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，心性纯粹倒不似皇家中的孩子，只是这样也好，若能做一个仁君，大约也是天下万民之福。

“你们母子俩躲在一起说什么悄悄话呢，不妨叫朕也听一听？”

萧明锦在听到声音的瞬间，小脸便垮了下来，显出些莫名的哀怨。

明帝不用看都知道他现下是如何一般苦相，走到他身后的时候特意顿了顿脚步，看着萧明锦身子明显一僵后露出了点得意的笑容。

皇后嗔怪地看了他一眼，他便立刻美滋滋地凑了过去，当着萧明锦的面儿，皇后有些羞涩地将他推拒开道：“方才锦儿来问本宫，是不是沈靖云过几日便会来宫中同他一起听学了。”

明帝哼笑一声道：“你倒是挂念那个兔崽子，怎么，他这许久不来，难不成还叫你念叨上了？”

萧明锦平日里怕他，可眼下母后就在他身边，便是顾忌着母后，也不会随意吹胡子瞪眼，因而胆子也一并大了些：“表兄待我一向很好，也不曾教儿臣那些父皇不喜欢的玩意儿，儿臣不觉得表兄如外面所传是那般什么大凶大恶之人。”

他说这话的时候，便已经做好了明帝会反驳他的准备，毕竟从他记事起，便几乎没怎么听闻父皇叫他全名，大都是些什么兔崽子、混账一类。

外面瞧着雅量的皇帝，实则私底下一提起沈瑞，便偷偷磨牙。

谁知明帝竟轻轻颔首道：“你所言也并非全无对处，沈靖云虽然混账，但比着那些个私底下藏污纳垢的玩意儿，不过是顽劣罢了。”

“但有一点，你要始终记着，沈家同皇家而言始终都是一根刺，既能刺伤自己，也能借着来刺穿世家这层权力的屏障。”

萧明锦似懂非懂地点了点头，明帝见状也不再多言，拉着皇后的手坐在了软榻上，宫女奉上新的茶盏，他端起来轻啜了一口，清了清嗓子道：“此事先不提了，倒是几日没有考校你的功课了，不知最近学得如何？”

萧明锦早就已经有所预料，父皇命母后住在永寿宫，打得便是离着养心殿近，他好没事便挪腾过来瞧瞧的心思。

因而萧明锦过来看皇后，十次里边儿有八次会被明帝“恰好”碰见。每次为了尽快赶他走，不是考校功课，便是询问朝政，时间一久，萧明锦已经熟悉了这套流程。

“太傅近几日讲的皆是关于民生的几篇，儿臣读了心中倒是颇有感触。”

明帝闻言与皇后对视一眼，皆不约而同地笑了起来，萧明锦年纪尚小，又自幼娇养在宫中，他倒是不知道什么时候对民生还有些感触了，于是饶有兴致地问道：“不妨说说。

“太傅说从古至今民生都最为艰难，即便现下我汴朝正是鼎盛，但仍有相当多的百姓只能勉强度日，更有甚者食不果腹。盛世尚且如此，更不必说遇到灾祸战乱的时候。若为明君当为百姓思虑，不可自己贪图一时的荣华安定，而使得百姓深陷于水火。”

“这天下虽为君主的天下，可便是万丈高台，也仍旧需要一块块石砖彼此垒砌，否则君王站在危楼上也只会自损其身。”

萧明锦今日也算是早有准备，他可不想来看一次母后便要回去抄写三日书卷，那也未免太惨了些。

民生这个论调太大也太空泛了些，稍不注意便会显出些无病呻.吟的意思，因而明帝其实对他并没有抱有太大的期望，如今听了这一番话，倒是有些刮目相看的了。

“你学的不错，江太傅教导的也不错，这些话的确是为人君王应当铭记于心的，但只怕这些话当中有八.九成是江太傅所言，你自己呢？就没有什么想说的？”

萧明锦顿了顿，随后迟疑道：“先前表哥带儿臣出宫去了渡口和街道，见了许多汴朝内最普通的百姓，也见了许多儿臣从前从未见过的生活。就比如说岸边的渔民，他们打了鱼回来，大的多是卖给些大户人家的采买，可这些采买最会的便是压价，省出来的钱便可供他们中饱私囊。渔民花了很大的力气，却只能赚到几个铜板。”

“而那些小鱼他们也不能吃，总有贫苦些的人家买不起大的，更小的便放回河中，以求生生不息。他们自己吃的往往便是最粗糙的饼子，也不单是他们包括渡口那些劳工也是如此，儿臣也吃了但却实在难以下咽，但这些东西却是百姓多年用来生存的依仗。”

萧明锦现下还能回想起略有些昏暗的棚子与船舱内，那些劳工粗重的喘息声和不断下落的汗水，货物在搬挪之间挤出的灰尘，他抿了抿唇道：“儿臣以为，这便是民生。”

他其实说完这些话之后，心中是有些忐忑的，他觉着自己说的同书上那些道理好似也不大一样，甚至也不是多漂亮的话，可是当明帝问他心中的民生是什么样的时候，他便只能想出这个答案出来。

又或者说，从沈瑞带他去瞧了那些东西之后，这些东西便始终在他心里，一刻也不曾散去。

没想到明帝沉默了片刻后却忽然抚掌朗声笑了起来：“朕倒是没想到，从前那般顽劣，现下对于民生也能有这般见解了，可见是真的用功了，也没有全然将自己读成一个书呆子，朕心甚慰啊，可允你个奖赏。”

萧明锦顿时眼睛一亮，迫不及待地问道：“父皇所言当真？”