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的爵士，大多数骑士的实力都参差不齐，以艾斯给人的力量感，不可能没有领主中意他，而且他所展现出的态度……与其说是谦逊，不如说是一种态度放得极低的自卑。

是因为脸上有骇人的伤痕？还是有什么不为人知的隐疾？

摩根对他越来越感兴趣了。

同行期间，艾斯展现出了充分的骑士风度，将自己的棕色牝马让给了她，自己步行。周围有狼群和野狗出没时，他的反应并不比梅林迟钝。在山路上，有一只乌鸦似乎喜欢上了她的头发，不停在她附近盘旋，想要啄她的头皮，只见一道银光闪过，艾斯已经将乌鸦斩于剑下。

梅林吹了个口哨：“剑术不错啊，穿盔甲的小哥。”

“只是一些微末的技艺……”他谦虚地回答，“还、还有……叫我艾斯就好……”

“性格很温顺呢。”梅林说，“太好了，如果性格上也以类似的话，从'主人公的同伴'定位来看简直是前所未有的大危机——虽然大哥哥还有美貌和肉体就是了。”

艾斯明显没有跟上他的步调，但还是客气地表示：“您是一个有趣的人。”

“我也这么觉得。”他的目光意有所指，“当然，如果在场能有第三个人这么想就再好不过了。”

临近夜晚时，艾斯主动表示自己可以守夜。

“虽然相识得不久，但您完全可以相信我。”对方说，“在旅途中，请将我视作您的剑吧。”

“诶——这样梅林大哥哥的地位不就变得更加无足轻重了吗？”梅林煞有其事地说道，“没办法，既然无法成为小公主的剑，那就只好成为小公主的床了。 ”

摩根看着他：“只要你碰我一下，我就割开你的喉咙。”

“好过分！一点擦边的余地也没有吗？”

“梅林阁下也会用剑吗？”艾斯问道。

“一点点啦。”

“原来如此。”艾斯脸上露出钦佩之色，“会剑术的吟游诗人非常罕见，想必您一定也花费了相当的功夫磨练自己吧？”

“很遗憾，并没有花费什么功夫呢。”梅林回答，“不过也无所谓，比起当剑术大师，还是当奸夫比较有趣。”

艾斯噎了一下，干巴巴地问道：“那……您有什么收获吗？”

摩根代替他答道：“没有。”

他们找了一处靠近水源的地方落脚。艾斯坐在火堆边解下了剑带，用湿布擦拭剑身。

“要保养剑身的话，应该用矿物油。”梅林提醒道，“你这样只会让剑身生锈。”

“那太贵了。”矿物油是通过炼金术从火油中提取出来的，价格令人心碎，“请不用担心，这把剑是永不生锈的。”

“世上没有永不生锈的剑——除非他们是妖精或矮人所铸。”

“但、但是……”艾斯口舌笨拙地回答，“它……这把剑就是不会生锈，它是我家族的家传宝物。父亲说它在一千多年前就被打造出来了，现在依然熠熠生辉。”他将剑递得近了些，“瞧，它还有名字！只有那些有名的工匠才会在剑身上留名。”

月光与焰光在银色的剑刃上交相辉映，剑身上古老的铭文时隐时现，仿佛在岁月的长河中沉浮——这般精妙的工艺，即使是再外行的人也该看出这把剑非同寻常了。

但梅林似乎有意要逗他：“我们先前落脚的那个村落，有个男孩养了一条小狗，并且给它取名为'英雄'——一个伟大的名字，是不是？但不妨碍那终究只是一条小狗。名字不过是一个称谓，能说明什么呢？”

艾斯很着急，而他越着急，就越不知道该怎么反驳：“这不一t样！”

“那不妨说出来让我们听一听。”梅林说，“从这把剑的名字开始？”

闻言，艾斯诡异地保持了沉默，虽然看不到他的脸，但能感觉到他似乎陷入了某种难以言说的窘迫境地。

“我……”他嗫嚅道，“上面的文字很古老，我也不知道它叫什么……父亲也没有告诉过我，或许他也不知道……”

“但你依然深信它是一把有名的好剑。”

艾斯似乎更加窘迫了：“虽然……但……不知道名字是我的问题，不是剑的问题……”

“灰眼。”摩根轻声道，“这把剑的名字是'灰眼'。”

“摩根小姐认识这种文字吗？”

“这是迦南语。”一时间，眼前这个陌生的年轻人似乎也镀上了一层故人的影子，“你刚刚说，这是你的家传宝物？”

“是的。”艾斯松了口气，回答也顺畅了许多，“父亲还说这把剑曾经丢失了很长一段时间，是一位先祖踏遍了整个诺斯特鲁姆海①才将它寻回的。”

“你很幸运，这是一把好剑。”她说，“这把剑曾经属于一位无双的战士，虽然年轻，但天资过人，远超其他同龄人……因为一次意外，她不幸失去了一只眼睛，可她从不停止锤炼自己，最终克服了独眼的弱点，成为了卓越的剑术大师。女王有感于她的坚毅与勇气，任命她为铁卫，并赐下此剑，作为她英勇坚韧的证明。”