’的进程不会那么快。裘可·曼总管手下的会计官，光是点账都需要至少一年半载……”

他难以置信地望着一脸自信的两姐妹，语气急促，就差没抓着她们的肩膀摇了：

“其次，你们就对自己这么没有信心吗？”

卡拉比扬姐妹眨眨眼睛。

“你们认为，自己能有今天，能坐在我面前侃侃而谈，全是倚仗卡拉比扬既定的权势和地位？依靠图拉米伯爵的信任和积威？”

双胞胎微笑对视，意味不明。

“拜托，你们俩能把我打得顾此失彼落花流水，把翡翠城整得七零八落快散架了，把我父亲气得在王座上咬牙跳脚却无可奈何，”泰尔斯不无焦急，“能把卡拉比扬带到如今动辄影响翡翠城局势，影响王国大政方针的地步，你们能量不小，功不可没，可别小看了自己。”

“殿下，您这么说只是为了蛊惑煽动。”

“别人在我们的位置上，也能做得来。”

泰尔斯皱了皱眉头：

“别人也能做得来……嗯，科恩？”

两姐妹齐齐一愣，旋即语塞。

“说起这个，你们知道吗……”

泰尔斯想起了什么，怀念道：

“你们给科恩送去的那两百五十个金币，他一个子儿没动，全部存在了一个边境酒馆里。”

两姐妹一愣，反应过来后一个咬牙切齿，一个义愤填膺：

“我就知道！”

“傲娇大猩猩！”

“活该他挨饿！”

“亏我当时省吃俭用，连最新款的王都梳妆盒都不舍得买！”

“我还变卖了好多首饰鞋子，连礼服都只剩十二套了！”

“以后休想老娘接济他！”

泰尔斯及时伸手，转移话头：

“别担心，这笔钱也算有去处，它们全部都被用来偿还、资助那些在荒漠里出意外的老兵们了……”

“呸！假好心！”

“花妹妹的钱……”

“当然不心疼啦！”

“我要他还钱！还要算利息！”

“但正因如此，”泰尔斯打断她们，不无感慨，“今时今日的刃牙沙丘营地，你提起‘科恩·傻大个·卡拉比扬’的名字，可远远比提贵族老爷们的名字要管用得多，身为‘科恩的朋友’也比‘卡拉比扬的朋友’受欢迎得多。”

两姐妹沉默了。

“那两百五十个金币是你们的，或者更确切地说，是卡拉比扬家的，是沃拉领的，”泰尔斯叹息道，“但是它们跨越千山万水，所做到的这件事，这个选择，这种意义，我相信……”

他看向卡莎和琪娜，正色道：

“则永永远远，只能是科恩的。”

卡莎和姐妹若有所思。

“因为这是仅凭卡拉比扬的姓氏，所做不到的事。”

话音落下，三人沉默了很久。

“殿下跟我们说了这么久，可曾问过我们父亲的意思？”卡莎沉声道。

“要是他不同意呢？”琪娜皱眉道。

“真的吗，”泰尔斯耸耸肩，“我还需要问他吗？”

三人齐齐抬头，在空中对视，又齐齐一笑。

“刚刚这些话，这些‘此刻的让步’、‘与其被动防御，不如主动出击’、‘采取攻势，广阔天地’之类的话……”卡莎沉思着。

“您跟詹恩大人说过吗？”琪娜问道。

“拿这话劝解过他吗？”

“可曾全力诱惑过他出轨吗？”

泰尔斯不屑地笑了。

“哈！别说什么‘此刻的让步’了……”

想起脸上的伤，他恨恨道：

“凯文迪尔家的字典里就没有‘让步’这一说——他们家的人，就没有一个肯主动让步的。”

“那是因为您全是空口白话！”卡莎同样不屑。

“包括对我们的诱惑！”琪娜似有不忿。

“我知道，但有舍方有得，有时候为了某个目的，”泰尔斯叹息道，“我们总得冒点险，在某项利益上让步退后。”

“比如翡翠城的归属？”

“比如讨厌的王都潜规则？”

泰尔斯挑起眉头，耐人寻味地看向两姐妹。

“干嘛？”

“为什么这样看我们！”

“噫！我们可是正经姑娘家！”

“你若用强，我们是誓死不从的！”

“除非……”

“没有除非！”

泰尔斯咳嗽一声，打断她们：

“我之前以为，卡拉比扬家总是被动防御，是因为不愿冒险。”

他目光一动：

“但现在我明白了，因果正好相反：你们是习惯了被动防御，所以才不愿冒险。”

姐妹俩一愣。

卡莎冷笑一声，反诘道：

“说得好听，那您怎么不主动让步？放开翡翠城？”

琪娜恨恨点头：

“就非得逼着我们这些弱势者让步？给你翡翠城？”

泰尔斯长长叹息。

“相信我，我从一个躺在城堡里撸猫遛狗混吃等死的闲散公爵，沦落成如今地步：头顶君王重任，身背百万巨债，缉凶不力，理