第158章 刘备还是个忠厚人呐

郡的人口密集郡。

相比之下，隔壁刚刚被刘备占领全境的伪淮南尹/原九江郡，在东汉中期也不过五十多万人口，庐江郡也差不多。

哪怕如今战乱多年，到了198年的9月，汝南依然还有大几十万，但三分之一已经被曹操占了，袁术手上剩下的，最多四五十万人口。

在袁术开始征粮后，汝南最后一批不愿意走的百姓，也只能疯狂顺着淮河往下游逃亡，求个活路。

……

袁术依托大别山区、成功躲到了汝南腹地。

这个消息，当然也很快就被亲自带领大军顺着颍川、刚刚攻破汝阴的曹操所知。

曹操就是想来抢人头的，为此着实郁闷了一把。

“袁术居然放弃了寿春？选择带主力向西突围，依托英霍山区占据汝南做最后的负隅顽抗？这厮不是最要面子了么，怎么没跟寿春城共存亡！

刘备为什么没能把寿春团团包围、把袁术彻底全歼在寿春！那样朝廷不就能兵不血刃白捡一个汝南郡了！”

曹操是在攻破汝阴后、沿着汝阴继续南下时，在距离阳渊县大约七八十里的地方，于野战扎营时得知的这个消息。

他派出去的先锋斥候，撒得最远的一批，已经哨探到了阳渊城下，并且回报说，阳渊城已经挂上了大汉的旗帜，而且是汉左将军刘。

曹操得到这条线报时，就知道刘备得手了，忍不住恨恨懊悔。

他心算了一下，如果袁术能在寿春多坚持固守一个月，那么就轮不到刘备给寿春最后一击了，有可能他亲率的朝廷王师，也会赶到寿春城下，捞取首功。

但是，没办法，他之前之所以没走颍川、直插袁术腹心，就是没料到淮南、庐江方向的袁军会崩得这么快。

曹操想从外围入手，徐徐剪除羽翼，为的就是不再跟袁术的主力硬拼。

曹、刘、吕三方诸侯围杀袁术，本来就是一个投鼠忌器的局面，大家都想捞好处，又都想让友军扛伤害、打硬仗。如果几个月前，曹操就让主力顺颍川而下，那么曹军就肯定得亲自扛袁军主力了。

他就是等到得知刘备忽然攻破了合肥这个消息后，才突然召开紧急军议，然后变招的。

谁能想到刘备在合肥都拖了一个半月、然后突然就攻破了了，再往后更是进一步提速，寿春撑的时间甚至还没合肥久。

“刘备肯定掌握了什么快速攻坚破城的秘法！之前我军攻陈县就花了三个多月，苦县也是三个多月！

合肥之坚固，当在陈县之上，刘备兵力并没有守军的数倍，却能四十余日破城，刘勋还没投降，肯定是用了什么奇招！

来人……把奉孝他们找来！孤有话要问！”

曹操自己琢磨了一番后，就得出了这么一个结论，郁闷之余，就吩咐聚谋士议事。

荀彧要留在许都守家，程昱在东线提防吕布。所以如今随军的谋士，主要就是郭嘉、荀攸二人。

曹操遇到挫折，不太会怪罪手下谋士，但他也不太讲礼貌，不会跟谋士客套。

此刻心情不好，郭嘉、荀攸刚刚进帐，曹操就直接一句重话撂了过去：

“刘备兵少，反能用计吓退袁术，还能速破坚城。诸公此前言之凿凿，说刘备孱弱，不足以窃取首功，还说如若刘备真能破合肥，我军再改变计划、分兵抢功也来得及——

如今却这般局面，皆是诸公不够用心！肯定是低估了刘备的攻坚实力，也低估了他的计谋！”

郭嘉、荀攸闻言，脸色都有些难看。但曹操并没有怪罪处罚的意思，主公心情郁闷，批评几句还是应该的。

于是荀攸先主动认错：“刘备攻坚如此犀利，计谋固然是一方面，攻城器械上，说不定也另有独到之处。我们料敌不足，有愧于明公，日后定当让人好生哨探，习学其法。

纵然刘备有心遮掩密藏，但肯定有不少袁军溃兵见过其破城之法。将来我们俘获这些袁军时，可以细细查问，让能工巧匠依照俘虏口述施为，假以时日，必能兼得其利。”

曹操看荀攸态度很好，这事儿就算是翻篇了，他很快就选择继续向前看，问道：“这些事情，将来肯定要用心去做，不过你们先说说，眼下当务之急，该如何防止刘备继续跟朝廷争夺袁逆地盘！”

郭嘉看曹操已经消了些气，连忙趁机献策：“明公，不如我军轻装急进，以骑兵自带行粮，不再沿河行军，而是绕过阳渊，直扑阳渊以西的安风津，抢先在安风津掐断刘备继续西进的淮河航道。

只要掐断了淮河，刘备必不能继续扩大战果。而且朝廷给刘备的官职只是扬州牧，又不是豫州牧，就算刘备有追击逆贼过境的权宜之权，也不该在朝廷主力抵达后，与朝廷争功。

刘备若是贪多务得，正好以朝廷大义责之，还好戳穿刘备的虚伪忠义，多多少少打击到刘备的名声。”

曹操听了郭嘉此谋，却看不出喜色，反而忧虑地摸了摸胡子：“奉孝用谋虽然缜密，但奉孝你对刘备此人的了解，或许还不如孤。

刘备此人极有分寸，他既是用计迫退了袁术，定然是知道自己实力不足的，应该不会授人以柄。就算追击拓地，说不定也会先礼后兵，