从这年开始，裹儿就定下了永乐一朝的统治基调：务实、开明和谦逊。永乐这个年号是大臣讨论年号时，裹儿灵光一闪，就想起了这两个字。说出来之后，得到大臣们的一致赞同，这可比什么景云先天好多了，既朗朗上口，又脱胎于陛下当公主的封号，还寓意极好。这么好的年号，裹儿当然拿过来自己用了，多谢后人的馈赠。身为帝王，与当公主时的情形决然不同，裹儿要更要注重用人和制衡。国家大事千头万绪，裹儿忙不过来，自然要借鉴则天皇帝的女史制度。于是，裹儿召来上官婉儿两人商议了一番，命上官婉儿主理此事，下了诏书。诏书大意说，陛下求贤若渴，凡女子不论贵贱婚否长幼等，若能通过考试，皆可成为女史，参赞左右。考试的时间设在了秋季，同时也印发了考试的内容和大纲。

天下女子听闻趋之若鹜，虽然招收的人数极少，但这可是女子当官的途径。家中为什么重视男子，就是因为男子能做官打仗，为家族争夺资源，然而女子却不能，多成为联姻的工具。

如果说则天皇后给天下女子如何掌权夫家树立了模范，裹儿就为天下女子如何掌权娘家指明了方向。

生在这样的时代，女子若不能搏一搏，岂不是白辜负了这一世？只是临近考试时，上官婉儿得了病，精力不济，且皇帝要求严格，故而上书请罪，推荐宋璟代替自己，做了女史的主考官。宋璟只好应命，命户部侍郎主持考试（因员外郎官低，明经进士等科业早先已经改为户部侍郎主持考试）。

宋璟为人刚直，他底下的人不敢糊弄。主考官在考场看过试卷后，瞠目结舌，这几乎涵盖是大唐科举所有考试的科目，而这些考生要全部做完，而且这些题目的难度比之男子科举有过之无不及。

即便这样，也有两百多名女子参考，其中更有一位贱籍乐妓，引发朝臣的争议，上官婉儿无奈，只好迂回行事，考查完这位女子的才学品行后，采选入宫，以内廷宫女的身份参与考试。

考卷由上官婉儿带人批阅，再由宋璟监督完成，一共选了五人，那名乐伎因文采华美选为女史。

有好事者将五人得了甲乙两等科目的试卷刊印发行，一时引得洛阳纸贵，更引得娘子们钦羡不已。这成为女子参与科举考试的滥觞，十五年后，女史科与科举合并。

永乐六年，荣娘带着水师，从广州北上，泊在润州水面上，演习水军，上官婉儿、兵部尚书张孝嵩并燕王李继植奉圣命前往观看，大为震惊，对船上装的炮台十分感兴趣。

张孝嵩立刻上书，请求多造炮台，建立大唐的军事防御体系，裹儿准奏。虽然裹儿一直实行轻徭薄赋的政策，但国家的收入反而越来越多，关税和商税收入占比也越来越大。

裹儿生活并不奢侈，工作勤恳，就连身边侍奉的人，多少年来也就个武延秀。国事忙碌，她实在没时间和精力应付陌生人。内廷开支减少，国库钱财充盈，裹儿将钱用到兴修水利、修桥铺路上、蜀免租赋，以及建设军事防御体系上。

永乐十五年，李继植以长被立为皇太子。

永乐十六年，勃泥劫掠大唐商队，被北洋水师将军李荣击败，自此纳入大唐版图，大唐移民十万到勃泥，李荣被皇帝册封为婆罗女王。永乐二十三年，裹儿以年迈退位，如她的阿兄一样，退居上阳宫，不问政事，李继植为便于民间避讳，改名李桓，登上皇位。三年后，李裹儿病逝，享年六十九，遗言薄葬，分私产于亲朋，葬于金粟山，庙号代宗，谥号孝文。