，你才是交易的真正筹码。”

“泰尔斯璨星。”

“王座继承人。”

泰尔斯呼吸一滞。

“这笔交易里，我把你交给他，”国王慢条斯理，但每一个字都让人不安：“他才把西荒交给我。”

“不是么。”

泰尔斯紧紧蹙眉。

该死。

他不会放过这个。

“听着，父亲。”

他只得重新开始组织语言：

“我知道你在担心什么。”

泰尔斯绞尽脑汁：

“但请放宽心，我不会插手具体的事务，不会参与任何一份政令的出台，不会碰哪怕一个士兵的档案，我只负责与西荒人洽谈判不会太复杂，甚至只要一封信，提一提这个筹码，再加上法肯豪兹从中配合，他们很快就会明白利害得失。”

“剩下的所有事情，都由你来”

就在此时，国王突然高声开口，打断王子：

“而人们就会明白！”

泰尔斯一阵错愕，只见凯瑟尔王不知何时坐正了身体，面上光影重叠，明暗交织。

“人们会明白，在复兴宫里，除国王之外，还有另一个人。”

国王的重音咬在“另一个人”上，令泰尔斯不禁呼吸一窒。

“无论他们在国王那里碰到了任何难题，任何。”

“只要找到了这个人……”

凯瑟尔王紧紧地盯着泰尔斯，像是隔空扼住了他的脖颈：

“那代价就不会如此高昂，场面就不会那么难看。”

国王王眯起眼睛，语调令人不寒而栗：

“因为他手中有剑。”

“可抗王冠。”

“这就是你想要的吗？”

凯瑟尔王的话仍在继续，一字一句，仿佛都带着剧毒：

“未来的……泰尔斯一世？”

那个瞬间，泰尔斯的思维凝固了。

“所以，这也是你在乎的吗？”

几秒后，泰尔斯恍惚地呼吸两口，艰难开口。

“无论是封掉了闵迪思厅，审查我的卫队，还是召我进宫敲打警告，也是为了这个？”

“告诉所有人宫里没有另一个人？”

凯瑟尔王没有回答，只是冷哼一声，仰靠上椅背。

“交出那个孤女，那个筹码。”

铁腕王的目光犀利起来，言语严厉，斩钉截铁：

“至于你闯宫谋逆，当诛之罪，”

“便既往不究。”

泰尔斯抬起头，心情复杂地望着国王。

“如你所言，”凯瑟尔王闭上眼睛，神态安然：“在一切都太迟之前。”

“了结它。”

泰尔斯按捺住满心的愤懑，咬牙道：

“可是，由我出面，联络西荒人的事情……”

但凯瑟尔王只是轻轻地举起一根手指。

止住了泰尔斯的话头。

“忘了它吧。”

国王面无表情，轻声道：

“为了你自己好，交出那个孤女后，你什么都不用做，不必出面，遑论插手。”

“继续安安心心地做你的星湖公爵。”

泰尔斯心头微凉。

“就这样。”

国王冷冷道：

“别讲条件。”

“更别挡道。”

挡道。

下一秒，国王睁开眼眸，话锋一转：

“那样，你在闵迪思厅的那帮卫兵……”

“以及那些忠心耿耿，跟着你闯宫造反的蠢货……”

听着对方隐含威胁的话语，泰尔斯眼皮一跳。

只听凯瑟尔王轻声道：

“就不用被换掉。”

换掉。

两人齐齐沉入沉默，巴拉德室恢复了安静。

泰尔斯突然明白了。

他明白了，从他提出这个提议开始，对方从始至终所在乎的事情。

这让他有些疲惫。

“我不明白，”泰尔斯低下头，嗤笑道：

“你也好，法肯豪兹也罢，为什么所有人的目光都只看得到那顶王冠？”

凯瑟尔王向他瞥来。

“它真的有那么神秘贵重，足以俘获所有人的灵魂？”

“我们在说的，明明是王国的未来，”泰尔斯抬头扬眉，言语不忿：

“而你，你到底是为星辰而生，还是为王冠而活？”

凯瑟尔王闻言，毫不在意地轻哼一声，勾起嘴角。

“你不明白，也许是因为……”

“它还不在你头上。”

泰尔斯咬紧牙关。

下一秒，国王神色一厉。

“我再问一次：艾莫雷家的孤女，她在哪里？”

泰尔斯咬紧了牙齿，无视对方语气中的隐隐威胁，强迫自己冷静下来。

他没法说服他。

至少不是以这种方式。

这还不够。

远远不够。

泰尔斯深吸一口气。

他要……付出更多。

甚至他自己。

想到这里，泰尔斯闭上眼睛，旋复睁开。

“如果我说不呢。”

国王抬起眼神，语气玩味