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让人上山围剿，不是提前泄露了消息，人去寨子空，就是剿匪不成，捕快们受伤惨重……那山匪个个身高九尺，有古时夸父之态，又都是练家子出身，狡猾得很……”冯之越似是茶馆里的说书人，说到兴起之处还眉飞色舞，手舞足蹈，直听了谢见君“咳咳咳”警告的动静，才回过神来，双手往身前一搭，摆出那副谨小慎微的怯弱模样。

不过，谢见君也算是听明白了，这冯之越说来说去，归根结底，就是想把这烫手山芋丢到知府里来。

但他没立时就应下剿匪的事情，只说自己会派人押送新的救济粮过去，就将冯之越先行打发了回去。

冯之越茫茫然地离开后，回头，他又问起了陆同知。

这陆同知本就是甘州本地人，做同知亦是有些念头了，该是对下面几个知县有几分了解。

“回大人，朝河山的确有一群山匪，下官之前自掏腰包往曲兰县送赈灾粮时，也被他们抢走了！”

说起这个，陆同知就气不打出一出来，那可是他废了九牛二虎之力，才搜刮来的救济粮食，就这么不明不白地被劫走。

当初，他也曾请求佟知府派兵，辅助冯之越去朝河山剿匪，但偏偏那佟知府就是个甩手掌柜，对他的话一向左耳进右耳出，剿匪一事儿，最后就落了个不了了之的结果。

“下官恳请知府大人，务必早日将那兴风作浪的匪徒缉拿归案，好让百姓不用整日心惊胆战，受尽折磨！”

谢见君看着陆同知拱手请求的真挚模样，低低地叹息一声，“陆大人放心，朝河山剿匪，本官会尽快安排。”

“那下官先行谢过知府大人！”

————

“你当真要去朝河山剿匪？”

夜里临睡前，谢见君刚把剿匪的事儿，试探着开了个口，怀中云胡“腾”得坐起身来。

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“听说已经横行多年，不早些除尽，村中百姓不得安宁。”谢见君捋顺着小夫郎柔软的发丝，将人重新拉回到自己怀里，“最多一日我就回来了，况且，这一路随行有府兵护佑，不会有什么事儿的。”

小夫郎一脸的不相信，但自家夫君身为甘州父母官，理应为民分忧，他说不出半句阻挠的话。

半晌，也只得往谢见君身侧又贴近几分，压低声音嗫嚅道，“我就是担心你。”

“无妨，沅礼还借了我几个身手好的家仆，到时候会跟着府兵一道儿前往，有他们保护，你总该能放心了吧？”谢见君温声安抚道。

乍一想起下午宋沅礼同自己说的话，隐在漆黑夜幕中的眼眸不由得暗了暗。

据底下商户打听来的消息，这朝河山的确有山匪出没，但冯之越所说，也未必就是全部的真相，宋沅礼叫他莫要听信了这冯知县的一面之词，一切都得见机行事。

从召集府兵到出发去曲兰县朝河山，谢见君速度之快，统共就用了一天时间。

原是想让陆同知在知府府衙坐镇，可谁知他执意要去，八成对当年抢粮一事耿耿于怀，谢见君没做强迫，而是将家仆分出二人，让他们俩看顾好年逾四十的陆同知。

出发当日，云胡天一亮便醒了，担心谢见君上山剿匪，生出些变故来，他一整夜没怎么睡好。

“没事，只是去看看情况，今个儿一准就回来了。”谢见君瞧着校小夫郎眼底的担忧都快要溢出来了，抬袖抚平他紧皱的眉头。

“你万万要注意自己的安危，我和大福他们都在家里等你呢…”云胡将早些年谢见君考试时求来的护身符，塞进他衣襟里，又用力地贴了贴，嘴里还嘀嘀咕咕地念叨了两句。

谢见君任由小夫郎给自己安置，末了开口道：“我走之后，你且再回去睡上一会儿，曲兰县离这儿约摸着得走个小半日，我怕是最早入夜才能回呢。”

本想说不用等我回来，但谢见君到底还是没出声，云胡这般担心他，怕是不见他完完整整全须全尾地回来，不肯安心歇下的。

俩人在府衙门口分别，云胡目送一行人没了影儿才回屋中，大福也已经醒了，平日里惯来都是谢见君抱他去洗漱换衣服，今个儿一睁眼，人就不见了，他趴在床上，咿咿呀呀地闹着要寻阿爹。

“阿爹今早外出去了，大福乖，爹爹陪你…”云胡低低哄着大福，余光中瞥见案桌上，谢见君昨日特地买回来的蜜渍果子，长长地叹了口气。

——

冯之越提前带县衙中的衙役去朝河山布防，说是布防，不过是安排人守住几个出入口罢了，这衙役身手，本就比不过常年操练的军士，想要跟山匪较量，硬碰硬使不得。

谢见君调兵去朝河山，与冯之越汇合。

往朝河山走的路上，他闲来无事，便跟陆同知闲聊起曲兰县的情况。

“大人，这曲兰县算是甘州较为穷困的县了，百姓日子不好过，年底的税款也多有拖欠，数年来还一直灾祸频发，前些年走山，当时一整个村子都被埋了，后来陆陆续续地救出来一些人，有的安置在附近村子里，有些就不知去向了。”

“那冯之越是什么时候上任的？”谢见君追问道。

陆同知略一斟酌，“大抵就是走山之后的第二年，至今