四百八十五章 湖中王国的探索，第一次航海的终结

无边的沙海延伸向远方，鲜艳的海鸟盘旋着高声鸣唱。荒漠中总是人烟稀少，只有依稀的绿色。然而，在荒凉的背后，是深藏在北方的生机，与没有边际的土地！

此刻，奇瓦科站在沙丘上，凝望着北方新的山海。那是苍凉的山，与沙漠的海。数月来的回忆一幕幕涌上心头，令人感慨万分。

去年十二月中旬，王国船队从塔尔萨斯的出海口，正式启航。他们沿着海岸，满怀着未知与忐忑，驶向天下的西北。那时，梅卡特第一次测量，是北星18度。

十二月底，船队抵达南特科斯部落的腹心，火河平原边缘的村落补给，并遇到火河城询问的使者。记录的位置，大约是北星19度。

今年一月初，船队抵达勒曼河的出海口，北特科斯部落的中心，繁盛的三河城。在那里，他们遭受了敌对特科斯部族的袭击，伤亡了十几人。那里接近北星21度，已经行出约一千五百里！

一月下旬，船队到达托托梅河的出海口，遇到第一个未知的部族，托托梅人。众人在托托梅人的鱼山村补给，并听闻了更北方的梅奥人。至于鱼山村位置，应该是北星22-23度之间。

二月上，船队来到梅奥河的出海口，遇到强大的海边部落，梅奥人的约雷姆部。奇瓦科遵循传统的习俗，与约雷姆部的卡兰酋长，戴着鹿头共舞。随后，两人相谈甚欢，讲述了彼此的来历，并达成了公平的交易，甚至还交换了青年的战士。

在约雷姆部，船队第一次知晓，群鸟栖息的岛屿，就在西北的海边。他们听闻了北方沿海的亚基人，北方山中的奥帕塔人，西方半岛的科奇米人，遥远北方沙漠的斯里人，以及更遥远蛮荒的沙漠人。

众人也见识到梅奥人盛产的金矿、铜矿，知晓了部族火石场，即煤矿的存在。而约雷姆的位置，是北星25-26度，距离启程的塔尔萨斯河口，接近三千里。

二月中，船队抵达亚基河出海口，遇到更为强盛的亚基约梅部。约梅部不仅产铜、产金，还有大片储量惊人的露天煤矿。奇瓦科结识了对方的战士首领，山鹰维霍，去了约梅部的火石场，公平的交换了些坚硬的好煤。

约梅部位置十分关键，是周围各部贸易的中心。船队遇到了山中奥帕塔人的商人，带着贸易的红铜武器，也确认了奥帕塔红铜山脉的传闻。众人还遇到了从东方荒原边缘，前来交易的马库维部落民。而从这些人的口中，他们还听闻了东方荒原上强大的塔拉各部，与北方草原上凶悍的阿帕奇联盟。

约梅部的方位，大约就在北星27-28度之间。

二月下，船队在瓜伊马部，确切知晓了斯里人占据的海中鸟岛，巨大而奇特的“塔赫约克”岛。

三月初，船队历经跋涉，抵达“塔赫约克”岛。岛上海鸟众多，山脉高耸，奇瓦科便取了名字，叫做“山鸟岛”。众人登岛探索，挖了些灰白发黄的鸟粪石，很快就与斯里人的狩猎小队，发生严重的冲突！

短促的冲突后，便是规模更大的厮杀。船队登上山鸟岛，就如同捅了斯里各部的马蜂窝。

上千斯里战士日夜兼程，从沙漠各地涌来，守卫“塔赫约克”。众人弃岛登陆，与斯里人海战了一场，又折了十几二十人。斯里人则至少伤亡过百，龙虾部落的酋长皮卡姆被俘。

当晚，奇瓦科与皮卡姆握手言和。两人歃血起誓，血液交融，消除了厮杀带来的敌意。从皮卡姆的口中，奇瓦科知晓，山鸟岛是斯里人神圣的祖地，是灵鲸栖息的地方，不许外人侵入。而在山鸟岛周围，还有许多有鸟粪石的岛屿。

船队第一次知道，自己所处的海域，是一处极为狭长的海湾。而西方的狭长半岛，隔离了波涛汹涌的大海。若是继续向西北航行，就能抵达海湾的尽头，北方大陆的边缘！

至于山鸟岛的位置，则是北星29度上下，距离最初的启航，已有四千多里。

随后，船队在山鸟岛以西百里，找到了同样拥有鸟粪石的大岛，“蛇鸟岛”。众人采集了些鸟粪石样本，就向最后的目标进发。

今天，三月中旬，船队终于在海湾的尽头，沙海的边缘登陆！这里是王国第一次航海的终点，也是北方无际大陆的开端！

这里是北星31-32度，距离启航的塔尔萨斯出海口，足足有五千里之遥！

从这里往东北，是是游猎草原的阿帕奇联盟；往正北，是盘踞沙海的沙漠人；往西北，则是占据盐湖的库梅亚人。而在这些部族的背后，还有无穷无尽的广阔土地，如河沙般难以计数的北方部族！

“五千里行来，不见世界的尽头...真是广阔的天下，真是无际的世界！...真是瞎眼的天神！！...”

许久之后，奇瓦科才从漫长的回忆中醒来，情不自禁的低声喊道。

这一刹那，他望着北方茫茫的荒漠与山丘，眼中浮现出纯粹的好奇，犹如纯真的孩童。这一刻，在苍茫的海天之下，他忘记了身上承担的一切。他只是在心海中，突兀的涌出一个，从未想过的问题。

“那么，这个世界，究竟有多大呢？”

老民兵没有答案。他想要知道答案，又不太想去寻找答案。他的心很小，装不下