁不出现在这儿，恐怕也会有其他什么东西，被吸引而来。”

夏德抬头看向夜空，他看不到所谓“战争的阴云”：

“这和传说故事很像。”

“是的，据说，第一个邪灵就诞生于阴谋与谎言中。虽然这种环境对于那些古老的邪恶不是必须的，但长时间处于这种环境中，毫无疑问会让它们变得更强。”

医生再次深深的吸了一口气，一瞬间庞大而恐怖的压力，甚至让夏德都有些不适：

“和我介绍一下目前的情况吧，我想知道一切。”

夏德点点头：

“没问题，格林湖南北两岸的情况、民俗、传说以及最重要的爱德华兹家族，这些你都有必要知道。”

浓雾在夜色下的城中蔓延着，古老的城市迎来了又一个夜晚。被点亮的煤气灯虽然暗澹，但也能照亮一栋栋楼房、一条条街道。夏德的语速不算慢，冰冷而粘稠的力量笼罩在他们周围，确保所有的言语都不属于第三个人。

但因为要说的事情实在是太多，等到夏德和医生来到了杜茵河岸，在岸边一起眺望夜幕下穿城而过的河流时，夏德才在水流声中停下了自己的讲述：

“爱德华兹家族的事情暂时就是这样。想要引出我们的敌人，只需要进入格林湖旅馆那位男老板的梦境就可以。现在的唯一问题是，怎么抓住对方的本体。”

他看着河流上游停驻下来的货轮舱口的灯光，小码头被煤气灯和火把照亮，工人们正在向着船上搬运着货物。

医生也望着眼前的风景：

“我已经有了计划。只要我们能够在梦中抓住它的幻影，我就有办法将它的本体拖到现实世界。但这需要提前的布置，今天是周三，我要用一两天的时间在这附近走一走，挑选合适的地点。不过从你的描述来看，我认为最好的仪式地点是水面上，水本身就有增强幻术和梦境的象征意义，更不必说那里距离岛屿最近。”

夏德想了想：

“那么你就先去挑选位置吧，有了结果就告诉我，我立刻安排入梦。如果可能，我希望在这周之前结束恶魔的事情。”

“侦探，我向你保证，它绝对看不到下周一的太阳。”

医生今天傍晚才下了火车，所以夏德也没有打扰他休息。谈完了事情，两人便一起返回旅店，但在路上，期间夏德又问了一个问题：

“说起来，恶魔有信仰吗？我不是指异种恶魔，我是指第三纪元的灾厄。”

医生意外的看向了他：

“真是奇怪的问题。不过你还真是问对了人，除了我以外，你大概再也找不到其他人能够回答这个问题。首先很明确的是，它们当然没有所谓信仰。不过，只要是智慧生物，都会有自己的喜怒哀乐，都会有不同的情绪，只是强弱有区分而已。那些源自第三纪元的恶魔虽然不信仰诸神，但它们很尊重旧神中的某些存在，就比如......”

“旧神黄金主宰？贸易与财富的神明。”

“哦？你怎么知道？”

因为明天周四的早上，夏德便可以再次使用时间钥匙了。

等夏德回到家的时候，露维亚当然还在家里等待着夏德，她也的确带来了相当重要的情报：

“预言家协会这次的第一目标，从被选者正式转向了拉普拉斯·克来因·霍华德。协会总部传来了消息，协会要活着抓住他。”

“为什么？等等，协会是不是知道了什么？”

活着抓住那位爱德华兹先祖，可是比直接击杀他要难无数倍。

露维亚点头：

“其实从这个纪元开始，协会内部就一直有一种奇怪的说法——

第六纪元，就是这个世界最后的纪元。这种说法的来源无法考证，相信这种说法的人当然也不多。但近几十年来，越来越多的证据表明，我们的世界正面临着前所未有的危机。《呢喃诗章的大幕拉开后，一些不好的征兆，也表明了过往那些被忽视的说法，也许有道理。”

夏德表情不变，类似的话“导光隐修会”与“灵修教团”都说过：

“协会认为，岛上的家伙掌握了重要信息？”

“是的，协会认为他虽然发疯，但发疯也肯定有理由。所以协会试图‘回收’他，弄清楚未来到底会发生什么。”

“