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，所以不管谁不信，直管与本官说，本官会派人送他前往京城一看。”

“从西南到京城往返不过数月时间，要一个证明，本官给你们证明，但今日谁若是要在这里继续挑事，意图分裂水西诸部，打破西南的良好局势，就休怪本官不客气！”

伴随他的话音落下，天边又是一声惊雷炸响。眼见这些人被镇住，那带着十几部的人前来逼宫的中年人眼中闪过一丝阴冷，不愿意今日这样的大好局面就被谢长卿三言两语破解了。

他上前一步，扬起手中长刀，指向骑在马上的谢长卿，正待要说什么，谢长卿的动作却比他更快。只见他抬手，以迅疾得众人来不及反应的速度摘下了马背上的弓，然后从侧旁取了雨水浸湿的箭矢，搭弓射箭，在呼吸之间，一道寒光就穿透了雨幕，朝着中年人的方向激射而来。

被杀机锁定，那中年人完全没有预料，第一反应竟不是挥刀直劈，而是往后连退几步。

然后“嗤”的一声，谢长卿射出的箭扎进了他的肩头，令他猝不及防发出一声闷哼，被箭矢的力量带得又往后退了几步，若不是叫旁边的人扶住，要直直地坐进水里。

谢长卿这一箭叫整个寨子内外一片寂静。君子六艺，弓马娴熟，众人这才知道他带着一整支军队来却不配剑，是因为他的箭法超群，百步穿杨。

他放下了手中的弓，却没有挂回马背上，而是对着聚集在此处的人说道：“该说的话我已经说完了，西南土司、水西四十八部的头人，朝廷只认舍恒夫人，挑事者若是还不散去，本官的下一箭就不是射在肩上了。”

……

……

惊雷劈落，城中一片火光。

“救火！快救火！”

浓雾升起，敲锣的小卒在巷道中奔走，让还在家中沉睡的居民快点起身从宅邸中离开。

不只是城中起火，城外山林也是连片火光。火借风势，迅速烧起来，飘落的火星子落在连月没有下雨的干涸之处，这就让附近一切可以燃烧的东西都烧起来。

城中除了仓促被叫醒、拖儿带女从起火的房屋中逃出来的居民之外，还有更多朝着火光升起之处逆行而去的人。

他们身上穿着由隔火的材质做成的衣裳，四人一组，中间还推着一只机关兽模样的东西，在来到火焰升腾、浓烟冒起之处时，从身后的机关兽身上扯出数根柔软的管子，打开机关，强劲的水柱就瞬间喷发，朝着火焰喷射而去。

强劲的水流遇到烈火，被蒸腾成水雾，但火势也随之减小。

“不够高！要再高！”

“让我上去！”

话音落下，其中一人就站上了机关兽的头部，然后另外几人合力按下了某个机关，这原本只有一人高的机关兽就在齿轮旋转的声音中伸长起来，达到了高处。

随后，在他手中再次喷射而出的水柱浇灭了高处的火焰，让那里只剩下一缕青烟。

而在城外的山林，在这个高度的人也可以看见山林中有树木轰然倒塌，在林中制造出了一圈空白地带，隔绝了火势。

身在高处的人隐隐可以见到山林中有更大的机关制品正在活动，一边行走，一边在砍倒树木，制造出隔火带。

在那星星点点的人影身上，仿佛也带着白色的微光，与周围炽烈的火光截然不同。

满城大火以迅速的方式被熄灭，若是放在从前，这样的火焰会将这一城一山燃烧殆尽，甚至让城中的人无处可逃，哪里像现在这样可以被迅速浇灭？

那是送到横渠书院的书籍，机关制品已经从纸面上的设计转化成了实体。造纸术、印刷术让书籍变得造价更低，让知识流传度超过了从前的任何一个朝代。

而那些书籍中记载的其他制品被制造出来销往各地，大开商路，甚至远销邻国，为大齐迅速地收拢了财富，丰盈了国库，而这些钱又再被投进工部，制造出了他们现在所用的这些灭火机关，在不同的州县郡县都备上了。

在火焰燃烧的城池中，它们熄灭了火焰，在洪水淹没河堤的郡县也有同样的机关造物，力大无穷地搬运来了石块，代替人力堵在了缺口，将拍岸的洪水挡了回去。

而在洪水和火焰都没有抵达的京城，在城郊与附近几个州府的农庄，在一场雨过后，全都生出了密集的飞虫。

老胡在种植改良稻种的实验田里自己扑杀虫子，恨不得徒手把这些为祸他稻田的虫子全部掐死。

“胡大人，胡大人——来了！”

远处传来了呼喊的声音，他的下属背着一个箱子，手中提着一根细长的管道，飞快地朝着这个方向跑来。

老胡从田里起了身，抹了一把脸，上前之后都没有多话，就一把抢过了下属背着的箱子，自己背上，然后冲回了田里。

木质的箱子里发出水声，老胡瞪着眼前飞来飞去的虫子，调整了一下背上的木箱，然后右手在管道头上狠狠地按下。

一下子就从管道的喷头放射状地喷出了细密的水雾，带着一股特殊的草药的味道。

“让你们啃老子的实验田，让你们啃老子的实验田！给我尝尝这个！”

老胡一边发狠地喷洒着背上的药水，一边朝着田间走