一百六十四章 青州

雨期停歇，大军将继续向青州行进，临行之际，郭信主动向都部署郭琼与都监闫晋卿提出分兵，以护运督管后续朝廷所调粮秣为由，留下麾下指挥使章承化领本部兵在淄州城内驻守。郭琼与闫晋卿两人并无异议，郭信遂与章承化面授机宜后继续上路。

五月初，行营距青州城已不过三里。很快便有青州属官受刘铢派遣，至军中送上少量钱粮表示慰问。

郭琼在军中接见使官，使官传刘铢之言，请郭琼领大军暂驻青州东南靠近沂水的临朐，并称刘铢将在府上设宴为众将接风，邀郭琼、郭信等行营主将提前入城赴宴。

闫晋卿便问道：“先前听闻刘公染疾，不知眼下公体尚安好否？”

使官只道刘铢近已病愈，其余话并不多说。

郭琼便请使官在军中暂事休息用饭，随后请郭信与闫晋卿入内商议。

回到帐中，郭琼表情轻松，道：“刘公有礼，我欲前去赴宴，向刘公说明官家诏令，劝其入朝觐见，仍不失公侯之位，免受朝廷猜忌与兵祸之苦，两位以为如何？”

闫晋卿似乎仍在想着刘铢生病的事，反问道：“刘铢久受召而不离镇，其上书陈因重病在身无法远行，如今既然病愈，是否又将有其他原由不肯离镇？”

郭琼道：“或许刘公已决意受召赴阙。”

郭信觉得二人将刘铢想得过于简单，刘铢传达的态度表面上看确实没有异样，但他已见识过太多刘铢那般的藩镇老人，里面哪有一个是心思简单的？何况他根本没那么多时间耗费在和青州城内斗智斗勇上面。

郭信当即向二人问道：“我看刘铢未必真心决定回朝，如今表现恭谨也有安抚我等之嫌。二位想想，若刘公已决定离镇，何必还令我等先暂驻临朐？多半是畏惧我军入城之后，便能用武力逼其回京！”

闫晋卿微微沉吟，便道：“小郭将军所言确实有理。不过行营军令在我等手上，郭将军可托借军令，坚持领兵入城。至于赴宴之事……郭将军乃一军主将，何必亲冒风险？可以身体不胜久途为由，先请小郭将军前去城中探探口风？小郭将军勇而有谋，且是郭相公之子，又有我大军在侧，刘铢即便心怀异志，也不敢贸然行事。”

郭信瞧了闫晋卿一眼，暗忖这厮果然对自己不安好心！他不怕去见刘铢，但被人架着往火上走的感觉令他相当不爽。

闫晋卿的话似乎对郭琼也有所刺激，郭琼陡然站起来道：“都监何出此言？岂是以为本将年老胆怯乎？某虽老矣，但胸中尚有胆气！”

闫晋卿连忙告罪，郭信也跟着劝说道：“我军已走到这里，刘公心思究竟如何，我们仍未可知。但最稳妥的法子仍是多作试探，在进退之间观其言行。就如都监所言，先明言我等将率军入城驻守，试其回应，若刘公对我军入城推辞阻挠，说不定真是早有准备。三军在身，将军实应以谨慎为上。”

郭琼这才重新坐下，抚须微微沉吟，随后道：“就如郭郎所言。”

三人遂传下军令，并重新传唤来使官，以本军军令为驻扎青州为由，否决了刘铢所言移驻临朐的提议，仍依军令在两日后领军入城。

令郭信意外的是，刘铢并不阻拦行营入城驻扎，反倒还主动提出划出青州内外军营供大军驻守。

临近青州，刺史长官等官员出城十里相迎，正是农忙的季节，箪食壶浆的百姓自然没有，只有三三两两的稚童在路边玩耍，远远地打量这支远道而来的禁军。

不多时大军由北门入城，又有镇守刺史及属官前来相迎，郭信由郭琼闫晋卿等人前去应对官员，自己则有意地避开他们，骑马观察着青州城内外防备的戍军与街道上虽避开主路、但在行走间仍不住投来视线的百姓。

青州已经很久没有经历战争，与河东、关中那些城墙残破的城池、饥色明显的百姓相比，青州府城街市与生活在其中的百姓居民明显呈现出截然不同的气质，繁华的市井，拥攘的人群，与东京城的很多地方并无太大差距。

在战乱频仍的时代，人口即是财富，也难怪如刘铢这些节度使，宁肯移镇到老死，也不愿意回到东京位列三公。在节镇中当“土皇帝”，与在东京当王公的体验差别一定是天壤之别！

入城之后，郭琼以大部步军驻扎城西军营，并在城外另外设营屯驻闫晋卿部马军。

郭信与向训等人接管了所部营垒，刚整顿不久，郭朴便称王世良遣人从东京城前来求见。

郭信颔首单独回到签押房内，郭朴随后引来一名客商打扮的人，拿出印信证明身份后，遂呈上王世良的密信，信中内容是鲁国公侯益已受诏离任开封府尹，新任府尹由皇弟山南西道节度使刘承勋担任，并加官兼任中书令。

郭信遂写下回信，让郭朴安排信使休息给予盘缠，随后独自细细琢磨这件事。

官家的弟弟刘承勋不过是十二岁的孩子！今年才刚到皇室出阁的年龄，刘承佑就已经忍不住开始往自家手里收回部分权力了。虽然侯益在本朝的背景确实要差一些，但刘承佑想要调动开封府尹，让实权国公离职赋闲，真有那么容易？

郭信随即又想到侯益那狐狸一样的性子，说不定是侯益从近期的诸多事件中