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是关着，你们敲门就行，里面有人在打扫。”

张母一猜就知道是儿子请了人，忍不住责备：“用不着请人，我跟你爹来了镇上又没其他的事，难道连打扫个院子都不行吗？”

“灰尘太多了，还有泥土呢，搬家这么累，能歇就歇会儿吧。要是累病了，不划算嘛！”

顾秋实话未说完，人已经绕进了小巷子。前后不到半刻钟，他再次回到了酒楼。

运气不太好，又被云氏抓个正着。

“这么多客人，你去哪儿了？要是不想干，直说！”

顾秋实看了一眼贾奎文：“东家，我爹娘不知道院子所在，我去带路而已。”

贾奎文摆摆手：“赶紧干活去。”

顾秋实一溜烟就跑了，把云氏气得够呛。

“贾奎文，不知道的还以为那个是你的亲儿子呢。一个伙计而已，你是不是太给他脸了？咱们身为东家，就是要做坏人，该骂就骂，该吼就吼，要不然，底下的伙计一个个都能骑到我们头上拉屎放屁。等到管不住的时候，咱们这生意也没法做了。”

因为客人挺多，云氏这些话有压低声音。

贾奎文无奈解释：“客人等着上菜呢，张明郎有多能干你也清楚，咱做着生意，骂人得挑挑时间，不能随心所欲。对了，廖家要来送嫁衣，你要不要回去等着？”

对于云氏来说，女儿的婚事是天底下一等一的大事。一个镇上的姑娘要嫁入城里，本身就容易被人看不起，嫁衣是女儿最重要的日子要穿的衣裳，也是女儿第一回在廖府的亲戚友人跟前露面，绝对不能出岔子。

“我回去瞧瞧，要是不合适赶紧让他们改。说起来还有一个月，可这一天天日子过得特别快，眼瞅着喜日子就到跟前了。”

说着话，人已经起身离开。

贾奎文看她走远，伸手抹了一把汗，内衫都已经湿了。

顾秋实跟着忙碌了一个下午，全部的菜上完，天已经黑了。按照往日定下的规矩，厨房里一直都得有人，直到最后一桌客人散尽才能离开。戴大厨是手艺人，当然不愿意做那么久，大多数时候，都是张明朗守着。他多少会炒几个菜，哪怕后来客人添菜或者是来新的客人，他也能勉强应付过去。

如今不同了，张明朗自己都没打算老实在这酒楼继续干下去，顾秋实就更不愿意了，戴大厨前脚走，他也跟着离开。

“东家，今天我爹娘刚搬来镇上，要暖房。我得早点回去吃饭，你看……”

贾奎文有些为难，张明朗走了，客人要添菜怎么办？

换了别的人炒，炒出来的菜大失水准，这是赶客的做法。不过，张明朗告假的理由充分，总不能不让人回去暖房吧？

再说，贾奎文心里有鬼，哪里敢强行把人留下？

“去吧！”

稍后就不添菜了，来了客人也不接……他还能早点回去。

*

顾秋实回到租住的小院，里面已经烛火通明。他说要暖房的话不是假的，不管是租的院子还是自家的新房，当下的规矩，搬进去那天都得吃好一点，得摆一桌饭菜祭拜下祖宗。

桌上的饭菜热了又热，张家夫妻始终没有动筷。这里离云家的酒楼不远，刚才夫妻俩都已经各自跑了一趟，看到里面那么多的客人，便悄悄溜了回来。

儿子今天已经跑了两回了，再来第三回，再大度的东家都会不满意。

“别等我啊，你们先吃。”

张父不想解释，催促道：“快去洗手。”

顾秋实洗完手回来，碗筷已经摆好。

“江家那边有没有动静？”

张父迟疑了下：“我多留了个心眼，让媒人明天再去。他们到现在还不知道退亲的事。”

顾秋实不置可否，点点头开始吃饭。

一顿饭吃完，张父轻咳一声：“我跟你娘住在镇上也没别的事，天天在这院子里憋得难受。其实我想出去找个活干。”

顾秋实知道他们闲不住，也不舍得让他们一把年纪了出去找短工，累就不说了，关键还要被人呵斥。没能力就算了，既然有能力，他哪里会看着二人受欺负？

“我得了一个卤肉的方子，不是师傅教的，是往日里我自己琢磨的，味道还不错。明早上我去买了料，你们在家里试一试。如果好吃，就先试着卖吧。反正这本钱也不大，你们刚开始少买一点，卖不掉咱们还能自己吃。”

夫妻二人一喜。

士农工商等级分明，做生意在府城要被人看不起。但在这个每个人都艰难求存的小地方，众人多半是笑贫不笑娼。在肚子都填不饱的时候，面子没那么重要。

做生意能赚到钱，比种地要轻松多了。

张母往日里不爱跟人闲聊……主要是很多人都看不起她，但是，为了让儿子放心，也为了帮儿子试试这条路能不能走，她逼迫自己答应下来。

“好！”

这院子里许多东西都是新的，被褥是从家里带来，这些被褥用了好多年，已经没那么暖和。好在这是夏天，顾秋实打算在冬日来临之前将这些被褥全部换成新的，如果动作再快一点，应该能把院子也买下来。

翌日早上天还没亮，顾