此战过后，京城大庆，天子宴请百官，庙堂市井，都是热闹非凡。

陈棠一战扬名，自然成为宴会的主角。

一些官员纷纷上前道贺，席间觥筹交错，推杯换盏。

当然，绝大多数的官员对待陈棠的态度仍是相对谨慎，不冷不淡，似乎有所顾忌。

陈棠与玄天教之间发生的冲突，在朝野上下不算是秘密。

在一些官员眼中，这个陈棠可能只是天子推到前台，为了与玄天教争权的棋子。

一旦有什么风吹草动，随时都可能被抛弃。

更重要的是，陈棠并非是什么宗师级别的顶尖强者，不可或缺。

之所以获得如此荣耀，加官进爵，只是机缘巧合之下，各方势力不断推波助澜，最终让他得了便宜，功名尽占。

陈棠在宴席上没太在意其他人的心思。

他本身就不愿意在庙堂里做官。

整日跟这帮一百颗心眼儿的官员，勾心斗角，尔虞我诈，实在太累。

此次进京，只是适逢其会，替长孙鸣报仇的同时，也算帮明元师兄一个忙。

陈棠一门心思的大口喝酒，大块吃肉。

皇宫里的酒确实不赖，虽然比不过猴儿酒，却别有一番滋味。

宴席散去，元青默将陈棠接走，暂时在魏王府住下。

今日，京城没有宵禁。

即便是三更时分，京城街道、坊市仍是灯火通明。

大将军府。

“今日之事，你怎么看？”

一个昏暗的房间里，没有半点灯光，突然响起一道苍老的声音。

“皇帝有些心急了。”

“哦，怎么说？”

“皇帝看的没错，乾国的许多问题，源头确实是玄天教。但他毫无根基，继位之后不到半年，就开始推行新政。”

“新政的每一条，都称得上是仁政，对百姓不错，这位皇帝也称得上明君。但新政还有一個目的，就是削弱玄天教的影响。”

“像是整治吏治，这段时间，皇帝抓了不少人，都有着不可饶恕的罪名，但这些人大多都有一个特征……”

说到这，此人微微一顿。

老者接着此人说道：“他们之中，大多数都信奉玄天教。”

“不错。”

那人继续说道：“皇帝创建麒麟司，最重要的目的，恐怕就是借你之手，来清洗朝中玄天教的人。第一步，就是从四象司开始。”

“麒麟榜之争，看似皇帝赢了一局，但其实他的处境已经越发危险。”

“乾国的创立，玄天教占据首功，当初民心所向，有很大的原因是乾帝被玄天教的真龙选中。这意味着，如果新帝不受控制，玄天教就可以借助真龙之名，另择他人。”

老者问道：“玄天教会弑君？”

那人道：“弑君这种恶名，玄天教顾忌名声，未必会干。但他们有很多方法，会让皇帝失去民心和声望，再借他人之手来完成自己的目的。”

“我要救吗？”

“那就看前辈所图究竟是什么？若是只想做个忠君的肱股之臣，救下皇帝，将来必定可以位极人臣，享尽荣华。但前辈若想要染指天下，就没必要救。”

老者问道：“两者有什么关系？”

“入京这些天我观察下来，当今皇帝与老皇帝的喜怒无常，凶残暴戾完全不同，透过新政可以窥见，他确实是个心系百姓的仁君。”

“若无玄天教掣肘，不消十年，乾国便会大兴，江山稳固，百姓安定，前辈能有什么机会？”

房间陷入一段漫长的沉寂。

许久之后，老者又道：“若玄天教另择他人，无非两个人选，一个是被囚禁在京城的青河王，另一个就是当今太子，这两个都不是什么仁慈之主。”

“哦？”

那人有些意外，问道：“太子从小跟在皇帝身边，在外面吃了不少苦，与皇帝性情不同？”

“龙生九子，各有不同。”

老者轻哼一声：“据说刚入京的时候还算正常，但这段时间，许是本性暴露出来，越发无法无天，我看他的性情，倒是更像先帝一些。”

那人道：“那最好不过，太子登基，民不聊生，盗贼并起，天下一乱，就是前辈的机会。”

“你的旧部联系的怎么样了？”

“联系上几个龙虎卫，他们正在四处召集，已有一万余人。只不过，其中有不少上了年纪，没什么战斗力了。”

“继续联系，前朝旧部的人数不止这些。”

……

玄天观。

深夜。

教主寝宫的院子里，两道身影坐在桌前，对月饮茶。

其中一位是玄天教主，另一位却是太尉宇文茂！

宇文茂问道：“罗汉乃是佛门果位，圣上今日封的狮虎罗汉，恐怕是想借助佛门的影响，来打压玄天教。”

“而且我刚刚听说，圣上想要借助这次的影响，着人编撰一卷《大云宝雨经，传播佛法的同时，用以证明自己乃是佛陀转世，降临世间，普度众生。”

玄天教主皱了皱眉。

皇帝越发得寸进尺了。

乾国天子，素来都是玄天