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“还有什么疑惑？！”角落里的脚行商们发出老鼠似的尖叫，其中一个嘶吼道，“天哪！难道你们不知道自己做了多么可怕的事？怪不得大神会释放天之公牛，你们犯下了不可饶恕的大错！”

令人不安的焦躁在人群中蔓延开来，如同滚烫的热油中溅入了一滴水。

缇克曼努从他们的眼中看见了惶恐与迷茫，其中有一些人因恐惧而低声抽泣起来，眼泪流过他们被烟尘熏得焦黑的面颊，变成了浑浊的颜色。

即使是他们之中最年长的，也曾以孩提时代的模样出现在她眼前，看到那些泪痕流经他们衰老而疲惫的脸庞，她就像一个注视着孩子的母亲那样，为这些泪水感到了悲伤。

“闭嘴，北方佬！”一个皮肤和麦穗同色的青年从人群中站了出来，朝商人们吐了口痰，用更高的声音压过了他们，“这是乌鲁克自己的事，不需要外人来掺和!”

缇克曼努记得他——阿拉，阿尔加尔的儿子，他朝人吐口水的模样和年轻的伊尔苏如出一辙，也因此经常被母亲拿擀面杖追着打，想要纠正他这种不体面的坏习惯。

那么多年过去了，他的坏习惯半点也没改……然而阿尔加尔已经死了，没办法再追着他满街跑了。

“地下甬道被堵住后，会产生什么隐患吗？”他问。

“被引流到乌鲁克地下的玛那会堆积在甬道里，最后溶蚀地面，发生塌陷。”她回答，“另外，因为地核的运作失衡，这些堆积的玛那有可能引发爆炸。”

“范围有多广？”

“没有人知道，但至少会毁灭整个库拉巴。”

“如果我们进入地下甬道，会遭遇什么危险吗？”一个抱着孩子的女人问道，她手臂隆起的肌肉像男人那样强壮，女人有一双灰色的眼睛，钢铁颜色的眼睛。

“会死。”

“……除了死亡，难道没有别的可能性了吗？”一个消瘦的小个子男人问道。

“对于魔力抗性低的人而言，高浓度的玛那就像是腐蚀水。”她解释道，“起先，你会感觉皮肤上有轻微的痛感，随着时间的推移——约摸五分钟左右，那种痛感就会越来越强烈，此时你的皮肤已经开始溶解了，只要略微用力，皮肉就会像青苔一样被刮下来，即使你不去碰它，十五分钟左右，你的身体上也会逐渐出现烧伤似的痕迹，皮下血管破裂，皮肤呈现出暗红色……”

她短暂地陷入了回忆的泥沼中，想起身体是如何慢慢融化，想起皮肉皲裂后从身体上剥落的感觉，想起烟雾中故人那惊惶的脸——那个测试是暗中进行的，和检验她复活机制的实验一样，都违逆了他的命令。

恍惚中，她听到对方用世上最恶毒的语言把所有人都骂了一遍，然后朝她发出猛兽般的咆哮，可他的眼泪落在她的手臂上，倏地蒸发了，好似掉在了一块烧红的烙铁上。

台下此起彼伏的抽气声唤回了她的意识……也许她说得有点太详细了。

“总之，这就是你们在进入甬道后将会遭遇的。”她说，“你们可以继续问，我不会有任何隐瞒。”

“您为什么要告诉我们这些呢？”这次提问的是一个小女孩，她有着一张平凡而稚嫩的脸，但眼神如老妪般充满沧桑，“如果您不说，也许我们也不会这么害怕。 ”

“这是一个好问题。”她颔首，朝那个女孩露出了微笑，“可以告诉我你的名字吗？”

女孩低下脑袋，怯生生地回答：“图库尔图。”

图库尔图（ Tukultu ）——希望，这也是一个好名字：“好的，图t库尔图，现在让我来回答你的问题。关于我为什么要站在这里，为什么要告诉你们这些……因为这一次，我希望你们能自己作出决定。”

“这不意味着我不在乎你们的回答，事实上，我比以往的任何时刻都需要你们每个人。但我站在这里，不是作为卢伽尔之手，不是为了'命令'你们去做什么。如果你们此刻愿意举起手，我希望不是因为你们习惯了服从，而是因为你们也相信，现在正是应该与神代告别的时刻。”

“是了，洪水、干旱，古伽兰那……诸神想要摧毁我们是多么简单啊，然而——现在还不到认输的时候。在我们手中，还握着那个能够逆转一切的奇迹，而我们之所以要不惜一切去完成它，是因为我们拥有这世间真正强大的力量——不是神明的力量，也不是英雄的力量，而是因为我们认定了这件事必须如此，绝无退让的可能，而当我们聚集在一起时，世界上的任何伟力都不足以与这份意志相抗衡。”

辛辣的烟尘，秃鹫群在空中盘旋，它们的影子从人们低垂着的、黑黢黢的脑袋上掠过，整个广场鸦雀无声，肃穆得仿佛是在参加一场葬礼。

缇克曼努等待着，直到阳光使她的眼前发白，直到汗水从她的额头滑过脸颊……也不知过去了多少个“直到”，一只瘦小的手忽然举了起来。

“我愿意跟您一起去。”手的主人是一名矮小的男人，脸颊尖瘦狭长，颧骨高耸，头发像老鼠的皮毛一样发灰，但当他腼腆地微笑时，蜡黄的牙齿在阳光下闪闪发亮。

那只手像是某种先兆——两只、三只