方国珍是一个幸运儿,陈友谅死了,张士诚也被挫骨扬灰了,一干豪杰枭雄风吹雨打而去,只有这个言而无信,降了又叛,叛了又降的家伙,竟然混了个正常死亡。
人死了,待遇还很高。
老朱带人祭奠不说,还让宋濂专门为其写了一篇文章。
顾正臣没有看到宋濂的文章,不过挺同情宋濂的,写一个毫无是处的家伙,还得挖出优点夸几句,着实是不太容易的事。
方国珍死后不久,一批人也跟着上路了,那就是南汇咀中后所、宝山所、吴淞江所等卫所主官,这些人因为没有察觉到海寇身份,导致海防空虚,海寇长驱直入,朱元璋也没轻饶他们,杀了几个人,还有几个将官直接贬为步卒,发配到北面继续效力。
句容,六里甸。
里长冯重敲打着铜锣,扯着嗓子走过泥泞的小路:“田里该除草了,王婆子,让你家男人起来下地除草。赵瘸子,你丫的还能不能勤快点,冯三句,你再敢说两句废话,将你腿打折,干活去!”
身为里长,需要劝民勤勉。
这原本是老人的活,可县太爷非说老人身体不好,声音不大,将这活交给了里长来办。没办法,只能每日早点起,先催促乡民起来干活。
来回敲两次,谁家还没起来,就只能站他家门口敲了。今年年初干旱,虽说县太爷给调来了水,可这收成想要保住,还是得照顾好一些。
顾正臣笑了。
赵丫头点头,大大方方地说:“是的,夫人还夸过我织造得快呢。有一次县太爷接夫人时,看到过县太爷,故此……”
“哪个扒皮的瞎说的?”
一个人,很难养活一大家子。
男孩点了点头,喊了声:“爹。”
顾正臣咬牙切齿,这传谣言的人着实可恶。
老农指了指不远处的稻田:“若是官差不信,可以直接去问赵寡妇,那丫头也在,看到那棵柳树没有?”
后世时,看《活着》中的富贵,苦难之中,亲人一个个离开,而他只能孑然一身地活着。
赵寡妇安排赵丫头做饭,自己则搬来两个破旧的小凳子,顾正臣坐了下来,感觉凳子腿都有些摇晃。
“原来如此。”
道路之上,走来两人。
“这倒没有。”
田间,家家户户劳作。
哪怕是让他们能吃饱一两年的饭,可用不了多久,这个家一样会垮掉。
顾正臣见赵寡妇说得认真,赵丫头也是一脸灿烂,见日头已高,便说道:“不知你们还需要劳作到几时,可否上门讨一碗水喝喝??”
老农顿时跳起脚来,连忙说:“我说官差,你们可不能听风就是雨啊,冯里长在这六里甸可是大大的好人,明里暗里帮衬了不少百姓,还有几家日子过不去的,也是冯里长在接济……”
周围都是树木,穿过林间小路,走过两座水塘,才看到六里甸。
顾正臣忧愁不已。
老农咧嘴:“咱县太爷是个好官,没人欺负咱。”
顾正臣在赵丫头家勉强吃了点饭,在赵寡妇的拒绝中强行留下了二十文钱,然后去了王筐子家中,看着瘫痪的王篓,疲老的王筐子,还有老眼昏,依旧在织造的王婆子。
顾正臣拱了拱手,问:“这里是六里甸吧??”
一个年轻书生,手持折扇,至近前看了看男孩,目光又看向田间,两个佝偻的身影,一身布衣藏在翠绿的稻田里,风吹来,绿浪涟漪,就连人也直起腰来,享受着难得的一口清凉。
金陵的人迷醉在繁华之中,便以为世界全都是繁华,沉浸在热闹之中,便以为没有了凄凉的落寞。
老农放松下来。
空荡无他物,平整干净的小院,显示着这一家人的贫困与勤勉。
声音惊动了赵寡妇与赵丫头,赵寡妇刚想说话,赵丫头已惊呼出声:“县太爷,娘亲,是县太爷。”
趁着天还不算太热,早点去,也好多干点,若是晚出门,劳作不到一个时辰,那太阳便开始赶人。
顾正臣看了看几个孩子,便跟着赵寡妇与赵丫头进入了一个小院,院子不大,不见社畜,只在西面开了菜圃,种了些茄子。
走入底层,走入真正的百姓家,会发现悲苦是如此之多。
“没错。”
顾正臣严肃起来:“我们是奉了知县的命令,来察查六里甸里长冯重。听说此人欺负乡民,无恶不作,还抢了一个黄闺女,可有此事??”
几个五六岁的孩子正在嬉戏打闹,绕着一棵老梧桐树喊着什么。
曾几何时,以为富贵只是特例,苦难集中在一起的缩影,可现如今看看大明的底层,像富贵一样的人家,可不在少数,像富贵一样的苦难,从不是个例,像富贵一样挣扎活着的人,也不是一个两个。
有些孩子最怕除草,让他干再累的活计也不想下田除草。可没法子,草吃地力,吃稻子,你不除草,稻子长势就是不行。
赵寡妇想了想,直言道:“倒还是有那么三五户,家家都有难的时候。斜对门的王婆家,他长子被勾去当了军士,次子落河中淹死了,还有一个三儿子,今年二十一了,却因为得了