安息

当日常淑仪赠与妾身时，宫中也曾造册为证，万万做不得假。”

“永乐宫”三字一出，众人立马又将目光直直投向常清念，只觉今日好戏频出，看来是有的热闹可瞧。常清念却丝毫不见慌乱，只见她抬眸迎上蒋昭容视线，竞是大方承认：

“确实如此。”

“只是贵妃娘娘何必如此激动？”

常清念挑眼瞥向李宫正，淡然说道：

“妾身瞧着，李宫正似还有话未曾说完。”李宫正的确是被岑贵妃莫名打断，闻言顿时感激地望向常清念，随后见缝插针，继续禀报道：

“启禀陛下，此番虽于四位娘娘宫中查得安息香，却并未能寻出谋害娄婕妤之人。悫妃娘娘宫中的安息香为入药所用，此有吴院判开的方子为证。余下三位娘娘宫中的安息香则并未取用过，数目皆能与宫中账册一一对上，无人宫中有缺失。”

说罢，李宫正命女官们将匣子掀开，只见里头都是如出一辙的白色香粉，想来便是未曾烧过的安息香。没成想竟会峰回路转，岑贵妃一口气憋在胸口不上不下，不由望了眼常清念，又转头瞧向蒋昭容。常清念当然不会多言，而蒋昭容自己也懵然无措，注定是无人为岑贵妃解惑。

端看这一波又一折的，可将宓贵仪吓个够呛。宓贵仪抚着心口，不由低声嘀咕道：

“这可奇了，难道那安息香还能自己凭空多出来不成？″

德妃也拧起眉心，心中疑惑之事却与众人皆不相同。按说常清念此时，该当张口给岑贵妃致命一击，可她怎么忽地缄默下来？

正当德妃欲自己起身来说，却听聂修媛兀自开口道：“陛下，左首那位女官手中的安息香，色泽似与旁的不同。”

听闻此言，众人忙押着脖颈仔细看去。有人能隐约看出略有差异，有人却只觉都是白花花的香粉末子，哪里便，不同了？

周孩瞥了聂修媛一眼，竟是立时便相信她的判断，径直朝吴院判发问道：

“可有什么法子，能辨别安息香真假？”

“回陛下，微臣确有一法。”

吴院判捻须沉吟片刻，仔细回忆一番书上所云，而后谨慎答道：

“只是仍需焚烧安息香，并取厚纸覆于其上。白烟能透纸而出即为真，反之则为假。”

此言一出，众人都不禁皱起眉头。她们这些深闺娇女，哪个不是金尊玉贵？别说老鼠，便是寻常的飞虫走蚁都避之不及。

未等岑贵妃等人有反应，宓贵仪已先唬得小脸发白，忍不住怯生生地问道：

“那万一烧出来是真的，岂不是……

宓贵仪话未说完，但殿内众人皆明白她的意思。若是那安息香是真的，岂不是又要招来老鼠，到时候惊扰圣驾不说，若是再伤了谁，那可如何是好？

周孩自不理会众人脸色难看，只启唇吩咐道：“烧。”

见周孩势必要追究到底，悫妃忙从宫女手中接过她那只浑身雪白的狮子猫，抱在怀里轻抚背毛。宓贵仪缩躲在德妃身旁，见状眼前一亮，暗道自己怎么没想到这好主意，早知也抱只狸奴来便好了。聂修媛算是在场最不曾露怯之人，立马命宫人准备火折与宣纸来。

待物事备齐，吴院判将那色泽有异的安息香取了一小撮，放在香炉中引燃。

众人皆屏息凝神，目光紧紧盯着那香炉，只见一缕白烟袅袅升起，触及宣纸后竟未曾透出，反而在纸面上晕染开来，留下一团灰黑色的痕迹。

这安息香是假的！

周该眼眸微眯，沉声问道：

“这匣子里的香料，是从谁宫里搜出来的？”李宫正自不敢隐瞒，瞥了下岑贵妃后，答道：“回陛下，是咸宜宫。”

此言一出，方才还强自镇定的岑贵妃，登时慌了神。宓贵仪此时反应倒快，立马挺直腰杆，好似惊讶地问道：

“贵妃娘娘，您宫里的安息香怎么是假的？那真的又到哪儿去了？”

岑贵妃被宓贵仪这话问得哑口无言，心知自己这是被人算计，一时间又急又怒，不由失了分寸，转身指着常清念怒骂道：

“是你！一定是你这贱人栽赃本宫！”

说罢，岑贵妃竞不顾身份，作势要冲过来打常清念。事发突然，聂修媛最先察觉危险，指尖下意识要摸去腰际。随后又连忙收回手，只扑过去以身相护常清念。周孩见状猛地站起身，沉声喝止道：

“放肆。”

崔福反应过来，忙招呼宫女上前拦住岑贵妃。见常清念无助地贴靠在玫瑰椅里，周孩登时不顾旁人作何想法，只欲将常清念招来自己身边护着。望进女子凄楚浮泪的杏眸，周该轻唤道：

“念念，过来。”

眼睁睁看着常清念踏上三级殿阶，随后又被周孩拥入怀中，岑贵妃满心不甘地跪在地上，仰首朝周孩喊道：“陛下，您可别被这毒妇蒙蔽了啊，她当初在……”“贵妃娘娘一一”

眼见岑贵妃要拉她一同送死，常清念急忙出言截断。最后四字重叠在一处，教人未能听得真切。可前半句实在引人遐想，嫔妃们不由竖起耳朵，等着听岑贵妃要说出什么。