第1章 暗流汹涌

然后回到书桌前，打开书案下的暗柜，从中取出四封密封的诏书。

&34;昨日，我收到宫里的圣旨，得知逆贼朱忠义及其同党竟然妄图谋朝篡位，如今陛下身陷险境，情况十分危急。所以特地降下这几道秘旨交由我们赤锋营。今天假借商议城门换防之事，我会暗中安排亲信卫兵出城，把密诏尽快送到四位亲王手中。&34;鹤庆一脸凝重地说道。

话毕，他小心翼翼地将密诏装进竹筒内，交给一名都尉，然后又拿出十几只的竹筒分别递给面前的人。

&34;按照计划，合安门、赤云门以及安定门将于寅时六刻开始换防。今天负责值班的人我已经换成了你们，一旦形势有变，你们必须杀出重围。而我带领其他人挡住可能赶来支援的安临军。&34;鹤庆目光坚定地看着他们，仿佛已经做好了赴死的准备。

“遵命！”

寅时六刻，天还未亮，各城门处便开始忙碌起来——换防时间到了，按照惯例，负责守城的士兵们进行防务交接，确保城市的安全。与此同时，安临军安排的城防将军前往各个城门巡视。城防将军姓李名毅，一脸肃穆地穿梭于各个城门之间，仔细检查着防务情况。完成巡视后，李毅才返回城防司，稍作休息，等待上面的指示。

就在这时，意外发生，当鹤庆带领着一百多名士兵巡逻至一条小巷时，前方突然涌出大批安临军人马，将他们团团围住。面对这突如其来的变故，鹤庆心中一惊，但很快就恢复了镇定。

&34;贺将军，您这是何意?&34; 鹤庆看着面前手持狼牙棒、满脸冷笑的贺雄，沉声问道。他知道此人是安临军中有名的猛将，对方如此行事，显然有所图谋，说不定是奉了朱忠的命令。

贺雄冷冷一笑，手中狼牙棒轻轻一挥，发出破空之声：&34;鹤校尉，你们巡城的任务已经结束了。奉丞相大人之命，从今日起，城防将由我安临军全权接管。你们还是听从命令，前去守卫鸿胪寺吧！&34;

鹤庆闻言，眉头微微一皱，眼中闪过一丝疑虑。他暗自提运内力，右手缓缓伸向腰间的佩剑，同时开口说道：&34;敢问贺将军，可有兵马司手令？若无手令，我不能听你命令。&34; 言语之中，带着一股坚定和不屈。

“好啊。”贺雄一棒抡下，鹤庆闪身躲过，拔剑迎上…

赤云门吊桥降下，十余骑携密诏分四路离去，城楼上的都尉擦拭刀上血迹，望向东方朝霞，跟着剩下的士兵凝视赶到的安临军。安定门都尉率数十麾下将士突袭安临军城门守军后，也分三路撤走。

“将军，安定门遭袭，有人逃出。”闻讯，贺雄敛起玩心，发力打断鹤庆佩剑，又以狼牙棒击碎其膝盖骨，剩余巡城卫伤亡大半。

“带上他，出兵，直击鸿胪寺。”

“陛下，有情报显示，朱忠即将发难。”延庭宫内，收到情报的老皇帝杜绪怒不可遏，疯狂砸着东西，几近癫狂。

“该死的乱臣贼子，竟然妄图……密诏已发，只要吉亲王肯来，这些乱贼必死无疑。”

“陛下，只怕亲王，未必会来支援啊，恐怕要早做打算。”老太监顾平无奈说道。

“顾平，传李雄觐见。”

不多时，一名青年男子来到，此刻他的脸上亦有惊惶之色。

“陛下，末将正部署赤锋军将士护卫皇宫及鸿胪寺，以防贼子铤而走险。”杜绪尚未开口，李雄便抢先说道。

“李将军不愧为我平国之重臣、赤锋军第一勇士，朕欲请李将军今夜携朕突出重围。”杜绪紧拉李雄胳膊，略带恳求之意说道。

“陛下放心，末将必护陛下无恙。”李雄抽出手抱拳。

“此外，鸿胪寺交由城防司守卫，赤锋军则全力戍卫皇宫。”闻得李雄所言，杜绪稍感宽慰，继而叮嘱道：“调集可靠的武镇府高手与暗卫，入宫护驾。”

“那诸位皇子……”

“朕在此，有何人比朕更为重要？”

“末将领旨。陛下，末将这便去部署防务。”

丞相府中，收到皇宫消息的朱忠不禁沉笑道：“愚蠢的家伙，不过这想法正合我意。正愁没办法把这些家伙一举歼灭，如此甚好。传我命令，一个半个时辰后，发兵皇宫及鸿胪寺。命贺雄带兵封锁鸿胪寺，先将猎物赶出来。”

鸿胪寺外，奄奄一息的贺庆被扔至两军阵前，城防司兵马与安临军对峙，城防司兵马之气势装备，明显逊色不少。

“池付，军事部有命令——鸿胪寺现由我等护卫，城防司涉嫌谋反重罪，你等全部回营等待调查。”

“抱歉，贺将军，城防司系兵部直属，无兵部文书，我等绝不会撤离。”

“兵部一月前已被撤销，兵部事务暂交军事部代理，文书在此，池付，你如此冥顽不灵，那本将军只能亲手送你归天养老了。”贺雄狞笑，准备动手。

“住手！”一声怒喝，一名华服青年率数百步兵疾驰而至。这批人手持火铳，部分占据两旁街道与窗户，以高制下，另外有数门雷火箭和火炮，炮口对准贺雄等人。