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跑来骂一场,本来是想将儿子臭骂一顿之后再讹诈点银子帮自家还债。眼看老太爷拦着自己讨不了好,只能狠狠瞪一眼儿子,灰溜溜回家。
何明耀从头到尾没出声,有点庆幸自己今天没有被老太爷骂。可他听到了老太爷说的要先还族人的债,心里顿生不好的预感。
更糟糕的是,何明耀回到镇上之后,消息灵通的人都上门来追债了。有些人唱念做打,又是动之以情,又是拿命威胁……愿意借钱的都是认识了多年的人,何明耀只得将儿子那里拿来的三两银子拿出来还债,开一个口之后不得了了,来要债的人越来越多,后来实在拿不出来。债主们也不走。
几个儿媳妇见事情不对,干脆带着孩子和男人回了娘家。
一来是不想被这些债主纠缠,二来也是避开公公婆婆,省得他们又打兄弟三人的主意。兄弟三个已经足够照顾何家宝了!
何明耀年轻时就住在镇上,夫妻两人天天都忙着上工,兄弟三个从几岁起就开始在各种铺子里做事,早些年赚的钱都被夫妻俩收走了。也就是后来大一点了才自己攒着……饶是如此,也被夫妻俩拿了不少去供养何家宝读书。
如今兄弟几个都成亲了,有自己的家,有自己的孩子,有那个钱供养弟弟,还不如供养自己儿子呢。别说几个媳妇不愿意继续供养何家宝,就是兄弟三人,也是不愿意了的。
何家宝半夜里才回来,债主已经离开何家。夫妻俩面对面坐着没精打采,看见何家宝进门,何明耀叹气:“家宝,咱们不去城里,那些债主会不会追来?”
借利钱是个毁名声的事,是欠钱不还,就真的没有夫子再愿意教导何家宝了。
何家宝其实不太确定那些债主能不能追来,但是他还想读书,道:“那肯定不行,砸锅卖铁也要把那些债给还上。”
李氏忍不住哭了。
何明耀无奈,枯坐了一夜,一大早去找镇上的中人。
在这个镇上,何姓族人很多,没有占到五成,至少也有三成。族大势大,姓何的人家拥有的田地都是上好的。只要谁家要卖,立刻就有人买,谈谈价钱,三两天之内一定能卖掉。
何家宝没出面。
这么丢脸的事,不适合让身为童生的他出现。
*
顾秋实抽了空,特意去找了何明友。
何明友的妻子姓柳,跟何家一个村,村里柳姓族人不多,但也不少了。
两人当初是自己好上的,柳氏是家里的大女儿,她娘生她的时候有些伤了身子,好多年都没有开怀,直到她都已经十五岁了,才重新有孕。
二人好上时,柳母肚子里的孩子还没生,不知道是男是女,也不知道能不能养大,因此他们不舍得放女儿出去住,再说柳家的院子挺大,哪怕留下女儿女婿在家住也足够宽敞。至于以后……以后再说。
两人成亲时,没说在哪儿住,成亲后几天柳氏与婆婆他吵一架,然后夫妻俩就回了娘家。
等到何母回过味儿来,已经是半个月之后。她上门要求儿子跟自己回家,被何明友拒绝了。
何明友是家里的老幺,何母不想让他在家里干活,不止一次的催促何明耀给弟弟找活干。可是,镇上的活并不好找,何明友干的都是又脏又累的苦工,就这,娘还让他对哥哥心存感激。
其实何明友挺感激哥哥照顾自己的心意,可是嫂嫂的脸色实在难看。他在外头上工,夜里是住在何明耀家里的,结果有一天发现厨房里藏着半盆肉……明明下午吃饭的时候没有这些菜,而这些又确确实实是剩菜。
说到底,就是怕他吃了。
何明友收拾东西回家,跟母亲说了这事。结果母亲还让他谅解,还催他赶紧回镇上!并且拒绝了他住在外面的提议。
于是,何明友说什么都不去。他算是看出来了,他和三哥就不配过好日子,明明是凭自己的劳力赚钱,却还要感激何明耀。
既然家里容不下他,他就不留了。
何明友在岳家住着不说有多安逸,反正比在家要好点。夫妻俩下地干活,岳母会帮着带孩子,有好吃的不会避着他,逢年过节会给他做新衣……虽然也有矛盾,但何明友认为人要知足,三哥住在家里,带着妻女拼命干活,一家子连件新衣都穿不上,吃的都是黑豆咸菜。
他在岳家,只是偶尔凑合的时候会吃两顿咸菜,平时都是正常吃饭菜。总的来说,他觉得岳家是把自己当成了家人,而母亲……把他们兄弟当长工。
干活慢了不行,吃太好了不行,穿太好了不行,动辄就要被骂。做孩子的时候挨骂没什么,可当爹了怎么行?
再说,在家里,他生的孩子也过不上好日子。
对于主动过继出去的三哥,何明友没什么多余的想法,他自己不愿意留在家里,三哥留不留,他无权干涉。不过,大家是亲兄弟,加上之前三哥特意让他去干了两个多月的活,多给了工钱,明显是照顾他,他不可能翻脸不认人: “三哥,快屋子坐。”
柳家夫妻也热情地迎了出来。
顾秋实拍了拍何明友的肩膀:“我从这里路过,顺便跟你说几句话。说完就走,就不进去坐了。”
他冲