59.众人的幻想

任何女宾落单。而任何一位有教养的男士都没法去拒绝一位淑女的邀舞。

面对伦敦德里夫人强行塞过来的那位可怜小姐，向来以温柔面目示人的泽维尔也只能无奈笑笑，并和对方一起步入舞池。

临走的时候，他还能看到特兰顿小姐意味深长地对他做了个口型：‘昆丁’。

接收到特兰顿小姐调侃讯息的泽维尔，面上又浮现了完美无缺的笑容。配上他雕塑般的俊美面庞，轻易就能让周围的女郎心神摇曳。

只有他自己和塞希利娅，能感知到他的笑意丝毫未及眼底。

没那么英勇无畏的骑士去拯救别的落难小姐了。不过侯爵夫人显然也不会让塞希利娅落单。

她很快召唤了自己的继子卡斯尔雷子爵来顶替泽维尔的位置，作为特兰顿小姐的男伴。

“晚上好，塞希利娅小姐。”卡斯尔雷子爵挑选了一个比一般的社交距离要近一些的称呼，作为他的开场白。

而塞希利娅则维持了礼节性的笑容，“晚上好，阁下。”

在塞希利娅周围徘徊了许久的子爵，这次总算是有备而来了。他很快也尝试和塞希利娅聊起了年轻小姐不感兴趣的政治话题。

“我前几天刚在上议院旁听了您的外祖父关于《废奴法案》的发言。公爵殿下那番慷慨激昂的精彩演说，实在令人记忆犹新！”

“所以说，他的演讲足够打动您去支持废奴运动吗？如果真是这样，我就要代我的外祖父表示荣幸了。”

尽管不像萨塞克斯公爵那样有明显的政治倾向，不过塞希利娅从来都尊重家人的政治理念。在外人面前更是如此。

她很快就着《废奴法案》的推行力度，和卡斯尔雷子爵讨论了一番。

见他们二人终于聊了起来，侯爵夫人很快知趣告辞。

未满25岁的卡斯尔雷子爵已经在爱尔兰的唐郡做了两年的区议员。

不过考虑到爱尔兰目前复杂的局势，爱子心切的伦敦德里侯爵毅然决定将长子召回伦敦，并打算为他在财务部谋一个好差事。

当然，如果能同时在社交季解决完长子的终身大事，那就再好不过了。

尽管在自己的记忆中搜寻不到太多和这位子爵的交集，不过塞希利娅对伦敦德里侯爵家中的情况也是有所耳闻。

在伦敦的上流社会中，有十天半个月才会抽空探视一下孩子的母亲，也有伦敦德里侯爵夫人这样十分溺爱儿子的母亲。

当然，这个儿子指的并不是侯爵的长子，卡斯尔雷子爵。而是指侯爵的次子，目前年仅9岁的锡厄姆子爵。

毕竟长子是侯爵去世的前妻所生，和现在的侯爵夫人并无一丝的血缘关系。

倒也不是说侯爵夫人就会苛待他。

不管怎么说，侯爵对前妻和长子的爱，以及长子继承人的身份也是无可动摇的。

但让一个风华正茂的女性心甘情愿去像生母一样呵护一个只比她小6岁的继子，这无论如何也有些强人所难。

于是几乎整个伦敦的上层圈子都知道，侯爵夫人和卡斯尔雷子爵之间，无非就是一层面上的情谊。

索性侯爵夫人在社交界取得了一定的地位，而卡斯尔雷子爵也成了联合王国出类拔萃的青年才俊。大家彼此倒还相安无事。

不过侯爵夫人竟然会像今晚这样努力撮合自己和卡斯尔雷子爵，这一点还是超出了塞希利娅的预判。

出于好奇心的驱使，她开始探寻这背后的深层原因了。

而卡斯尔雷子爵显然也转变了此前在塞希利娅面前的拘谨态度。

他开始和塞希利娅讨论起了“利物浦-曼彻斯特”铁路的建设，以及伦敦德里家族修筑的港口。

看上去，他从塞希利娅和格罗夫纳伯爵，以及和泽维尔的对话中汲取到了一些经验，也领悟到了塞希利娅小姐不同于其他姑娘的兴趣爱好——投资以及更大的投资。

涉及到运河和港口的投资事宜，显然对塞希利娅来说也是一个新的领域。

在目前的联合王国，不论是运河还是港口的修筑，往往都是在辅助土地贵族们在自家领地上的矿产开发。

这些项目通常都要花费一个家族数代的精力和财力。

所以尽管这些投资往往都收益庞大，却也一直没有进入塞希利娅的视野。

毕竟塞希利娅自己在德比郡和约克郡的地产，都没有太多的矿产。

不过想起自己最近对银行的投资意向，塞希利娅的心中又有了新的念头。

为了感谢卡斯尔雷子爵对自己的启发，在管弦乐队奏响了下一支乐曲时，塞希利娅还是挽着对方的手进入了舞池。

年轻的卡斯尔雷子爵，总算继成人舞会后，又一次和特兰顿小姐跳起了舞。,