第416章 血宝石（三十六）

鲍德温喜欢感叹，‘英国最需要庇护所的，是野花、小鸟，以及英国首相。’

面对下议院那帮议员，英国首相并不害怕前去接受质询，却不想前去下议院接受质询。在决定何时接受质询之前，首相召开了内阁会议。

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这是第二次为了应对中英战争而主动召开的全体战争会议。第一次是做出决定，紧急派遣十二万白人军队前往缅甸。至于结果如何，现在内阁成员都已经知道了。

在内阁成员们坐下后，首相兼第一财政大臣鲍德温目光扫过内阁成员，英国的财政大臣丘吉尔拿着雪茄，神色中都是凛然。准确的说，大英帝国财政部长应该叫做‘第二财政部长’，第一财政部长是由首相直接兼任。

第二财政大臣丘吉尔在战时出任过海军大臣等职务，海军大臣贝蒂则是参加过日德兰大海战，战功卓著。其他好几位大臣都在19141918的战时内阁出任过职务。

目光扫过这批人，鲍德温首相心中更是安定。这些人经历过战争，自然是最不容易上头的一群人。虽然丘吉尔被视为战争疯子，但是丘吉尔一个人也改变不了局势。而且丘吉尔作为强硬派代表，必然坚持他的态度。鲍德温首相对此并不讶异，内部有各种观点并不稀奇，也不可怕。只要丘吉尔不是非得搞出点出格的事情，那就无所谓。

当然，如果丘吉尔这个白人至上主义者，以及坚定的帝国主义者真的弄出些出格的事情，等这次质询结束后就可以免除这家伙的职务。

英国政坛有句话，‘首相的命令就是法律’，在内阁中尤其如此。

殖民地大臣率先将印度副王欧文总督的报告递交上来，听到欧文总督提出派遣120万英国本土军队，组建200万英印军的提议，并没有内阁成员立刻表达态度。

鲍德温首相开口问道：“我们遭到中国无耻的进攻，大英帝国有没有必要将战争的规模扩大？”

丘吉尔率先答道：“此次战争影响的不仅仅是胜负，更关乎大英帝国在东亚的话语权。我们有必须要以击败何锐政权为目的。”

内阁大臣们没说什么，因为丘吉尔的看法在某种程度上也指出了问题所在。缅甸在大英帝国版图中属于缓冲区，并非核心殖民地。只要中国没占领缅甸沿海，成为两洋国家，很多事情也就那样了。

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但大英帝国如果不能惩戒何锐政权，就意味着大英帝国放弃了远东的话语权。接替英国话事权将是中国。这就是另外一码事，意味着英国尝试构建的世界秩序被武力改变。

如果中国能改变东亚秩序，那么其他地区国家会不会寻求改变其他地区的秩序？譬如，意大利要求在地中海的地位，西班牙要求在直布罗陀海峡拥有主导权，埃及要求拥有苏伊士运河所有权。所谓多米诺骨牌就是这么一回事，一块倒下，会引发连锁反应。

但这样的设想也不足以动摇大英帝国内阁成员的内心，几百年来大英帝国就是在各种惊涛骇浪中渡过，最终在维多利亚时代结出了硕果。便是如此，从维多利亚时代开始到现在，大英帝国也遭受过惨烈的损失。但今天的英国依旧是世界霸主，中国的挑战也仅仅是众多挑战中最新的一个而已。

丘吉尔素来吃强硬立场，见没人反驳自己的看法，继续说道：“所以我们要对中国进行全面打击。可以考虑派遣帝国舰队前往中国领海作战。”

讲述完自己的判断，丘吉尔拿起雪茄继续抽了起来，随着青色的烟雾逐渐弥漫，芬芳的气味在室内逐渐扩散开来。

既然提到了海军，内阁成员的目光看向海军大臣贝蒂伯爵。海军元帅贝蒂伯爵是欧洲大战时的英国主力舰队司令，见大家看过来，海军元帅说道：“对付中国，海军派不上用场。如果一定要出动海军，必然是大规模登陆作战。”

听到这里，好几位英国内阁成员脑海中都冒出了中国自杀式攻击机的报告。那是最少1:150的交换比，大英帝国的舰队完全没有必要冒这样的风险。

但此时无需多说什么，只要不说话，就能表达态度。会议室内暂时沉默下来。

鲍德温首相当然想击败中国军队，但鲍德温首相本人就是财政专业出身，劳合首相的内阁中长期出任财政部高官，他很清楚现在英国的财政状况。为了弥补欧洲大战的创伤，鲍德温首相可谓殚精竭智。而陆军大臣递交上来的‘中国军力评估报告’中明确说明，现在的中国国防军陆军可以扩编到500万以上规模。

“陆军部拿出了对对英印军的评估报告么？”鲍德温首相问陆军大臣。

“阁下，根据陆军的评估。英印军的战斗力无法完成对中国军队的单独作战，也许可以期待在有完备工事的防御中发挥出他们的战斗力。”陆军大臣给出了报告的总结内容。

见陆军大臣的态度十分果断，内务大臣向殖民地大臣提出了问题，“英印军战斗力真的不能与中国军队对抗么？”

殖民地大臣一时觉得内务大臣是不是在针对自己。不过他也没有生气，而且看起来其他内阁成员也没有感觉有什么好