八月,距离中秋越来越近。
这一日,慕容道业上奏,燕州有前朝余孽出没,请旨离京。
只是过了三天。
南夏那边传来紧急军情,夏江边附近的朱雀卫发现北伐军异动,调集船只,似乎有渡江之势,兵指姚州!
南夏北伐,事关重大。
小皇帝不敢大意,连忙下旨让太尉宇文茂亲自前往夏江御敌。
京城之中,一些嗅觉敏锐之人,已经察觉到一丝不寻常。
绝大多数人,包括小皇帝在内,仍是沉浸在万邦来朝,四夷朝贡,共赴京城的欢快气氛之中。
每日看着各地纷纷上报的祥瑞,小皇帝龙颜大悦。
只等中秋那几日,各国使团入京之后,他打算用无比奢华的方式来招待外商使团,让各国见识一下大乾的富饶强盛,见识一下繁花似锦的大乾京城。
让那群蕞尔小邦,各部蛮夷瞧瞧,什么才是大乾盛世!
那元青默骂他昏庸无道,祸国殃民,大乾会断送在他手里。
他更要让元青默看看,自己是何等的英明神武,年少有为。
即便父亲当年在世,也没有过这等盛况——
青州,盘龙岭。
相传近来此地有大虫出没,浑身雪白,极为神异,行踪隐秘,附近郡县有官兵进山搜寻探查,都是有去无回。
这一日,有数百流民来到此地,一个个面黄肌瘦,衣衫褴褛。
只有为首那个青年看上去还算精壮,看着十七八岁,体貌魁梧,虎头虎脑,双眼炯炯有神。
这精壮青年回头看了一眼,远处烟尘滚滚,官兵已至,声势不小,实在别无去处。
“进山!”
精壮青年招呼一声,带着众多流民钻进盘龙岭。
“洪小哥!”
一位老者叫住这位精壮青年,面色愁苦,道:“这些官兵将咱们围而不杀,驱赶至此,恐怕是另有目的。”
“我听说,这盘龙岭中近来有一大虫出没,极为凶残,喜食人。咱们这些人就算进了山,恐怕最终都会落入虎口,难逃一死。”
“爷爷,没关系!”
老者旁边的一个七八岁的少年看着精壮青年的眼神,满是崇拜和信任,道:“洪大哥力大无穷,名字里又有‘擒虎’二字,肯定能降服那只猛虎!”
老者苦笑不语。
据说附近的官兵进山之后,都生死不知。
这位洪小哥本事再大,也没那些官兵厉害,否则就不会带着他们东躲西藏了。
这精壮青年却是龙隐村的洪擒虎。
当年,幸得路过的一位神秘刀客相救,离开龙隐村,免于被那蛟龙吞噬的下场,又习得一门《伏虎拳。
几年过去,如今已经修炼到八品换骨境。
逃离龙隐村第二年,爷爷就死了。
洪擒虎在青州四处流浪,熬过第一年,入品之后,便多了一分自保能力。
这两年,大乾赋税越来越重,徭役频繁。
即便各地百姓将粮食全部上交,都不够赋税,若遇上天灾,更是雪上加霜。
无奈之下,各地百姓只能弃田而去,以至于流民四起,田地荒芜。
各地官员隐瞒不报,反而四处围剿流民,充当功绩。
前段时间,洪擒虎从一些官兵的手中,救下这些流民,一路逃亡至此。
“梁老伯,进山毕竟还有一线生机。”
洪擒虎道:“山中除了那猛虎,应该还有一些其他野味,若能抓到些猎物分了,每个人吃点,大伙还能坚持一下。”
“后面那些官兵装备精良,弓强弩劲,这次那龙蟠郡的郡守还请了玄天观的玄师到场,若走回头路,咱们没有一点机会。”
“是啊是啊。”
旁边的少年眼中闪过一丝恐惧,道:“那些玄师都会仙术,只见一道白光划过,便有十几个人头落地,好生厉害。”
“唉。”
梁老伯叹息道:“洪小哥,其实以你的本事,自己能逃走的,是我们连累了你。”
洪擒虎沉默了下,看着跟在身后的这些百姓,才道:“既然遇上了,总不能见死不救,当年,我师父也是这般将我救离苦海。”
“吼!”
就在此时,盘龙岭中突然响起一声虎啸,响彻山林!
洪擒虎众人都是脸色大变。
不少百姓饿了好几天,饥肠辘辘,早就没什么气力,听到这声咆哮,吓得双腿一软,瘫坐在地上,神色绝望。
前有猛虎,后有追兵,真叫一个上天无路,入地无门
盘龙山下。
龙蟠郡的三千兵马聚集于此,旌旗招展。
除了龙蟠郡守柴思,郡尉麻白山,还有几位玄师。
听到盘龙岭中的这声虎啸,众人眼前一亮,面露喜色。
“恭喜柴大人。”
为首的一位玄师面带微笑。
“同喜同喜。”
柴思微微一笑,道:“这白色大虫甚是稀有,浑身是宝,届时,我们同去青州山庄给张渠帅祝寿,将这头白色大虫献上,面上也有光。”
“嗯。”
计阳玄师点点头,道:“青州八大渠帅,张渠帅是唯