第五百五十八章 中断的仪式

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时间在梦中过得比现实更快，尤利尔意识到。他不过醒来了三天，梦境便过去了近四年。奥雷尼亚帝国与圣瓦罗兰的战争结束了，冬青协议的签订近在眼前。先民的时代即将迎来最辉煌也最惨烈的终曲与邪龙的黎明之战。接下来，秩序阵营的神秘生物们组成了圣米伦德大同盟。

他不知道这四年中发生了什么，史料从未记载过这里。学徒看着乔伊身后的披风，那仿佛是一段他永远也无法触及的旧日时光。

他再次回到峡谷，眼下它的名字就是冬青了。这里的地貌与千年后差别很大，附近没有斜坡，只有一座刚刚断裂的木桥。峡谷两侧是银歌骑士团和圣瓦罗兰的森林种族，原野上旗帜如云，林地前荧光飞舞。假如双方不那么剑拔弩张，也许那座桥多半不会倒塌得那么快。

尤利尔看见了维隆卡。这位后世流传的龙祸战争的主人公似乎老了一些，但仍鹤立鸡群。他穿着更华丽的盔甲坐在一匹火焰色的骏马上，胸前佩戴的军团长的矩形徽章和脸上胡子修剪的形状差不多。威武不凡的银白长披风盖住马后臀，边缘点缀沉沉的金叶。他看起来几乎与高塔走廊里的画像一样了。

他们刚抵达，维隆卡就驱马接近。一种似曾相识的神色在他眼睛里掠过，如同在书页中见到同一幅图画。他先前身侧的骑士只稍微侧过脸，向乔伊点点头。然而维隆卡注意到了传教士。

他还记得我？尤利尔不知道这个梦境的规则。莫尔图斯被烧了两次，人们时而察觉他，时而视若无睹。学徒推测只有忏悔录的主人或者持有者才能发现他，但“胜利者”维隆卡是个一千年前逝去的人，他的存在是梦的构成。哪怕他的一举一动都像是活着，可他不是真人，毋庸置疑。

在这个梦里，乔伊也不是真人。甚至连我自己也不是。尤利尔心想，我们都是梦的组成，是自我真实意识的一部分。

只是他仍不能确定构成梦境情景的要素。“大人。”学徒说。在这里，似乎维隆卡比导师更好说话。“多年不见，三神保佑您。”

“的确是很久了。”黎明之战的传奇骑士边说边扭头与另一人交换眼神，后者摇摇头。尤利尔追着他的目光，看见了另一张熟悉的面孔。

但其实也不是很熟悉。尤利尔在高塔顶层见过他的画像而已，木框下方只有一个名字。麦克亚当冯红盾。我应该知道更多的。学徒不敢直接用视线打量对方，根据姓氏判断，这位骑士属于奥雷尼亚的皇室成员。在上一次在莫尔图斯尤利尔没认出他，但现在很容易分辨了。他的面孔在英俊中透露出极度威严，眼神令人难以对视。如果对乔伊的恐惧源于面无表情和神秘，那他带给人的畏惧源头就是严肃。

他让人害怕，尤利尔心想。这是连青之使都无法相比的。外交部副部长是个刻板且循规蹈矩的人，而眼前的麦克亚当学徒觉得自己几年前居然还敢对他的举动提出异议，简直就是平生最有勇气的行为。他有国王的面孔，但愿也有国王的气度。学徒装作不认识他。

“你这几年不会还在莫尔图斯吧，尤利尔？”维隆卡说，“我可没在玛朗代诺见过你。”

“我离开了城市，在乡下传教。”假如对方询问莫尔图斯的现状，这样的回答可以有效遮掩。事实上，尤利尔觉得自己在现实中的所做所为其根本就是这回事。“偏僻之地更需要信仰指引，大人。”

“倒也没错。”维隆卡踢踢坐骑。他从队伍旁走过，回到侍从身旁。他们对面就是木桥的残骸。

由于梦境锚点的限制，尤利尔无法直视导师，但他能感觉到对方狐疑的打量视线。最终，乔伊扣上头盔，带着他身后的骑士走到帝国的旗帜下。尤利尔注意到那并非是银歌骑士团的位置。

“快到时间了，殿下。”有人提醒。

“快到？”侍从扬起眉毛。他也不是维隆卡的侍从了，麦克亚当是奥雷尼亚皇帝的继承者。黎明之战波及了整个诺克斯，许多史料失落在战火中。除了高塔的画像，罗玛竟然没能找到关于他的更多信息。尤利尔询问索伦，结果它也表示一无所知。“还有多久？说具体时间。”他强调。

“十分钟左右十分钟十四秒。”

“准备构建通道。”这位皇子殿下命令，“以免到时候手忙脚乱。”

“是矩梯，殿下？”

“最好不用。”麦克说，“光明正大好过疑神疑鬼，帝国是胜利者，又不是求和的一方。”

“没错。”维隆卡也赞同。尤利尔不禁看了他一眼，这位传说中的骑士的称号就是“胜利者”。先民记载，他战无不胜，从未有过败绩。“让元素使来。千万别把我们的好邻居吓坏了。”

森林种族在对岸窃窃私语，紧张地盯着对岸的帝国骑士们。他们并非只有绿精灵，事实上，自然精灵在其中只占一部分，其余则是树精和德鲁伊、骑山猫的小妖精，还有数量差不多能把山谷填满的油橡皮小人族，后者像一串串果实般沉甸甸挂在枝头。这些古怪的神秘生物在千年后都堪称罕见。学徒甚至发现了一头长翅膀的幼龙，一开始他还不敢确认，直到对方在呼吸时烤焦了一株兰花。

木桥对面等着几个自然精灵。他们大都