他都吃了，曹正卿也只得将就。他发誓，就是一路从京城发配到南越，风餐露宿，他也没吃过这种苦。

在咯吱咯吱响的木板床上摊了一夜的煎饼，第二天，曹正卿眼睛下挂着两个大大的黑眼圈，精神很不好，也没了逛矿山的兴致，当天就表示要回连州。

于子林暗笑，着人安排

，用过比昨晚还简单的早饭，他们就启程回了连州。

进城后，曹正卿的骨头都快散了。

他后悔了，干嘛要提去矿山，事没办成不说，还遭了这么多罪。

休息两天，他精神才缓了过来，又去拜访于子林。

于子林正在清点府库，见到他来，拍了拍手上的灰尘出来：“让曹大人见笑了，我这想找点粮食给矿山那边送过去，可府库空空，什么都没有。哎，如此下去，咱们这连州铁矿怕是要名存实亡，解散了。”

好好的铁矿，就这么没了，太可惜了。

曹正卿心念一动，他若能帮于子林解决这事，以后于子林肯定会对他感恩戴德，同时，也能想办法将矿山占为己有。

于是他开了口：“于大人，您有没有想过向朝廷奏禀此事？”

于子林苦笑着摇头：“曹大人，朝廷已经差不多一年没给水师发放军饷了。黄统领上过奏折，好像还是没拿到银子，我这能有什么法子。实在不行就将铁矿给关了吧，左右水师的武器也弄得差不多了，这南越士兵少，需要的铁器也少，留着铁矿也没什么用。我也想过给他们找个铁器的销路，可南越这情况，能找什么路子啊！”

曹正卿趁机出主意：“于大人，我有一计。连州有多余的铁器，晋王殿下正好需要铁器，不若将柳州的铁器供一批给晋王，回头让朝廷下道诏令，从南越这边采购部分兵器，这笔银钱由朝廷下拨，这样矿工们能收到银钱，也不用关门了。”

“曹大人这法子是好，但我担心啊，矿山那边坚持不了多久了。”于子林苦笑着说，“多谢曹大人的好意。”

曹正卿见他不积极，还有关闭矿山的想法，急了。

这个于子林真的是遇到点困难就退缩。铁矿开采冶炼权啊，这可是独一份，多少地方想有都捞不着，他竟因为没有银子就要关矿山，真的是没一点远见。

这座铁矿山还是落到晋王手中比较合适。

他极力劝于子林：“于大人不若试试向朝廷反映这个情况。一座矿山的运行也花不了多少银子，朝廷应该会将银子拨下来的。”

于子林踌躇了半天，最终被曹正卿说服：“那我上奏试试，我再催一催黄统领，让他也向朝廷上书，若是朝廷拨给水师一笔银子，矿工们的工钱自然就能发得起了，矿山也不用担心要关闭了。以后有了晋王殿下那边源源不断的需求，矿山也就有了稳定的进项，也不至于维持不下去。曹大人，你可真是咱们连州的福星啊。”

“哪里，哪里。”曹正卿嘴上谦虚，心里却有些得意，连州之行如此顺利，殿下定然会很高兴。

***

当天下午，于子林就给黄思严去了一封信，信是当着曹正卿的面写的。

上面直接催黄思严给欠矿山的银钱，还说了矿工们闹事，不发工钱就不干活，让他抓紧些，若实在没钱，就上书朝廷，朝廷今年应该会给南越水师拨一笔银子的，到时候先把欠矿山的银钱还了，免得矿工们闹事不干了。

最后他还表示，自己也会向朝廷上书连州铁矿的困境，恳求黄思严戮力同心，一道解决此事。至于以后，矿山的事不用黄思严操心了，就麻烦他这一次，因为自即日起晋王会从矿山采购铁器，矿山也能正常运行。

黄思严看完信，一头雾水。

他什么时候欠矿山那边银子了？矿工们每月的银子不发得好好的吗，怎么会闹事？还有，矿工们什么时候闹事了，他怎么不知道？

他家公子有的是银子，怎么可能欠矿工那点辛苦钱，这于子林到底在写什么？要不是信的末尾有他的印鉴，黄思严都要怀疑这是有人冒充于子林写来的了。

不过他到底不傻，于子林让他借机向朝廷要银子的意思还是看懂了。

琢磨了一会儿，黄思严赶紧拿着信去找刘子岳。

刘子岳看完信就知道于子林在干什么了。

他笑着说：“你就按于大人所说，向朝廷上书，说说你们水师多久没发饷银了，将士们生活无以为继，再这么下去要饿死了，又说你们欠了矿山那边多少银子，实在是没法子，恳请朝廷拨一笔款项给水师。这都一两年了，朝廷总共就上次给了十几万两银子，他们从南越征了这么多税，养维护当地治安的军队也是理所当然的事，写奏折吧。”

黄思严挠了挠头：“这个于大人，都是自己人，有话直说嘛，绕这么多弯弯道道干啥，小人都差点以为是骗子。不过公子，咱们这次能要到银子吗？去年底，小的还听公子的，给朝廷写了一封卖惨的信呢。”

最后朝廷就几句话把他打发了，说什么朝廷现在很困难，请南越水师坚持坚持，等平了乱，局势稳定下来，会将银子补发给他们的，朝廷不会忘记他们的功劳等等。

黄思严当时就气得将这封兵部送来的信