第173章 狡言以对

手，墙上守卫投鼠忌器，稀里糊涂便移了城障，将李乾的兵马放了进来。

刘备一行人回图县时，已是傍晚时分，城头虽未换旗，但守城的，却已是熟面孔。

城外积雪尚且深厚，跟随在后的流民行进极为不易，自城墙之上俯视，仿佛一堆枯木朽石，三三两两挨在一起汲取着微末的暖意。

种平自觉城内已用不上自己，早早披了厚狐毛披风，缩着手，立在城门等刘备回来。

他知晓那村外流民不再少数，以刘备的性子，是决计不会坐视不理，只是若随军带回，又多少会有些尴尬难为，是以在城门口吹冷风的同时，心中也在盘算如何安置这些流民。

等到开春，倒是可以提议屯田，以此吸纳安置兖州的大部分流民，但现下正是冬季……

许因着在东郡曾与于夫罗有过贸易，又是在这些人眼底子下击败眭固于毒等人，因此相处起来倒还算和睦，此次兖州空虚，吕布来袭，这些蛮子却也不曾趁火打劫。

种平想起在东武阳修过渠道，这会儿也记起冬季水位浅，正是好上河工的时候，漯河凌汛之时易改道，不若以工代赈，给予这些流民口粮，将这些人安置在东武阳。

他在东武阳也待了有些时候，尽管不能拍着胸脯保证让这些流民个个吃饱饭，但有个妥善安身之处，每日可领粮食却是勉强可以做到的。

“吴质拜谢郎君大德，郎君大恩，吴质铭感五内！”

种平方往前行了几步，吴质已迫不及待冲到他面前，结结实实行了个大礼，被扶起时，一双眼已是通红一片，满是泪光。

“你家人可都还好？”

种平下意识关切问询，他知晓吴质有多挂念母亲和妹妹。

吴质嘴唇颤动，默然不语，泪水再也蓄不住，湿了满面。

种平不知该如何安慰，只得将手搭在他肩上，用力拍了拍。

“……你日后有何打算？”

“若非郎君，吴质已为腐垢，何谈日后？如今得以手刃仇雠，心中已算快慰，吴质此命，归由郎君处置！”

吴质眼底赤诚，他确实曾抱着利用种平不顾一切向上爬的野望，可他现在孤身一人飘零于世，了无牵绊，再多野心也全做了空，只剩下报恩这一个念头支撑。

失去至亲之痛，非是自句大丈夫如何如何便能宽慰。

种平也算是有亲历感受，尽管担忧吴质心境，但见他能走出，不困溺于伤痛之中，也是真心为他高兴。

“你尚欠着我书佐的诺未应，便再兼做个护卫如何？若是想入行伍，过几年再从小校做起。”

种平还未放弃培养吴质做个将帅的念头，安抚好吴质的情绪，种平才同刘备说起将流民迁至东武阳的想法。

刘备本顾虑平原路远，现下有更好的去处，自然赞同，只是不清楚曹操的意见，话语之中难免有几分保留。

种平先前定了念头，草了文书谴人送到曹操手中，心中觉得此法可行，曹操多半会同意，现下估摸着应当有了批复，便不再多言，只邀刘备入城。

“劳烦李将军将城外流民带入寨中看置，予些篝火取暖。”

李乾此人，听闻是乘氏地名的士族，黄巾进攻兖州之时，他领着食客抵抗，后来加入了曹操军中。

照理说，这应该是种平第一次听，也是见到李乾，但他莫名觉得前世似乎是听闻过这个名字的，可惜却总也无法记起详细。

不过以今日接触来看，李乾处事干练，颇为曹操倚重，是个可托之人。

不提李乾如何，曹操却是一刻也无法再在图县停留。

种平和刘备等人入内时，曹操已下令将寿张令程昱调至陈留，同曹洪李乾一道处理这些不安分的士族。

若非戏志才染病，这事多半会落但他头上，既是要领兵回许都，荀彧作为统筹中央之人，便不能轻动。

曹操这次是下定决心，要剔除腐肉，将兖州清理个干干净净。

“图县流民之事，依伯衡的法子即可，那屯田倒是个妙法，只是过于粗略，还需仔细推敲，等回了许都，再同志才他们好好商议。”

种平摸了摸头，面上带了些窘意，这真不能怪他，他想着要如何解决流民问题，随手就写了一笔……

从前就听过曹操推行屯田制了，哪里会将内容记个一字不漏？这有个粗略形状，还是得益于真在东郡处理过农事的经验。

“叔父觉得有几分可行便好。”

种平讪讪一笑，这时候才想起被自己扔在旮瘩里的夏侯惇，忙倒：“平前日至图县以北，遭遇郝萌之处，见焦土仍留，心中疑惑，探查之下，似是寻觅到元让行踪。”

他将自己关于夏侯惇如何中了陈宫计策的猜测说出，又提到那村中辛氏族人的情况。

曹操听着种平说完，面上倒没有什么怪罪之意，毕竟陈留事大，种平几乎是一人在忙碌，难免左支右拙，顾此失彼，也是情理之中。

“既是如此……”

他沉吟片刻：“图县仍需兵将驻守，不知可否请玄德代为寻找？若缺兵马，自李乾处调动便是。”

种平自觉是自己疏漏，他同夏侯惇关系不错，此时图县之事已落下帷幕，心中