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对着车外这位服侍祁家几十年的老人淡淡应了一句，算是打了个招呼：“兰斯。”

将车钥匙扔给专程前来迎接的家仆，祁为理用手整理了一下领口，推开车门下了车。

“还有五分钟就到约定的晚餐时间了，”拉开副驾驶的车门，他弯腰对坐在车里的周斯复说，“一起走？”

管家在前方引路，两个男人一前一后步入了祁宅的大门。

与寻常的美式城堡不同，祁家的装潢风格并不是金碧辉煌的传统巴洛克风，而处处体现着低调而又奢华的古朴东方气息，自有一番端庄与威严。

穿过主客厅，管家兰斯停在一扇紧闭的梨花木大门前，对着身后两人尊敬躬身：“大少已经在里面候着两位了。”

他的话音刚落，祁为理已经率先上前一步，推开了沉重的餐厅大门。

天花板上垂落着晶莹剔透的钻石吊灯顶，厅内却并没有亮着灯，只有桌前摇曳着的昏黄烛光，能让人看清大厅里的情形。

大厅正中央，偌大的法式长形餐桌前已经围坐了一圈人，却没有一个人发出声音，场面静默得有些可怕。

听到有人推门，坐在餐桌前的一行人全都转过头，望向了大门口的方向。

盯着跟在祁为理身后的人端详片刻，坐在餐桌尽头的男人放下手中酒杯，俊美的脸上流露出一抹耐人寻味的笑意。

一直以来，餐桌尽头的这个位置都是祁正专属的主位。而现在，祁正不知所踪，坐在位置上的人变成了祁家的长子和继承人——祁为琛。

视线在周斯复的脸上梭巡片刻，祁为琛抬起一只手，指了指自己下首的两个空位：“老二，老四，坐。”

环视餐桌一圈，他不紧不慢地按下了面前的餐铃：“既然一家人全都已经到齐，那可以上菜了。”

和祁为理一同在餐桌前坐下，周斯复这才就着燃烧的蜡烛，辨认出围坐在餐桌前的人都是谁。

依次按顺序坐在他左手边的，分别是祁家的大姐祁尚惠、祁尚惠的丈夫和她的一对小儿女。而坐在他对面的，则是祁家两个已经被祁正承认并纳入家谱的婚外私生子，还有祁正前几年在南非收养的一个养女。

正在这时，他注意到，在紧挨着祁为琛身旁的餐椅前，还坐着一个并不属于他们祁家小一辈的宾客。因为这人的面前没有摆放烛台，一直将身形隐藏在阴影深处，所以他才没在第一时间发觉。

青年身着一袭纯白色睡袍，头发已经留到了披肩的长度，正笔直地背靠着餐椅，在黑暗中沉默而又安静地看着自己。

——是白然。

比起一年前，出现在监控里，刻意模仿时添的发型和打扮。这人的面部轮廓虽然还能看出几分相似，但整个人的样貌和气质却都已经和现在的时添判若两人。

如果说时添是田野里朝气蓬勃、充满生命力的太阳花，那眼前人就是温室里娇艳欲滴却濒临凋落的玫瑰。

皮肤白得惊人，烛光下的眉眼如塑如画，面前的青年却如同一座精致的玻璃器皿，全身散发出一股极致的脆弱感，看起来一碰就碎。

察觉到两人正在隔着餐桌无声地对视，一直坐在旁边的祁为琛忽然温柔地开了口：“……小白，怎么不和你的老熟人打个招呼？”

嘴唇轻轻一抿，隔了半晌，白然喉头微滚，用又涩又哑的嗓音缓缓出声：“周先生……好久不见。”

目光仍落在对面青年的脸上，周斯复的眸色略微一沉，却没有应声。

祁为琛似乎很满意他这样的反应，没有继续再说什么，只是开始让周围的仆人上菜。

等所有的菜品全部上齐，祁为琛举起刀叉，示意众人可以开动时，周斯复终于说出了进门后的第一句话。

他从容不迫地问：“父亲呢？”

拿着刀叉的手微微一顿，祁为琛低下头，笑出一阵沉沉的胸腔共鸣：“四弟问得好，我也正打算好好解答各位的困惑。”

拿起放在餐桌前的遥控器，他对着长桌尽头的空白墙面按了一下，启动了天花板上的投影仪。一阵雪花噪点过后，白色的大屏幕上出现了一段影片。

影片里正在播放的是实时监控，摄像头对准了一间医院里的高级病房。病房前的轮椅上坐着一名满头花白的老人，老人一只手吊着点滴，另一只手朝半空中比了个鸡爪的姿势，正颤颤巍巍地往前伸出五指，像是拼命想要抓住点什么。与此同时，老人的脖颈一直在试图往右偏斜，嘴角也在止不住地微微抽搐，脸上的表情十分诡异。

“想必各位都已经接到消息，父亲在三天前打高尔夫时突发中风，已经被送往纽约市立医院进行专家会诊和治疗，但还是留下了严重的后遗症。目前来看，痊愈的可能性微乎其微。”

轻轻叹了一口气，祁为琛的眉目间写满了担忧与惋惜，“父亲突逢不幸，董事会昨晚临时召开会议，商讨紧急应对的方案。在这样的情况下，我也不得不临危受命，以执行董事和父亲长子的身份暂时代理集团主席和董事长一职，期冀能够在父亲康复前分担一些他的职责。”

说到这里，他顿住话头，眼中笑意渐深：“一家人就不说两家话了。今天把大家叫回来，就是想让