已是掌灯时分了。

贾琮连忙进厢房，叫晴雯拿一件不辑边的斩衰麻布孝衣。

晴雯脸色古怪：“黑天抹地的，穿什么孝衣？

还是斩衰？”

难道是大老爷或者大太太死了不成？

“一日为师，终身为父，是个老师！

别啰嗦了，快点找。”

贾琮没心情跟她解释那么多，催促道。

虽然料到秦业已是行将就木之人，大限不远！

却想不到死得这样巧，一时有些感慨和悲伤。

晴雯翻箱倒柜地找，香菱、小红也来帮忙。

贾琮出去书房接待秦钟，匪鉴阁在内院！

是内书房。

他倒觉得这里待客十分不便，毕竟内眷就在院子。

像贾政设个外书房多好。

此时事急也计较不了许多。

贾琮道：“鲸卿，我跟你一块过去。”

“掌灯时分，都宵禁了，怕你晦气......”

秦钟已是十六的年龄，成熟不少。

白净的脸上，泪痕犹在。

贾琮摇摇头，轻叹：“我不忌讳什么病房灵房产房，六年科场座师甚多！

可真正能得到学习的，唯秦先生一人。

可惜我官务在身，不能像你一样守孝三年.......”

秦钟潸然泪下，哽咽地说不出话来。

贾琮本想问他是找个寺庙停灵，还是扶柩归乡！

但看他这个样子，也不好问了。

这时贾迎春又带了两匹缎子进来，原是来看弟弟。

他不日就要离家了，书房外听到陌生男声，就不进去！

恰逢他们出来。

秦钟看着这个千金小姐愣了半晌。

迎春天生带一股柔和温软，腮凝新荔。

鼻腻鹅脂，这种性子美态实属求婚良人。

但她见到外姓男子，先是远远看了一眼。

这秦钟的俊俏比起宝玉犹有过之，忍不住多看了一眼。

才赶忙转身进堂屋了。

贾琮装作看不见，等穿好孝服，两人就骑了马出门。

“再有几日我就要走，近来诸事繁多，恐怕无暇他顾。

祭奠的也不过寥寥几位同僚，我就趁今晚磕个头。

丧事呢要你主担，能忙得过来吗？”

“有姐姐和秦管家在，一个主内，一个主外大体还行。

我想着扶灵南下，落叶归根！

毕竟三年孝期，科举也无缘了......”

出来行了一段，秦钟的脸色才好看一些。

贾琮对此也无奈，虽然名义上的三年孝期！

实际只需要二十七个月。

但是耽误秦钟科考是肯定的，无法反抗，只能妥协。

他又问道：“秦师姐没订亲？”

秦钟看了他一眼，摇头：“没呢，媒人倒是来过几次，不合心意！

可能她也无意再嫁了罢，没有订下.......”

贾琮一路默然。

等到了秦府，从门口一路挂了白纸灯到正寝！

铭旌条幅等物还没置办。

家中也仅有秦通、瑞珠、宝珠几人忙活而已！

进了穿堂。

秦钟有些不好意思道：“景之，我两个远房婶娘在客厅。

早几天父亲病重就过来了！

姐姐还在哭灵，你先过去......”

贾琮闻言点头，微抬头仰视，京城夜色苍茫。

模糊能见朝阳门那边的下旬月，宛如一个弯钩，平放在树梢上！

贾琮记得上次亲历丧事还是扬州那边的林如海。

正寝里面，只设了香案！

灵柩围了白布，都说女要俏，一身孝。

秦可卿正跪在案前烧纸，一身素白、银器。

腰也用白色带圈起，单看背影就是一个美人。

余光看到右侧有人进来上香，起初还以为是秦钟！

没太注意，又看到那人跪下来磕了三个头。

等他抬起面容。

秦可卿的纤手忽然停在盆边，愣了好大的片刻。

“是师弟来了。”

语气有些冷漠、冷淡，和她往常平易近人的态度不一样！

贾琮也以为只是她伤感于养父死亡之故。

“师姐节哀，生老病死乃人之常情。

昔日庄子丧妻，还弹琴大乐。

秦老师这是超脱到西天极乐了，女儿安详，子嗣荫官。

他必能长眠于地下。”

秦可卿低头继续烧纸，不说话。

门外边瑞珠来请他出去喝茶，这丫头也是恨恨的！

仿佛贾琮和她有仇。

贾琮边走边讪讪道：“瑞珠，我没得罪过你吧？”

“哎呀，别说这话，谁敢让大名鼎鼎的三省巡按得罪？

巡按老爷喝完茶，快些走吧！

毕竟这儿晦气，不定玷污了你将做新郎官的喜气儿。”

宝珠递上茶就赶人，倒是瑞珠不说话，使了个眼色！

秦可卿从正寝出来到耳房，两丫头才退了。

贾琮喵了眼客厅。

他