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缓慢降落。她身上的焦油已经风干，以正常人死后的腐化速度来看，只有这种程度的肿胀已经堪称奇迹了，不知道是阿赖耶在创造这具躯壳时使用了特殊的方式，还是巴尔溢散的一部分能量延缓了尸体的腐烂。

他将披风盖在她的身体上，隔着布料，那种冰凉的触感仍然清晰。

盖提亚看着她布满了尸斑和伤口的身躯，心里有一种古怪的念头，他将布料往下挪了一点，她的胸脯——本该柔软的地方，是母亲用来哺育孩子的地方，如今也变得冷而僵硬了，他靠近她，试着像孩子吮吸母乳那样做，但只尝到了死亡的味道。

什么也没有发生……盖提亚想，这个女人大概确实不会再回来了。

“无意义的行为。”窥觉星·亚蒙说，“从你的思维中检测到了不符合术式构成的异常反应，确认王的机能紊乱是否对你造成了影响，盖提亚。”

“没什么。”他喃喃自语，“看来不穿衣服的时候，女王和娼妓也没什么两样。”

×××

毗兰已经被宰相撒布德召见过三次了，但每次秘密谈话结束，她都感觉头皮发麻。

一周前，她被上面调去了一处别院——“侍奉一位特别的女士”，撒布德大人是这么说的，而她之所以被选中，是因为王评价她“老实、勤恳，且善于保守秘密”。

毗兰当时既为王的称赞而高兴，又为这话语中隐晦的含义而略感惶恐。

虽然对方语焉不详，但毗兰确信这位身居别院的女士其实是王的情妇，因为她曾多次见到所罗门王在这里留宿——事实上，几乎是每个夜晚，第二天早晨才会离开。

她不知道王为什么要隐藏她的存在，但这位女士的异常之处是显而易见的。

她从不外出（也不需要外出），活得像是一具行尸走肉。毗兰把水递到她嘴边，她就喝水，把食物给她，对她说请用，她就吃东西，洗漱时也乖乖任人摆弄，如果不要求她做什么，她就坐在窗边，面无表情地看着庭院，视线随着太阳位置而挪动，好像看得到东西，但如果有蝴蝶从她眼前飞过，又或者有蜜蜂在她附近打转，她也没有反应，与瞎子无异。

就这样过去了一周，她从未见过对方说话，也不知道她侍奉的对象叫什么名字。王不允许任何人晚上留在别院，所以这位女士在床笫间是否也如此沉默，就不得而知了。

毗兰回到别院，也不知道是因为什么，虽然她喜欢院子里宜人的景致，但一迈进这里，她就感觉太阳的温度被吸走了，苍白的光照让整个院子看起来像是褪去了颜色，仿佛已经被世界遗忘。她不晓得这种感觉是从何而来，除了王殿和锡安，这里几乎是所罗门王平日最眷顾的地方了。

她推开门——没有事先问候，反正那位女士也不在意（她不在意任何事）。和料想中一样，对方正坐在窗边凝视外面的风景，偶尔有肉蝇停留在她的脸上，她也浑然不觉。

有时候，毗兰甚至会怀疑她其实已经死了……不过也只是想想，对方有呼吸，有温度，而且无论如何，她的身体至少能动，哪怕是死气沉沉地动。

毗兰将她带到梳妆台前，曾经她还会先开口请示，但现在已经轻车熟路了，知道只要牵着她，她就会跟着走。毗兰拿起梳子，慢慢打理那头乌黑的长发，王随时都有可能过来，所以她每次都会尽可能将她打扮得光彩照人——诚然，女士很美，但毗兰实在想不出她有什么魅力能使王神魂颠倒，连新婚不久的法老之女都抛之脑后。

恍惚间，毗兰听见了什么东西坠落的声音，等她后知后觉地低下头，顿时吓出了一身冷汗。除了负责对方的衣食住行外，撒布德大人交代给她了两个任务：保守别院的秘密，以及确保蓝宝石项链系在这位女士的脖子上……然而它现在掉在了珠宝盒里，她本想摘下那条金项链，却不小心解开了蓝宝石项链的链扣。

“非、非常抱歉，女士……”

她慌忙地想要把它拿起来，却发现细链以一种肉眼可见的速度开始生锈，与此同时，女士的脸庞忽然灰败起来，脖子附近的皮肤浮现出大片紫红色的瘢痕。毗兰被这种景象吓了一跳，下意识地想要后退，却被一只手按住了肩膀。

“冷静。”

竟然是王——她连门被推开的声音都没有听到，更遑论他的脚步声了。

所罗门王平静地朝她笑了一下，从她手里取走了蓝宝石项链，走到女士身后，将项链戴了回去。

“你戴着它真美。”所罗门王轻轻抚摸女士的面颊，“答应我，别让它离开你。”

女士没有任何反应，幸好王也不是很在意，只是侧头对她做了一个噤声的动作，神情并不严厉，甚至显得有些亲昵，仿佛是在对熟识的朋友说话：“不要对别人提起我们之间的小秘密，好吗？”

王的神态犹如春风拂面，但毗兰只感到害怕，竭尽全力才没让自己在回应时唇齿打颤。

“帮她沐浴吧。”王低声道，“另外，把她的指甲修剪一下，她不喜欢它们留得太长。”

毗兰慌乱地点着头，等她心惊胆战地走回梳妆台时，发现那些紫红色的瘢痕已然消失，女士的脸上又有了血色，项链上的锈迹也不t见了。