73.过往的回忆

侯爵夫人吗？”

“我觉得并不会。”塞希利娅仔细回忆了一下对卡斯尔雷子爵的感觉，“很遗憾，他是个出色的青年，却并不足以让我心生情愫。”

“那么，第二代威灵顿公爵夫人？”泽维尔不徐不疾提出了另一个人选。

塞希利娅扫了一眼人群中，一直朝这里张望的那个青年。

很好，亚瑟·韦尔斯利还是一脸别人欠了他几百万英镑的刻薄。

塞希利娅丝毫不怀疑即使到了临终祷告时，他也依旧会冷着一张脸，以一种永垂不朽的阴沉姿态躺进棺材里。

“不了！考虑到对方的性格，我认为这会是一项我无法承担的重任。”

即使对方不知出于何种缘由，一直试图在海德公园和俱乐部，孜孜不倦地制造和塞希利娅的“偶遇”。她也并不会将对方的名字列在自己的恋爱清单上。

“那么，马奇伯爵或者威廉勋爵？”泽维尔依旧是一脸的玩味。

然而出乎他的意料，塞希利娅并未直接回答这个问题。

“您为什么会对我的感情状况如此关心呢？”塞希利娅反客为主。

“我可不想某一天，自己的女赞助人会因为爱情，而放弃唾手可得的政治利益。”泽维尔认为这一点是需要在合作关系中明确的。

毕竟大部分的女性都会在结婚后，成为丈夫的附庸。并将手中的权柄拱手让给对方。

而泽维尔之所以愿意和塞希利娅合作，是因为对方是塞希利娅。

换成她的丈夫，或者她其他的某个爱人。作为野心家的泽维尔，又怎么可能甘心忍受对方的驱使。

“你还记得吗？泽维尔先生。很久之前，你曾经问过我，明明已经有了别的女士难以企及的财富和权力，我为什么偏偏还想要追求更多。”

或许是今晚对往事的回忆，勾起了塞希利娅内心的涟漪。

她不再选择逃避这个问题，而是选择直面。

“我可以告诉您答案。”

“愿闻其详。”

看出了塞希利娅的认真，泽维尔也不由得收起了应对旁人的温和假面。

出乎意料，他竟然从塞希利娅的身上，感知到了一丝脆弱。

尽管他清晰无误地知道，脆弱这个词本该与她毫不相干。

可“感觉”这个东西，能有什么道理可言呢？

“我父亲的死，我相信在伦敦的上流圈子并非什么秘密。”塞希利娅并没有采取任何含蓄迂回的开场白。

触及到了沉重话题的泽维尔，一时没有接话。

他并不太想在这个时候，对着塞希利娅施展他那些娓娓动听的话术。

多年来，大部分接触塞希利娅的人，都会被家长耳提命面一些她的禁忌。

奥普林侯爵为了妻子殉情的事，就是塞希利娅绝不许旁人议论的雷区。

“要知道，我父亲至死还是一名天主教徒。以至于他的死，在宗教上就更显得不可饶恕了。”塞希利娅一边淡然地讲述过往的回忆，一边又招来侍者为自己倒了一杯香槟。

酒液在玻璃杯中轻轻漾开，一如塞希利娅头发的色泽。

“我相信，以奥普林侯爵的智慧，他应该已经考虑到自己的尸体，会被怎样对待了。”

泽维尔斟酌片刻后，才宣之于口的话语，在外人听来或许会有些许的残酷。

不过他和塞希利娅都十分清楚，在他们俩之间的这段合作关系中，虚假的安慰和廉价的同情，几乎算得上是最无用的东西了。

塞希利娅的神情有些冰冷，“的确。他其实并不介意被木头钉穿心脏。可是我介意。”

“但是据我所知，奥普林侯爵的尸体是正常下葬了的。起码有神父为他进行了临终祷告吧？”泽维尔试探地问了一句。

他一直认为是萨塞克斯公爵以某种手段，收买了临终祷告的神父，伪装了奥普林侯爵的死状。

不过从塞希利娅的口吻来看，事情应该并没有他想的这么简单。

“他是开枪自杀的，对着喉咙，怎么可能瞒得住。”塞希利娅闭上了眼眸，神情罕见地有些许痛苦之色。

“外祖父费了很大力气，才找来了一个愿意违背教义，给他主持葬礼的神父。可一看到尸体的样子，神父就退却了。”

在19世纪初的英格兰境内，找到一名天主教神父。泽维尔想想也知道，萨塞克斯公爵的确尽力了。

“那您是如何做的？”以泽维尔对对方的了解，他不相信塞希利娅会坐视这一切的发生。

“我直接去找到神父，并给他开了2千磅的价码。他每拒绝一次，我就加2千磅。直至最后，我已经将价码抬到了2万磅。”

“他最终屈服了？”

“不，是我用不上他了。”塞希利娅半垂眼帘，盖住了眼中所有的情绪。

“我的叔叔加斯通，动用自己作为国王宠臣的权势，说服了里昂大主教。对方从法兰西星夜兼程赶来，为我父亲主持了一场体面又隆重的葬礼。”

难得触及对方的沉痛过往，泽维尔本该乘胜追击，用自己那些优美而动听的语言，将自己牢牢镶嵌在对方心灵的裂痕中。

可他并没有。

也许