第218章 科举舞弊案的真相（万字章）

两银子。够我后半辈子当个富家翁了。我又何必节外生枝，有命挣，没命花？”

常风道：“呵，看不出，你还是个很有脑子的人。”

常风如今已大致理清了真相。

程忠偷看考题，卖给了徐经。徐经在四五天内查阅典籍，提前想好了如何作答。

这说明，徐经本人也是有些才学的。不然买了考题也没用。

此事隐秘无比。若不出意外，徐经会高高兴兴带着会试第二的身份参加殿试，跻身进士。

然而，徐经的好事坏在了唐寅的嘴上。

唐寅在众人面前豪言“本科会元，必是我唐寅！”

正是这句话，导致了一场风波。在风波之中，徐经与程敏政的仆人勾结，买卖考题的事情败露。

徐经此刻已被凉水泼醒。吓得瑟瑟发抖。

常风质问徐经：“你买下考题后，是否将考题告知了别人？譬如唐寅？”

徐经战战兢兢的回答：“大人，这种事儿得烂在肚子里。我怎么可能把题告知他人？”

“今科会元的名头，不但唐寅喜欢，我也喜欢！我们虽是好友，但考场无父子，更何况好友？”

“只不过，即便得了考题，预先准备，我的文章也远逊于唐寅。最终还是让他当了会元。”

唐寅看着徐经，叹了一声：“徐兄，你糊涂啊！这下好，不但你自己犯了事，还连累了我！”

常风道：“把人犯都押下去吧。”

李东阳叹道：“如此干系重大的案子，一上晌就查清了？”

常风笑道：“李次辅没掌过三法司。不懂得查案之道啊。有时候，干系越重大的案子，反而越好查。”

“但查清真相后，如何处置人犯，如何结案，要比查案本身更加复杂。”

李东阳道：“你打算如何处置人犯，如何结案？”

常风道：“简单，如实禀报皇上。恭请皇上圣裁。”

李东阳问：“可否借一步说话？”

常风命令：“你们都先下去。”

不多时，问案房中只剩下了李东阳、常风两人。

李东阳道：“如果按照犯人的口供，上奏皇上。程敏政恐怕要担干系。”

“他是朝廷的文骨之一。又是前朝名相李贤的女婿。”

“更是连中两元的士林楷模。”

“他如果因此事倒了台，有损朝廷文气。”

“常同知，你能不能变通下”

常风面色一变：“次辅，你说让我变通？难道你在怂恿我欺君嘛？”

李东阳连忙道：“我不是那个意思。”

常风正色道：“我知道，这两年文臣跟内官像乌眼鸡一般，斗得不可开交。”

“文臣们想拉我。内官们也想拉我。”

“你们拉我并不是多尊重我。而是想让我当你们的刀。”

“我告诉你，我这柄匕首暗刃，刀把子永远都会攥在皇上手中。”

“说句不好听的。想把我当刀使？文臣也好，内官也罢。你们还不配！”

“今日之常风，已不是十四年前的常风了！”

常风这话说的虽过火，但也坦诚。

李东阳道：“我从来没有拿你当刀使的意思。”

常风摆摆手：“或有，或无，都不重要。重要的是，皇上命我查清科举舞弊案的真相。如今我查清了，就要如实禀奏。”

“我不会因程敏政是朝中文臣的核心成员之一就偏袒他。”

“当初我替你和谢阁老洗脱依附奸宦的冤情，也不是为了投身文官阵营。而是澄清真相，让受冤之人获得清白。”

李东阳愕然。

他突然感觉，整日自诩洁白如莲花的文官们，还赶不上常风这个锦衣卫屠夫胸怀坦荡。

李东阳突然想起了什么：“我们内阁的人也不是聋子瞎子。内官们的动向，我们也略知一二。”

“有件奇怪的事。据我所知，宫里有八位内官，意图将科举舞弊案扩大化。借以打击我们文臣。”

“而钱宁，已经暗中依附于那八人。”

“舞弊的罪魁落入钱宁手中。钱宁为何不威逼利诱，让程忠改口，诬陷是程敏政本人卖考题？”

“那样一来，钱宁和内官们才能借机兴起大案”

常风摆摆手，打断了李东阳：“李次辅请记住。钱宁不是那八位内官的人。他是我的人！”

“以前是，现在是，将来还是！”

“我若连自己一手提拔的人都掌控不了。呵，这左同知别当了，回家抱孩子去吧！”

李东阳伸出了大拇指：“佩服。”

正如常风所言。有时候，查案子简单。如何处置人犯，结案定论复杂。

常风认为，徐经跟程敏政的仆人买考题的事，一旦公诸于世。那落第举人们一定会借机继续闹事，要求朝廷重考会试。

谣言也会满天飞。越传越扯淡。

他整理好了众人的供词。跟李东阳来到乾清宫请求面见弘治帝。

跪在乾清宫门前时，常风在心里预测了下众人的结局。

程敏政出考题时不知保密。身旁竟站了个仆人，导致试题外泄。一个玩忽职守的罪名是少不