第八百八十四章 重返北美

天授十年初夏，早晨。

北太平洋某处海域。

大齐开拓团统帅江百龄负手立于旗舰天心城号甲板上，任由海风吹拂他两鬓散乱的白发，斧削一般的脸上只是露出坚毅的表情。

江百龄已过花甲之年，正如他的名字一样，老统帅身子骨硬朗，精神之矍铄，意志之坚韧，不在祖父江流儿之下。

跟在身后的副官眺望东方，小心翼翼道：

“大帅，快到老吉山了。”

“哦。”

江百龄哦了一声，询问副官道：“那两个懂殷人语言的老先生，身子骨还硬朗吧？”

副官略带歉意回道：

“一个昨晚病死了，另一个估计也快了。”

江百龄出发前，特地向外交院要了两个印第安翻译——大齐已经快四十年没经营北美，国内现在懂得说印第安语的通事寥寥无几。

此次开拓团选择从老吉山（落基山）登陆北美，由于此时北美中西部相当大一部分都被印第安人占据。

开拓团现在要通过人家的地盘，如果沟通不好，恐怕会有大麻烦的。

须知北美这些土着居民可不是什么良善之辈……

江百龄快步走过熙熙攘攘的甲板。

来自日本长崎的水手们正在甲板上忙忙碌碌，炮手们在下层炮甲板上仔细擦拭舰炮。

成群结队的海鸥急速掠过舰船尾流，捕食海鱼。

一面迎风飘扬的黑龙旗矗立于主桅杆顶部，下面是两面巨大的斜桁帆和数面支索帆，这些正在为舰船提供源源不断的动力。

按照海军衙门制定的航行计划，天心城号率领舰队，先在日本长崎停泊休整，然后再向东航行到黑潮。

如果能赶上北太平洋暖流，便能顺风顺水，无需耗费太多人力。

顺风的话，每天50海里是没有问题的，也就是说大概需要四十天就可以到目的地。

可是受到美洲西海岸的地形问题影响，从阿拉斯加到西雅图到加州这三段中间可以为。

然而齐国人选择的是另一条路。

使用帆船横跨太平洋。

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离开长崎港已经五十七天，漫长的海上旅行，对于水手和开拓团的勇士们来说，都几乎达到了他们身体和心理的极限。

几天前在海面上遭遇的那场台风让天心城号受到了损伤，好在并不十分严重，江百龄和他的部下们这才大难不死。

“到了！到了！我看见了！”

了望台上忽然传来激动的呐喊。

他连忙挥动旗语，将自己观察所见汇报给上级军官。

天心城号航速减缓，四艘二级军舰紧跟在天心城号后面，也放缓了航速。

这些二级军舰与天心城号相比，无论是体量还是火力，明显都比旗舰更逊一筹。

三层炮甲板上共装有90到98门火炮。在刚刚在太平洋上经历的暴风雨中，军舰的下层炮甲板的炮门不能打开，幸好遇到的是狂风骤雨，而不是全副武装的海盗······

几千双眼睛盯着大洋东边。

远处地平线上隐约出现一条细细的黑线。

有人低声道，老吉山到了。

变幻莫测的天气、一言难尽的后勤，神出鬼没的海盗、以及开拓队员中间的矛盾升级、内讧······

江百龄忐忑不安祈祷道：“但愿登陆之后一切顺利吧。”

好在历经两个多月的辛苦航行，终于有惊无险，抵达老吉山（洛基山）了。

父亲在世时，不止一次给江百龄讲述祖父登陆殷州的经历。

祖父当年也是生擒猛虎，对付个把大虫，不知为何自祖父当年撤离老吉山，齐人阔别此地已经五十载了，从那之后再未有齐国人再来登陆殷州。

江百龄喃喃自语：“近乡情怯，近乡情怯啊····”

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天心城号旗舰是在江南造船厂建造，设计师是日本造船师藤本久雄。

该舰于天授二年（1704年）开始设计，天授六年建成，同年十一月下水试航。

舰长59.53米，龙骨50.82米，宽度16.09米，吃水8.06米。

毫无疑问，这样的体型，要比同时期的英国胜利号和法国的同类战舰都要大。

此次开拓团重返北美，造船师在艏艉甲板之间重建了新的一层炮甲板，使其成为当时唯一一艘四甲板风帆战舰，并且火炮也达到了140门，成为当时世界上最大的风帆战列舰直到法国东方号的出现。