第638章 先吃软柿子，再啃硬骨头

巡逻奔驰，制造烟尘滚滚后军源源不断的假象。

等主力撤出两个时辰后，这些断后的轻骑兵才利用换乘充足的优势，加速撤走。

对面的曹仁在刚刚渡过汉水时，也谨慎地先向蔡瑁打听了这边的情况。

蔡瑁告诉他：刘备已经亲至襄阳，想要夺城。幸亏他把襄阳三门都用夯土临时堵死了，所以哪怕城中有心向刘备的文武，一时也无法响应。

曹仁得知刘备来得这么快，心中也生出了争功之念。

不过，他还搞不清刘备军虚实，便先派出斥候哨探。结果发现刘备军骑兵怕是有数万之众，见到曹军也丝毫没有退意，曹仁只好暂时持重。

几个时辰之后，曹仁得知刘备军突然全部退走了，这才再让人追，已经追之不及。

反而是有几支斥候过于托大，沿着汉水方向顺流而下追得太远，眼看刘备旗号，贪功冒进。

结果被刘备身边的陈到率骑兵返身冲杀击溃，斩首数十级，伤俘和缴获马匹过百，曹仁的部曲这才消停了。

残余斥候逃回襄阳后，把情况向曹仁上报，曹仁也无可奈何。

……

曹军斥候全部回城时，已是当天深夜。

曹仁心情郁闷，而接应他的蔡瑁，却还不得不小心翼翼伺候着，在荆州牧府内大摆宴席，给援军将帅接风洗尘、感谢他们的救援。

曹仁的脾气不是很好，对蔡瑁也谈不上多礼貌。只能说是言语措辞都还得体，但说话时语气表情始终是冷着个脸。

好在蔡瑁这人颇能隐忍阿谀，表面上却还是笑脸相迎。

至于蔡瑁内心，早已腹诽了不知多少遍：“哼！我跟丞相是故交，此番为朝廷立了多大的功勋？而且刘表原本都打算派刘琦投靠刘备、只等正式谈一个优厚的条件了！

要不是我，朝廷此番能拿回南阳郡和章陵郡么？说不定都便宜了刘备！罢了，暂且不跟这等粗野匹夫一般见识，等丞相亲至，也好让丞相看看我何等大度、识大体。”

蔡瑁内心如是心理建设了一番，随后就一边在接风宴上给曹仁敬酒，一边旁敲侧击问起援军的远近：

“今日多亏曹将军来得及时，刘备才没敢强行围攻襄阳城。曹将军不愧是丞相麾下第一名将，进兵神速。来，我等且敬曹将军一杯！”

曹仁伸手不打笑脸人，也挤出一个微笑，喝了蔡瑁的敬酒。

蔡瑁立刻打蛇随棍上问道：“不过刘备虽退，听说其步军、水军另有诸葛瑾和关羽统领，最晚五六日之内就能赶到。

敌军后军，怕是也有十万之众，曹将军虽勇，这点兵力……也恐独木难支，却不知丞相亲统的后军，现在何处了？”