第一百六十一章 察举之弊

借着烛光，种平能清晰看见那少年被他这一句威吓之语，惊得一阵颤抖。

他怯怯抬起头，不得不说，这少年的确生了副好样貌，尤其在昏黄的烛火掩映之下，更是平添几分可怜气质。

种平不动声色地往后退了一步，拉开同那少年的距离。

“可有名姓？”

“小人无姓，只有个诨名，唤作玉郎。”

玉郎以袖半遮住嘴唇，眼波流转，似嗔还怨。

种平被他这一眼看得虎躯一震，默默又往后退了几步。

“……你好好说话，别掐着嗓子，怪渗人的。”

“哦。”

玉郎委委屈屈地应了一声，放下袖子往种平面前一站。

他低头望了眼被自己身影笼罩了个完完全全的种平，想了一想，又再度缩起了身子。

种平目瞪口呆。

他原本光看玉郎的脸，还以为这是个弱不胜衣的娘娘腔。

结果人家舒展身体，一站起来。

好家伙，这秀气的面孔，这魁梧的身姿，这般虬扎的筋肉……

种平陷入沉思。

这人……难道其实是来刺杀我的吗？

他下意识放缓了声音，轻声细语，好声好气地询问：“不必……”

种平原是想叫玉郎不必害怕那县丞，只将他是个什么来历，如实告知即可。

但转念一想，到底谁怕谁还未可知。

于是果断息了声，转而询问起先前送来的那女郎。

玉郎一听种平话中提到那少女，眼中登时流出泪来，抽抽噎噎了半天，方道：“小郎君说叫小人直言……”

“小人并非是不信郎君，只是郎君再如何，总归不过舞象之年，即便知晓其中脏污，怕也只是有心而无力。”

种平只听他说这几句，便觉出背后意蕴，他心说怪不得那县丞面色如此古怪。

无事献殷勤，非奸即盗，这又是送美人，又是送玉壁。

若说送美人，可以说是官场往来中常见的待客之道，但来回送两次，第二次还补了财货，就显得有些反常。

简直就是把“快看我，我心虚，我不对劲儿”，这几个字刻在脸上了。

看来那女郎或许是良家女，却是受了县丞胁迫，才从此事的……

种平正在思量，耳边却总是传来玉郎那造做的啜泣声，听得他心中肝火起，恨不得一巴掌拍过去。

但一抬头，又觉得这一巴掌还是不拍为好。

“你莫哭。”

种平走动几步，想着要不直接将自己身份说出，好让玉郎能够放心。

可仔细想想，又觉得玉郎恐怕不一定清楚自己的官职代表着什么，倒不如……

“我乃荀氏族人，你自将事情原委一一说明，待我核实，由曹公决断，可好？”

玉郎眼中闪过一丝惊喜，他“蹭”地一下站起身：“怪道郎君好风采，原是荀氏子弟。”

“玉郎虽在乡里，却也听闻过荀令君之名，此事若是有郎君处理，定能叫那些个胡作非为的小人受到惩处！”

种平讪讪一笑，他就知道……

“咳，那若我说我是曹公亲族呢？”

种平有些好奇玉郎的反应。

他本以为玉郎会露出迟疑之色，熟料对方直接瘪瘪嘴，别过头道：“玉郎自以为有几分相人之能，郎君莫要拿玉郎取乐。”

言下之意就是，要是种平说自己是曹家人，他是半个字都不会信的。

种平面上有些尴尬，这会儿终于正了神色，不再玩笑，认真询问：“你口中‘为非作歹的小人’……是何情况？”

“郎君可知我县中有一童谣？”

玉郎并未立即正面回答。

种平心说童谣啊，这我倒是挺熟的。

“说来听听。”

“陵上无田亩，桑下无织母，生女勿需脯，养得五年三百日，换得一岁租。”

玉郎目露嘲讽，嗓音中满是压抑的愤懑。

种平眉头紧皱。

“图县赋税之重，以至出卖子女，方能维生的地步？”

“郎君有所不知，本县自换了县令以来，不过两年，已加税十余次，种种名目巧立，层层剥削而下。”

“像小人这般家境，老父仍从兵役，老母只靠替人浆洗衣物赚些饭食，根本无力养育家中……”

“官吏又时时上门催打，小人只一幼妹，年初方满四岁，无奈之下，小人只得……孤身入县，做了这营生。”

玉郎微微垂头，话中满是难堪。

种平很想安慰玉郎，但手抬到一半，忍不住又有些迟疑。

不是他对玉郎有偏见，就是……

种平想不通，玉郎这块头压上去，到底要怎么……嗯……

“幸而小人初次服侍贵人，便遇见郎君。”

玉郎满是庆幸地望着种平，目露感激之色。

种平干巴巴地笑了两声，心情复杂难言。

“图县县令荒唐至此，督邮行县之时，就不曾有任何表示？”

种平仔细回忆了下进入县城时看到的场景，虽说确实有些冷清，但是县令既是要迎接大军，提前清理过街上行人，也说得过去。