第六百八十五章 感激涕零
着掩饰身份的面具,但此人的身份姿态足以令人遐想他的脸孔。他有绿眼睛和一对尖耳朵,银白色头发,下巴有四指宽。他手指的指甲一个不缺,与自然精灵区别开来。“深狱领主”暗中统治着他的族群,却仍有空闲管理一座无名者的城市。不过他虽然是雾精灵,但好歹也比黑骑士好相处。
桌子摆满了佳肴。拉梅塔看见一大盘黄油松果、不知名魔怪的肠子和被花朵点缀的胡萝卜卷心菜浓汤。腌三文鱼和土豆丝淋了蜂蜜,番茄、洋葱与大块干酪被樱桃簇拥,摆在右手边。离她最远的是蘑菇汤和菠萝馅烤鸡,放在银盘子里,魔灵公主正对它们大皱眉头。
“我猜。”雾精灵说,“你们大概坐错了位置。”
“我不用吃东西。”乌伊洛斯尼斯率先表态。
“我可不一样。”拉梅塔敲敲桌子,两只盘子带着其中的食物飞过餐桌。她切下一块干酪。“但我看你们都很累,就不劳烦了。”
“瘟疫的传染性已经遏制了。”雾精灵怀特海德说,“我倒还好,只是苍之森领主坚持要治疗病患。”
“她不管那些人叫‘病患’。”
“失败者。”怀特海德沉重地说,“也算是我们的同胞。诸神保佑他们。”
“到底怎么回事?”伤势刚好转时,拉梅塔就打听过相关情况。但黑骑士将消息严密地封锁起来——具体表现在,拜恩和奥格勒瑟尔的矩梯彻底关闭,连守夜人的调动也暂时中止——没人能告诉她真相。“伊薇格特提到蜕变。奥格勒瑟尔的瘟疫和这有关?”
“事实,它们是一回事。”
“怎么说?”
“你对炼金魔药有了解吗?”深狱领主反问。
“我知道什么时候该用什么药。”
“很好。全无了解。在国王陛下向我们下达命令之前,我也一样。”怀特海德说,“伊薇格特带来一种魔药,是她从拜恩附近得到的。她认定它拥有某种特质,能激发火种……”
“灵魂之油?”拉梅塔打断他。
“巫师这么叫。”怀特海德放下那本闲书,“但它的学名是‘索维罗’,以单个魔文命名的新型炼金造物。结社的引路人在伊士曼的四叶城发现了它。你知道它的效果,拉梅塔?”
“对我们帮助很大。但实际它是一类火种魔药,凡人用它来碰运气。”
“因为索维罗能活化灵魂。”怀特海德告诉她,“才会用在火种仪式。我得说,即便有了它,凡人的成功率也不高。只有神秘学徒有机会。知识仍是不可获缺的基础,现在我可意识到了。”
“怎么?伊薇格特没法解决问题,需要用到灵魂之油?”
“她是这方面的大师,拉梅塔。起码比我的判断更权威。我们早已将搜集到的魔药投入了使用,结果嘛。”雾精灵又拿起书,“成效斐然。”
拉梅塔不乐意和他打哑谜。“什么意思?”
“瘟疫被遏制了。但病患升级成了更棘手的失败者——那些魔药帮助无名者摆脱疾病的方式是点燃火种,没成功的人自然没救。”
“就我所知,火种仪式失败会死得更快。”死人从不添麻烦啊。
“我不知道。这里面一定有什么意外……总之这些人活了下来。”这位雾精灵恶魔领主犹豫片刻,“关键是,失败者大多数不是我们的同胞。”
奥格勒瑟尔和拜恩有区别,拉梅塔一早就知晓。倒影之城是结社中心,虽无法杜绝混入夜莺的可能,但足以封锁消息,保守秘密。而达成如此防护的根本正是对居住人的严格把控。她几乎没在拜恩见过普通人,少数的其中要么是孩子,要么是生长于拜恩的本地人。
那些与无名者有关联的普通人,则都被安置在奥格勒瑟尔。“你们给普通人用火种魔药?”
“困难的抉择,是不?于是我们把问题抛给了他们。”狡猾的点子。“有一部分人选择了尝试,目前只有四个人活着。但他们在踏入环阶后,都展现出了无名者的特征。恐怕这些人本身就有潜在的天赋,只不过被我们遗漏了。”
“也就是说,普通人遭到传染,只能等死?”魔灵公主问。
“伊薇格特在尽量缓解,延长服用魔药后的存活时间。但最多维持三个星期,比瘟疫的致死时间长了四天。”深狱领主表示,“也许在其他地方会有办法罢。反正我没办法。”
确实有特别的神秘之地,可毫无意义。远水解不了近渴。拉梅塔觉得头疼了。难怪直到现在,奥格勒瑟尔和拜恩的交通也是封闭的。怀特海德暂且不提,伊薇格特身为魔药大师,却根本应付不了这场瘟疫。“情况有多糟?”
这时,苍之森领主推开门。“星期我来时,许多患者还能抢救,现在不行了。”她的脸色仿佛也生了重病,疲惫溢于言表。“我敢说,即便希瑟亲自降临,也对他们的状况束手无策。凡人毫无抵抗力!他们体内的微弱魔力反而是促进疾病因子的薪柴。我不可能连这点魔力都剥夺,他们需要呼吸,需要水和面包。怎样才能隔绝这些东西里的魔力呢?没有火种操纵,一切都是空谈。我只能看着他们受尽折磨,一天比一天接近死亡。”于是你同意使用魔药?不难理解。
“这是必要措施。”奥格勒